赵非炀辞别了冷若溪，便径直向那坚地城而去。
他体内气息旺盛，加之寻人心切，竟不用马匹，一路发足极奔，不到一顿饭的功夫，便到了坚地城附近。正待要寻个幽静角落，悄然翻身进城之际，却见有十余坐骑从城中呼啸而出，复又分成了几个小队，向四遭分头而行。
赵非炀忙伏身隐藏于一旁草林之中，听得一队人马的领头之人喝道：“今天只要再捉十个，保证咱哥几个都能拿到极乐之邀。”
这一言直引得旁人摩拳擦掌，各个抖擞起了精神来，催马扬鞭而去。
赵非炀听罢不禁心中咯噔一声，暗道：“果然有些古怪！”便悄然跟着其中一支人马，见其东奔西转，忽寻得了几处零落茅屋，便互相打了手势，轻步欺近身去，从窗缝中偷瞄屋中情形，过了一会，又互相打了手势，纷纷撤走，上马续行。
旁边暗中瞧看的赵非炀颇感诧异，他仍不做声，继续跟在这几人身后。
待得行离了这几处屋落，只听其中一人喝骂道：“他娘的，连个娃娃的影儿都没有，竟是些待死的老头老妇......”其余几人随声附和，不住咒骂。
赵非炀心想：“这些人貌似是冲着孩子来的，说不定和桐儿有关。”
过不多久，赵非炀跟着这几人又来到了一处规格较方才更大些的村寨，寨中依稀能见到三五个孩童在帮着大人做工。
见终有孩童出现，这几个人各个面带激奋，拔出刀剑，便要入寨行事，忽然间，只听“叮当”几响，个人手中兵刃尽数被石子砸落。
这几人见状皆是一惊，纷纷环视四周，却见空空如也，并未瞧出任何异样之处，心中不免骇然。
而就在群人面面相觑，不敢妄动之际，却听得一个声音从周遭传来：“你们几个贼厮，欲要入寨行凶吗？”
说话之人，正是隐匿在旁的赵非炀。
这几人虽都是坚地城中的武人好手，可瞧见了这手掷石子的功夫，都知有高人在旁，自己断然不是对手，其中的小头目率先开口道：“不知是何方仙人在旁，还请现身说教。”
赵非炀并不露面，继续说道：“你们此番前来叨扰这寨子，所图为何？细细说来，便可饶你们不死。”
这几人本都是摸爬滚打已久的老江湖，已从赵非炀的声调中听出，这人当是个年纪不大的后生晚辈，心中畏惧之意登时便去了大半，彼此暗使眼色，示意暗中找到这人的藏身之处，一起合力攻上。
赵非炀将这几人的一举一动瞧得明明白白，见其跃跃欲试，不禁冷哼一声：“怎么，还想动手不成？”随即伸手从地上拾起了几片落叶，暗运气息，陡然间将那几片落叶飞掷而出，复现了当年以落叶击杀悍豹的那手神妙功夫。
只见几片落叶纷纷击在几人身旁的石块上，叶片深嵌石身数寸，仅露出半分叶边。
这几人虽颇为悍勇，却哪里见过这等通天神技，不禁都吓得腿脚酸软，伏在地上，不住叩拜谢罪，颤声叫道：“小的肉眼凡胎，不识神仙大人下凡，还请饶了小的们吧......”
赵非炀见方才还满脸斗气，摩拳擦掌要对付自己的几个大汉，转眼间便成了点头哈腰的小丑，不禁暗自憋笑。
不过，他知道这些人干的都是些杀人越货的营生，手上不知有多少条无辜人命，对其便也毫不怜悯，发狠言道：“他妈的，非得让老子宰了你们这群小厮吗？快给老子一五一十的交代明白，但凡有一句谎话，让你们各个死无完尸！”
“哎哟......神仙大爷莫动怒，小的们再也不敢啦！小的们在仙人面前必定知无不言，言无不尽！此次......此次乃是受城主派遣，前来这寨中.......这个.......前来打货......”
赵非炀知道“打货”二字是他们这行的黑话，意为来劫掠某物，便细问道：“他妈的，到底是什么货？”
“是......是......”那领头之人心中踌躇不定，正待要说出，却被旁边一人打断，低声道：“可不能对外人讲，城主若知道了，可要重重地罚......”
他一个“罚”字还没讲完，便听“歘”的一声破空之响，一粒枣核般的石子从他脸旁呼啸而过，所携劲风直刮的他半张脸甚是生疼。
紧接着便听“砰”的一响，那粒石子撞到了一块大石上，竟将那大石击地碎裂......
众人吓得呆立良久，待缓过神来，双腿仍自打颤不已，有些胆子较小的甚至吓得尿了裤子。见了这等情形，任谁也不敢再多说一句，甚至连大气都不敢粗喘一声，只听赵非炀又开口骂道：“再遮遮掩掩，老子便在你们每人头颅上赏一颗石子！”
那领头之人哪还敢再有隐瞒，定神捋直了舌头，续道：“是......是孩子.......尚未成年的孩子......城主命我们此次带回十个孩子.......必须要活的......这样，这样.......我们几个便能人手.......人手得到一块极乐之邀，前去.......参加那登天大试......”他心中对赵非炀甚是惧怕，说道最后，竟已抖得难以成音。
“为什么是孩子？”赵非炀顺藤摸瓜地细问。
“这个.......这个小的们是真不知道哇......仙人饶命......我们只是收到了城主的吩咐......他怎么说，我们便怎么做......”
赵非炀听他语气十分诚恳，推断并非妄言，复又问道：“孩子们都送去了哪里？”
“我们交给城主，这个.......这个城主会亲自运送至城外......那个......那个向北行二十里的一处荒山之上......交给......交给这个......”他声音越来越小，说道后面便已如蚊吶，语音又极为颤抖，好似心中对此甚是惧怕。
“怎么不说了？快说！”
“仙人莫怪......不是小的不说，实在是那位大人得罪不起呀，仙人您虽神通广大，可这位大人更是手眼通天，这这这全天下大大小小的城池都得给他老人家面子，我们若是泄露了他老人家的行踪，照样也是个死......小的奉劝仙人您，不要......不要自寻晦气，去找他老人家.......”
“这个不须你们多管，只需告诉我那人是谁，否则我现在就要了你们的狗命！”
那人听赵非炀语气决绝，如不将此事交代清楚，今日定然难有命活，便颤声低语道：“是.....是极乐城负责委派极乐之邀......东南西北四大武掘爷之一的西武掘爷......柳元柳大爷.....”
赵非炀心道：“果如冷前辈所言，当真是和极乐城有关。”
此事既已关乎极乐城，便已绝非小事，况且又是暗地里的勾当，这当中必定牵涉甚深，倘若继续查探下去，一旦暴露行踪，恐怕免不了要和极乐城中的高手有所冲突，他素来听说极乐城中都是罡气一支的高手，也不知道自己这身本事能不能应付的了，可想到事关月儿一家三条人命，怎能就此善罢甘休，即便此番是龙潭虎穴，也要闯上一闯，便把心一横，言道：“你们城主每隔多久送这一趟？下次是何时？”
“今......今日便是他送人去的日子......”
赵非炀道：“好，我此刻便动身前去，倘若你所言有一句假话，便是寻到天涯海角，我也要宰了你们几人！”
几人闻得此言，吓得肝胆俱碎，忙不住磕头，叫道：“小的绝不敢戏弄仙人。”
赵非炀担心自己走后，这几人再进寨杀掠，便恐吓道：“你们若敢动这寨子一分一毫，我也要将你们几人剥皮削骨，令尔等死无完尸！”
几人见他开得此口，哪敢忤逆，各个唯唯诺诺道：“小的不敢，小的绝不敢再生造次。”
赵非炀知这几人早已被自己吓破了胆，此时所言绝不敢作假，未等他们说完，便呼啸而去，留下那几人唯唯诺诺地拜伏于地，久久不敢起身。
他按照那人所言，寻至坚地城北的那座荒山之上，果见路上有车马行过的痕迹，于是便窜入一旁野林之中，隐蔽踪迹，循着那印记而行，不到一炷香的功夫，便看见十几辆马车停驻一处，马车之上皆是被黑布裹盖，瞧不出里面如何，而马车一旁正有几人在交涉攀谈。
赵非炀还未瞧清楚这几人衣装形貌，便已感受到一股强劲的气息，不禁心头一震：“看来这几人当中有懂得运用气息的高手，莫非就是那西武掘柳元？”
其实赵非炀所料不错，这群人当中，有一人身形粗大，面如凶神，双眉一高一低，正是那威震天下，令大小城池俯首奉迎的西武掘爷——柳元。他左右分立着四五个手下，此时正自机敏地环视四周。
而站在柳元对面的一伙人，正是坚地城主郝仲冲等人，但见其各个卑躬屈膝，谄笑胁肩，一副极力讨好柳元等人的嘴脸。赵非炀与这行人所距甚远，便悄无声息地又往前贴靠了些许，以便探听其所言。
只听一人正言道：“柳掘爷，这批货不多不少，刚好一百口，依照着您老的嘱咐，搜选来的都是处子，嘿嘿……这当中最大的也就十二三岁，您老看看，是否这就检查一下？”
赵非炀将这一番话听得清楚明白，心道：“果然是你们干的勾当！想来这马车之上便是那些无辜孩童，不知桐儿是否在这里面，我且再多听一会，看看你们究竟打的是何主意。”
“郝城主办事，我向来放心，不用查验了。”开口之人声音浑厚低沉，语调中自带一股威严之气，正是西武掘柳元。
他一言甫毕，身旁一人便从背后取下一个锦绸包裹着的袋子，恭敬地递到了他手里。
柳元将那袋子递给了郝大星，朗声说道：“你郝氏一门向来忠心，四年前，你哥哥郝伯冲进了极乐城，我们一直暗中关照，这一次，便该轮到你郝仲冲了。”
郝仲冲直听得眼开眉展，笑得嘴巴快咧到了耳朵根，向着柳元毕恭毕敬地一拜，道：“一切全凭柳掘爷提点，日后小人若能进城，定与大哥一起，为大人您鞠躬尽瘁，赴汤蹈火！”
柳元正待要开口，忽然神色陡变，向身旁林中瞥去，冷声道：“谁在那里？快快现身！”
他这句话令赵非炀心头一惊，不禁暗叫：“怎的，他竟发现了我？”
便在他要现身之时，忽见数十丈外的一株大树后面，有一人款步而出，此人一身如雪貂衣，面白如玉，气质雍雅。
赵非炀一瞧便认出了此人，正是那日曾与他对望一眼，跟随着极乐城车马而去的那个俊俏公子哥。
说来惭愧，赵非炀自那日和他对视一眼，只觉此人一双秀目实在勾人心魂，令人久久难忘，这几日空闲之际，仍时常情不自禁回想起这一幕来，已至自己十分困扰：“怎的，我竟总想着这个男人......”
柳元见了那白衣人，满脸倨傲的模样顿时消弭，神色变得颇为复杂，三分恭敬之外，却有七分顾虑之色，随即便对其俯首拜倒，说道：“原来是您，在下有失远迎，还请赎罪。”
那白衣人向众人瞧了瞧，眼神之中闪过几丝嗔怒之色，说道：“柳元，你们这是在做什么？”
这话音之中虽颇有不悦之色，可声调却分外清脆动人，竟是个少女的声音！
赵非炀闻之也是一惊：“原来她竟是个女子！只是故意扮做了男人打扮，难怪会有如此绝美的相貌。”得知对方原来是个女子，赵非炀这才对这几日的困扰有所释然。
这时，只听柳元一脸狡黠地答道：“押送一批货物进城，此等区区小事，怎配叨扰圣女关照？”
那白衣女子冷哼一声，一脸若无其事地样子，突然间，她一个飞步，便近身至一辆马车之前，伸手便掀开了那遮盖在外面的幕布，却见这一车之上，尽是些男女孩童，各个闭着眼睛，瘫倒在车驾上。
白衣女子登时大惊失色，喝道：“你……你要将这些许孩童运送到极乐城中？这却是为何？”
柳元见事情已然败露，便不再掖藏，阴恻恻地说道：“我劝圣女还是不要多管闲事为好……”
白衣女子冷冰冰地说道：“哼，你这般鬼鬼祟祟，要偷运这些孩童到极乐城中，定然有所图谋，我外公是极乐城主，作为他的后代传人，自当有维护极乐城秩序之责，如何又是闲事？”
赵非炀听在一旁，心道：“原来她竟是极乐城主的后人……”
可柳元却好似并没把这位高高在上的城主后人放在眼里，只见他昂首而立，举止之中并无半分礼敬之意，说道：“圣女不用搬出西门城主来强压在下，谁不知道他老人家早已不问城中事务，这些年来更是从未展露踪迹，说不定他老人家早已……这个……嘿嘿。”
那白衣女子见他神色之间对自己早已没了礼敬之意，言语之中又暗指外公已然不在人世，不禁蛾眉倒蹙，秀目圆睁，嗔怒道：“早就听说西武掘柳元目无尊上，没想到你竟敢当着我的面，如此妄论我外公！你难道不怕我回城检举你这番恶行吗？”
柳元听罢却扬天大笑，显露出一副肆无忌惮的模样，随即面如寒铁，冲着那白衣少女恶狠狠地说道：“哼，若是西门城主尚在，我倒是会对你这小丫头片子礼让三分，可他西门无极已然大势而去，说不定早就一命呜呼，现在城中大小事务皆是左、右二位神君全权负责，又哪里轮得着你个小丫头片子说三道四！你不好好地巡游赏乐，偏偏跑来我这里来多管闲事，既然你今天看到了这些许不该见到的，嘿嘿，又怎能放你回城？”
话声方止，便见他双掌蓝光大作，显是在调运气息，要对眼前女子动手。身旁几个属下见状，纷纷有恃无恐地退在一边，端着一脸淫邪痴态，直勾勾地盯着那白衣女子。
郝仲冲等人见形势不妙，更是早已退身躲在马车后面，各个低头闭目，瑟瑟而抖，显是对柳元接下来要做之事颇为害怕。
那白衣女子见柳元竟要对自己动手，眼神之中不禁闪过一丝惊讶。
她贵为一城圣女，在极乐城中向来身份尊崇，谁也不敢对她有半分不敬，此番依照惯例出城巡历，游走于这千百城池之间，人们皆将其视作送福赠禄的人间仙子，更是不敢有半分怠慢，故而她此番来到此处，竟当真未带任何强援帮手。
可此时剑拔弩张，已然避无可避。她毕竟是西门无极的后人，极乐城高高在上的圣女，又怎能在此折了威仪？但见她将身上那件白貂毛披卸去，一双素手之上蓝光弥漫，做出一番迎战的姿态。
此时微风拂过，她那包裹在长衫之中，玲珑有致的身姿更是一显无遗，一张俊美无伦的面庞，直令周遭娇艳的山花尽皆失色。
众人不禁都瞧得呆住了。
柳元此时已年俞四旬，依年龄来看，可以做这白衣少女的叔伯辈，可瞧见了眼前这如画一般的勾人姿色，亦是不禁胸中异流涌动，心道：“难怪这小妖女号称极乐城第一美人，当真是美的没话说，若非此番让她撞见了这宗秘密，绝计不能留得活口，还当真想让这小妖女陪上老子几天…...”
可他柳元终是一方人物，岂能为一女子而贻误大事，只见他揉身而上，向这白衣女子击去。
白衣女子见柳元双掌蓝光大盛，上来便硬招频出，知他想速战速决，亦是不敢怠慢，一双葱白如玉的纤细手掌之上也跟着骤起蓝光，便和柳元对起了招。