赵非炀回到了溪水城，将此番所见所遇之事和冷若溪一一讲述，直听得这位老前辈忽而横眉竖目，忽而厉声喝骂，而其所愤者，自然是坚地城和柳元之间的这些卑鄙勾当。
待讲到那少女之时，却见冷若溪颜色陡变，笑吟吟地瞧着赵非炀，说道：“想来这少女应当是就是极乐城主西门无极的外孙女，号称极乐城第一美人，曾有歌谣传道：一颜惊天绽，僧闻亦弃禅。西门无极曾给她赐名为林弃禅，后来她娘觉得这不像女儿名字，便音同字不同，给其更名为林绮婵。”
这日夜里，赵非炀在床榻之上难以入眠，心中念兹在兹的，当然是那少女林绮婵。
他不停回想起与她共处的那段短暂时光，一颗心情不自禁地砰砰直跳，这是自打他从娘胎里出来之后，从未有过的奇妙感觉。之前和黄月儿在一起时，他只把她当做一个需要自己呵护的小妹妹，当做自己唯一亲人，而并非今天这般心如鹿撞，难以自持，只得闭目运气，调匀内息，方得徐徐入睡。
几日后，举世瞩目的登天大试如期而至。极乐城前车水马龙，人声鼎沸，云集了来自天下诸城的各路高手。虽说群人来历出处迥然有异，装扮举止各有千秋，可大家心中所谋所图之事，却是百喙如一：通过登天大试，进入极乐城，自此过上神仙般的日子！
赵非炀自然也挤在这人群之中，和众人一齐期盼着午时来临：那是登天大试正式开启的时刻。
而此时离午时尚有一个时辰，赵非炀正在这城门口处一夜催生的繁华之地闲逛，抬眼间，瞧见百十余丈外，正门偏侧另有数十扇小门敞开着，每个门口处皆站立着四五个衣饰体面之人，每一伍人中，皆有一人手持一个硕大的碧玉葫芦，表面雕工考究，显是极其珍贵，葫芦口处卡着一个红布塞子，瞧来是某种盛物的器皿。
而这几扇小门之前，正沸沸扬扬地聚集着成百上千之人。
赵非炀见这群人正自缓缓入城，颇为费解，心道：“莫非这些人也是来参加登天大试的么？怎的午时尚自未到，他们便已经入城了？”
他心中生疑，便向那边走去，待走到群人跟前，只见诸人齐齐整整分作数支队伍。
距他最近的这一伙人，皆自手持背负着锅碗炊具，腰间挂着各类瓶瓶罐罐，热络地聊个不停。
“不知这位兄弟有何拿手绝技？”
“嘿嘿，绝技倒谈不上，不过不论飞禽走兽，还是山珍野味，到了俺张大厨的锅子里，必然五味俱全，让人垂涎三尺……嘿嘿，不知老兄你又擅长什么呀？”
“张兄弟精通烹饪百道，在下甚是佩服，我嘛，做得一手好炊饼，外酥里嫩，在我们火邯城里，也算小有名气。”
“哎哟，失敬失敬，兄台既是从火邯城这样一等一的大城中而来，那自是有踔绝之能！”
“嗨，什么大城不大城的，还不是为了这一枚极乐丸而来。”
“哈哈哈，不错不错，跟这极乐丸相比，其他的都是过眼云烟！”
赵非炀从这些人的行头装扮以及对谈之中，便已猜出，这一伙人应都是些火夫厨子。
此时，排在这厨子队伍最前方的一人，正自一脸拘谨，向着门前那几个衣着体面，颇有考官神貌之人讲述自己来自何方，所擅所长的又是些什么。
待他作答之后，那几个考官模样的人物或点头嘉许，或略作迟疑，然后便围成个小圈子，低声商讨了起来，紧接着，只见那手持玉葫芦之人，从葫芦中倒出一个乌黑黑的小药丸，递给了这人。
而这人则是在身后众人激动而又羡慕的目光中，一脸恭敬地接过那枚药丸，即刻便吞入口中，闭目低头。而待他再抬起头来之时，已然容光焕发，目光炯炯，整个人仿佛年轻了十岁一般，生龙活虎地走进了城去，身后众人见罢，无不欢呼雀跃。
赵非炀瞧着甚是有趣，便再往人群深处横插而走，忽听到阵阵撮唇起哄之声，抬眼间，瞧见一群男子面露痴馋之色，瞧着人群的另一边，嘴中不干不净地说着风言风语。
他顺着这些眼神瞧去，只见数十个身材姣好，容貌美艳的女子俏然而立，前后顺排着结成一队，微风拂过，一阵阵浓郁的胭脂香气扑面而来。
只听旁边队伍的几个男子议论道：
“瞧瞧这些个小娘子的身段姿色，当真是千里挑一的绝品呀......”
“那是自然，没点姿色，又怎么敢进这美女如云的极乐城？”
“嘿嘿，若是能让这样的小娘们伺候一夜，做鬼也风流呀！”
“据说这极乐城里遍地都是这般美貌女人，而且召之即来，挥之即去。”
“那我可要去里面好好的一亲芳泽喽。”
“嘿嘿，那也得先能进了这极乐城再说......”
“此话不错，依我看，就你那两把刷子，悬哟......”
“诶，你瞧不起谁呢......”
赵非炀于这男女之事尚自懵懂，倏而见到这一众妩媚女子，又听到旁观男子的污言秽语，只觉浑身的不自在，忙脚底抹油，溜之大吉，回到了自己那排队伍之中，心中暗道：“原来这些人都不是来参加登天大试的，而是极乐城常年招收，来自天下各大城池的劳艺们，只是不知道他们入城之时，所服用的那颗丹药是何物，竟令他们如此心驰神往……”
他回到了自己队伍之中，见此时外门前已有列队排开，百十余个身姿婀娜，相貌端正的少女，正自恭恭敬敬地俏立在百十个方桌之旁，每个方桌上都摆放着各种水果点心，以及几只玉壶，但凡有人前去询话，这些少女们便语调和煦地悉心解说。
赵非炀远远瞧着，见每个前去询话之人，对那桌上的水果点心皆视若无睹，却都要拿起杯子，让这些少女从玉壶之中为其斟上一杯，而将那杯中之物灌入口中后，人人都闭目咂舌，频频点头，面露舒畅之色，仿佛得到了极大的满足一般。
他登时好奇心起：“难到这杯中之物，便是让邬老大他们争得你死我活，那个叫做酒的东西？”
正待他也要前去讨要品尝，不知从哪窜出来一人，拍了拍他肩膀，咧嘴一笑，说道：“老兄，这极乐城可是真大方呀，竟然用美酒迎接我们这群饿狼猛虎！我方才在旁边瞧了你半天，想来你也是想要过去尝尝那美酿吧？”
赵非炀见这人也是二十来岁的年纪，生地一副虎头虎脑，一张圆滚滚的脸上，额头竟似占了一半，一双黑炭般的粗长眉毛下，附着一双宛如月牙的眯眯小眼，笑吟吟地瞧着自己，颇有喜感。
他以前曾听人用“浓眉大眼”一词形容长相，只觉眼前这人当真可称得上是“浓眉小眼”，想到这里，便憋着笑说道：“没错，我正是要去尝尝。”
那人又是咧嘴一笑，说道：“我也是只听人说起，却从未尝过，心中好奇得紧，不如我们这就一起过去尝尝？”说罢，也不待赵非炀点头，便携了他手，大步流星地往前那迎宾处走去。
他边走边向赵非炀问道：“老兄如何称呼？”
“赵非炀。”
“好名字好名字，听你这名字，就知道你将来定然有一番大作为！我叫李子轩，名字起得自然也是不错，嘿嘿，很高兴能认识你。”
赵非炀瞧这人说话有趣，便也笑着说道：“子轩兄弟，很高兴认识你。”
话音刚落，二人便已来到了那迎宾桌前，只见一个俊秀少女迎了上来，向他二人敛衽一拜，笑靥如花地问道：“不知两位英雄有何事相询？凡是和这登天大试有关的，小女知无不言，言无不尽！”
只见李子轩咧嘴一笑，说道：“嘿嘿，这位姑娘的声音跟我们城里的黄鹂鸟一般，真是好听得紧。”
那少女被他这么一夸，不由得笑得更灿，冲着李子轩笑吟吟地问道：“不知这位大哥有何指教？”
李子轩大手一伸，向那桌上的玉壶指去，一脸不好意思地说道：“嘿嘿，我们俩其实是想来尝尝这个。”
那少女见他手指玉壶，便登时会意，莞尔一笑，将玉壶提来，分倒两杯，递给李子轩和赵非炀二人。
赵李二人刚接过玉杯，便已嗅到那杯中之物散发来的醇香气息，真可谓沁人心脾，彼此相视一笑，举杯而饮。
那酒水方刚进入口，颇感辛辣，待涌入喉中之后，直有一股暖流下坠，引得腹中甚是舒畅，而口中香气弥留，令人甚是留恋。
赵非炀和李子轩二人从未有过如此奇妙的体验，只觉这唤作“酒”的东西当真神奇，不禁又向那少女讨要了一杯，将其一饮而尽，再次体会那魂动神摇的奇妙感觉。
紧接着，二人便一发不可收拾，一杯又一杯……
待过了一炷香的功夫，这二人也不知各自喝了多少杯，渐感天旋地转，头晕目眩。他二人对视一眼，见对方兀自摇头晃脑，眼神迷离，都觉甚是滑稽，不禁哈哈大笑起来。
那少女瞧着两人一番醉态，一本正经地嗔道：“你们两个忒也贪嘴，此时在这里还好，若是将来进了那极乐城，可切记莫要如此放纵，一定要懂得约束自己的欲念，切记切记！”
赵非炀和李子轩不知这少女为何忽出此言，可听她语气甚是真诚，似是在由衷地嘱咐他二人，便纷纷点头应下，互相搀扶着对方，待要离去。
正在此时，却忽见旁桌一个瘦高汉子将手中玉杯狠狠摔碎，怒道：“这登天大试竟会有丧命之险？你们为何不早说！”他言辞尤为激烈，只见对面那少女一脸愧意，涨红了脸，仿佛要哭将出来一般，不住向他赔礼道歉。
“你这蠢夫！此会名为登天大试，既然是比试，那自然要拼个你死我活，难道你此时方知有丧命之险？又何必要难为一个姑娘……”他身后一个黑面汉子显示有些看不过去，撇着嘴喝道。
“就是就是，比试胜负定然事关生死，胆子这么小，还敢来参加这英雄云集的登天大试！”一旁众人跟着一窝蜂的起哄道。
这时，只见那迎宾的众人中，款步走出个年龄稍长的美貌妇人，衣着端庄秀丽，众女子见了她皆是低身行礼，正是这迎宾一处的领事。
她冲着众人端施一礼，言道：“这登天大试并非是让大家兵刃相交，拼个你死我活，而是要大家共同走过一段路。”
这一言而出，直引得四野惊诧，众人面面相觑，奇道：“路？什么路？这登天大试和走路有什么关系？”
“稍后此门打开，大家便可见到一条河。此河甚浅，最深之处尚不到二尺，却名为登天河，大家可知为何？”那女子细声细语，不疾不徐地说道。
“我知道，此中寓意便为：过得此河，便可一步登天，进入这世外桃源一般的极乐城！”人群中一个汉子高声叫道。
那女子听罢，缓缓点头，向那说话的汉子微微一笑，续道：“这位英雄所言不错，登天河之名正是由此而来。而这登天大试，便是要大家携手淌过这条浅河。不过，此事听起来容易，做起来却甚难，众位英雄可知，每届大试，能过得此关者，皆不足一成。”
“啊？这又是为何，快且说来！”群人听罢皆是一惊，纷纷央求这女子言明当中厉害。
女子朗声道：“只因这河水之中，有着令天下众生最是惊恐，最是惧怕之物！”她顿了顿，又道：“不过具体是什么，请恕不能奉告，只有大家亲身体会，方可知晓。此外，依照往常惯例，我提醒大家一句话，诸位务必牢记于心，这句话便是：欲要克服，必先接纳。切记切记！”
这女子一番话讲完，便转身而走，款步行入旁侧阁楼之中。可这一言却激得满座皆惊，众人登时议论纷纷：
“难道这河水之中竟有怪物藏匿？”
“我猜应该是潜藏着高手，看来我们应当团结一致，和这些高手一拼高低！”
“不对，他们定是往这河水中施了剧毒，我们一旦步入其中，那毒药便会浸入我们肌骨之中……”
众人你言我语，各抒己见，有的拉拢帮手，有的演练身家功法，有的口服丹药，当真千人千态，各有一番过河的思量考虑……
便在这喧闹声中，只听“咚”的一声钟响，午时已至，极乐城那面金碧辉煌的外门应声而开。几个风姿绰约的俊美男女从城中缓缓走出，行至众人眼前。
为首一人身材高大魁梧，一身金黄锦衣，神色肃穆，昂首言道：“我宣布，第二十届登天大试正式召开！”
在群人一阵欢呼声中，他身后几人纷纷横站成排，齐声道：“请各位英雄分站成列，拿出极乐之邀，一一与我等核对之后，便可入城参试。”
众人听罢便自觉地站列成几个一字长队，手持极乐之邀，待查验完这邀请牌后，便要进城参试。赵非炀和李子轩此时酒劲已过，两人择了一队，等待核查完后入城。
这时李子轩忽然一脸正色，将两只本就细小的眼睛眯成了一条缝，向赵非炀问道：“非炀兄弟，问你一个非常深远的问题，你为何要来这极乐城？”
赵非炀没想到李子轩会突有此问，心想此番来极乐城救人之事当秘密进行，绝不可为外人道。可他方才与这李子轩谈天说地，颇感对方是个胸无城府，一片赤诚之人，倒是愿意结交这个朋友，不想编通谎话骗他，于是略作思忖，便道：“来完成一桩心愿。”他心想：“我本就是来帮月儿完成她的遗愿，如此回答，也不算欺骗。”
李子轩听罢，一双小眼先是瞪得老大，后又眯成一条缝隙，一脸严肃地瞧着赵非炀，并不说话。
赵非炀见他如此神态，忽想到自从方才与李子轩一番畅谈之后，他便一直皱眉思索，好像心中颇有些疑惑一般，不禁心中一凛：“难道，我方才一不小心说漏了什么，他竟猜出我此番前来的目的？”不禁面带惊色地瞧着李子轩。
忽然间，只见李子轩神色大转，抬手冲他竖起了大拇指，一脸崇拜地望着他，道：“哎呀呀，非炀兄弟，你这句回答，既简短，又深邃，当真是大大上得了台面！实不相瞒，兄弟我方才在一直在想，万一这大试之中，有个什么考官问我：为何来这极乐城中？我如果说：俺从小就听说极乐城里好吃好玩，所以一直盼望前来。虽然足够坦诚，却略显低俗，那些考官定然会把我瞧得小了。所以我一直在暗暗思忖该如何回答这个问题，如何能显得自己的格局更高一些，可苦思良久，还是没有想出什么金玉良言，可听完你这么一说，当真如醍醐灌顶，令兄弟我茅塞顿开呀！”说罢，一脸坏笑地瞧着赵非炀，说道：“嘿嘿，好兄弟，待会如有真有人这么问我，兄弟能不能也挪用下你这句来回答呀？”
赵非炀听他这么说，一颗悬着心登时放下，暗笑道：“这人的脑袋瓜一天天都在想些什么奇怪东西？”
便在他二人谈笑之际，只见身后突然又来了一波人，各个神色傲慢，目不斜视，径直地便往队伍最前方走去，对其他人视若无睹。