随着来梁村经商的人越来越多，位于梁村中央的街道也渐渐繁华起来，牛三和牛柱所在的饭馆也开始准备扩建，而掌柜的却整日愁眉不展。
虽说扩建是好事，但以掌柜现在的的财力，必须还要找个人合伙才行，而饭馆旁边的土地他早已垂涎已久，这个机会是无论如何不想错过的。
牛三好像已经看出了掌柜所愁之事，在打扫厅堂的间隙，他走到掌柜旁边说道：“掌柜的，你待我不薄，如今若是有什么困难，我牛三定当冲在最前面。”
掌柜的没有说话，只是朝牛三笑了笑，但当牛三从兜里拿出一叠钱放在桌子上的时候，掌柜的眼睛突然闪起了光。
“你这是做什么？”掌柜的有些明知故问，“你赶紧收好，我这马上要开门迎客了。”
“周掌柜，这钱是我用家里的物件换的，如今我也已经成亲，有的是力气赚钱，这些钱我也用不上，不如就让你拿去用吧，以后这地方也算我一份。”牛三一边说着，一边抬头环视四周。
周掌柜一时语塞，不知该如何回答，但也没有动牛三的钱的主意，只是挥挥手让牛三把钱收好。
……
“老周，我看你这小兄弟是个老实人，要不咱就把饭馆分他一点，扩建的事再拖的话地就要被别人买了去。”周夫人一边收拾碗筷，一边朝坐在椅子上的周掌柜说。
“容我再考虑两天。”周掌柜说道，他随即站起身，端着茶壶走到了床边。
周掌柜说话做事一向考虑得周全，当年几乎是白手起家得他也是从一个打杂的伙计一步一步干上来的，如今的牛三多少有些他当年的影子，不过这其中的艰辛只有周掌柜知道，若是牛三也想做这桩生意，想必他也会遇到不少困难。
“也不是我不愿意分给他，就怕若是挣不来钱，那不就让人家赔了吗？”周掌柜夜里突然说道。
周夫人翻了个身，没有说话。
三天之后，饭馆西侧的土地上就开始热火朝天地干起来了。几天前，牛三就把家里值钱的东西变卖一空，凑了些钱出来，虽说不多，但也够用。虽说当初说什么也不愿意做生意，现在不知哪根筋搭错了，掏空了家底来开饭馆。
“这几天也不知怎么了，阴阴沉沉的。”秋实坐在门前，朝屋里的芳说。
“是……啊……”芳有气无力，说完便倒在地上。
从来没生过病的芳在嫁给牛三之后不过半个月就生病了，当秋实把芳抬到床上的时候，芳已是浑身颤抖，口中不断喊着“冷”，秋实慌了神，一路跑到了饭馆，刚一进门就喊牛三，把厅堂里的客人吓跑了几个。
“什么事？什么事？”周掌柜听闻有人大喊，紧忙跑出来查看情况。
“牛三呢？”秋实问道，语气焦急。