日上三竿，四部刀工师的场地内完成了各自任务之人陆续离开。离开寒石房之前，他们习惯性的向那个被李老有意针对的少年看了一眼。这家伙应该是扣钱扣怕了，现在动刀的速度犹如龟爬，没有再犯错。只是如此一来，他的工作时间就要延长，就目前他面前未处理的三套鸭来说，铁定要忙乎到下午了。
苏天明没有在意那不时投来的目光，头不抬、手不停的忙着自己的事情。昨晚李老在离开时于他的双臂上各贴了一张“乱力符”，还咕哝一句“不用黑白迷麻丹你会后悔的”。这两张乱力符可是调皮捣蛋的能手，时不时就会给他手臂一拳，毫无规律可言，所以他时刻都要防备着。
当其他人都离开之后，身体挂着皮围裙的朱涛看了那个少年一眼，擦拭干净手里的短刀，挂好，迈步走到李老的面前。他先是行了一礼，然后轻声开口，“李老，您是不是有意让他代表咱们四部参加全味楼刀工师比赛？”。
“嗯”
“我想和他比一下”
“可以，比赛开始前三天，此时此地”
“好”
朱涛面色一喜，告辞离去。寒石房外，几个约好的青年终于聚齐了。他们勾肩搭背、彼此调笑着走出了全味楼，干嘛？喝花酒呗。曾有人说，整日与刀为伴的人生是不完整的，唯有刀与美人齐在左右，方不枉此生，他们深以为然。再说了，光天化日，朗朗乾坤，鬼才愿意待在房子里。
大日降落，一个双臂平伸在身侧、手掌向上的少年，就这么一步步迎着夕阳走向住处。此时一个身穿白色连衣裙的少女从北边的山坡阁蹦蹦跳跳的走了出来，恰巧看到这一幕。她嘴角上翘，稍稍加快了脚步拦住去路。
“苏天明，你这是干嘛，被李师父惩罚了？”
“不是的灵儿姐，我在锻炼手臂的平衡”
“需要帮忙吗？”
“啊？”
苏天明没明白什么意思，这如何帮？灵儿偷偷一笑，突然伸出右手，食指与中指并拢，挠向苏天明的胳肢窝。一下两下，没动静，三下四下，还是没反应。
“不痒？”
“我不怕痒”
“好样的，加油”
灵儿后退一步，做了个加油的手势，随之突然就是一个扫堂腿。她在苏天明跳起躲闪的时候，紧跟着又是一个高踢腿，轻踹向苏天明的左臂。苏天明好像预判到了她的攻击，在跳起的时候已经身体微侧，左臂后移。
“可以呀，以前没少干架吧”
灵儿笑眯眯的看着落地后的苏天明，他那双手手掌上放着的大瓷碗，里面只是水波只是晃动却没有溢出来。
“嗯”
苏天明回应后又后退一些，刚好离开灵儿后摆腿的攻击范围。
“小滑头”
看着那又先一步防范自己的少年，灵儿明亮的眼睛一转，计上心来。可惜，天时不作美，她发现一个身穿青色连衣裙的少女正向这边走来。
“呀，差点忘了我还有正事，走了”
灵儿对着苏天明摆摆手，快步溜了。那个走来的青色身影对此只能无奈一笑，这个年纪小小的刀工师，是个闷性子，确实很适合逗着玩。
“灵儿是不是打扰到你了？我替她向你道歉”
“巧儿姐误会了，灵儿姐是在帮我练习平衡”
“是玩心忽起顺带帮你练习平衡吧”
“什么心思不重要，重要的是灵儿姐的这几下子又让我发现了自己的几处弱点，是否可以麻烦巧儿姐帮我带声谢？”
“好”
巧儿温和一笑，似是相信了对方所言。
“天天如此修行，很苦吧？”
“嗯”
苏天明点头没有否认。没有人天生喜欢吃苦，这要是否认就太假了。
“请你吃些糖吧，不是什么贵重的东西，你要是嫌弃的话，可以推辞不要，别勉强”
巧儿上前几步，顺带从腰间拿出一个扁平状小玉瓶在苏天明眼前晃了晃，里面叮咚响。
“谢谢巧儿姐”
一时间不知如何推辞的苏天明只能先答应下来，他看着眼前背着夕阳而站的少女，感觉她整个人都散发着柔和的光晕，笑颜如花、青丝染金，真好看。
“加油，依我看你至少能在全位楼刀工师大赛中取得前五的好成绩”
巧儿将小玉瓶塞进苏天明的衣服内，又在他肩膀上拍了拍，面带鼓励之色。
“嗯，巧儿姐的话是可信的”
苏天明面露信任与期待之色，似是因为相信对方所言而相信自己可以取得前五名。看着那装模作样的少年，没忍住的巧儿噗嗤一笑。全味楼刀工师大赛一共就有四人参加，前五名？谁不是囊中之物？
“不耽误你训练了，下次若是灵儿耽搁了你什么重要的事情，你可以与她直说的。她只是贪玩，该有的分寸也是有的”
巧儿侧身让路。
“晓得了”
苏天明微笑点头示意之后，继续往回走。庭院中，巧儿侧目迎着夕阳看着那双手平伸、渐行渐远的小小身影，联想到这个少年来到全味楼之后的异于常人的表现，莫名想起在书上看见的一句话，“你看那个人的样子好怪，好像一条狗哎”。
山坡阁前，一个身着丝绸紫袍、腰悬蝴蝶玉佩、手握紫竹金丝扇的中年男子与一个并肩而行美妇人刚巧见到这一幕。二人正是全味楼的老板梁山坡与老板娘祝盈台。
“夫人，你猜那小子会不会吃糖？”
梁山坡侧头问了一句。
“怀疑巧儿？！除非他良心被狗吃了”
“狗吃不了良心，吃良心的都是人”
暂时还不知李老已经与苏天明解释了无需自作聪明的梁山坡眼底闪过一丝复杂之色。面对这个小家伙的试毒之举，若是以他以前的性子估计直接将其撵滚蛋了，现在之所以没有这么做，除了李老的面子，还有便是他在少年身上看到一种不容易。与他虽不是同病相怜的不容易，但都是不容易。
深夜，苏天明关上了所有的门窗，没有点灯，房间内漆黑一片。他从怀里拿出一个纯黑色的用麻绳收口的小布袋，打开袋口，一粒光亮从中冲了出来，是夏季常见的流萤。小小的光点如同悬灯，在黑暗的房间里奔跑撒欢。
右手微抖，袖内的木刀滑进掌心。苏天明手持木刀凭着记忆绕开桌椅床柜，跟在萤火虫的身后辗转腾挪。他不是为了击中，只是持刀尽量追随萤火虫的轨迹，或直行或往返或绕圈，连他自己都不知道木刀的下一刻方向。
......
初秋的一天，刀工师一部的老大牧老站在自己的房间里，透过窗户看着偌大的庭院。皎洁的月光下，绿竹谦谦似君子，娇花妍妍如美人。以圆滑的鹅卵石铺设的小路上，一个少年双臂平伸、五指向下各抓握着一个圆铁球，缓步而行。相比君子与美人，牧老觉得那个大汗淋漓、狼狈且疲惫的少年更加动人。