行至半途，泠流弃了马车改骑马，笨拙的技术几天下来得到极大的提升，十日后，一行人抵达赤城。
隔着护腕捶捶酸痛的手，抬眼看着赤城城门的牌匾，泠流始觉心中悲喜交替翻涌，近乡情怯之意被渴切替代。“侯爷，”她偏头低声说，“我们先去城主府吗？”
青淮看了眼周节，“我先去趟营里，你照顾好夫人。”一勒缰绳调转方向往西边去了，泠流摸摸鼻子，看了眼周节和身后半数亲卫，忽然有点不知所措。
“下官参见御使大人，有失远迎，下官有罪！”新任城主刘坤林一行人匆匆赶来，见她就跪倒在地，泠流尴尬地笑了笑，不知道自己啥时候升为御使大人了，倒是周节波澜不惊，淡淡地说：“还不带路？”
骑着马走在熟悉的街道上，路过熟悉的院墙，记忆中的城主府终于出现在眼前，可一切都物是人非了，泠流暗暗叹了口气。一路奔波劳累，她舒舒服服地洗了个澡，穿上一身瓦青色的男装，梳了个利落的高马尾，倒显得格外年轻朝气。
来到正厅参加接风宴，青淮带了两个武将回来，只是脸色沉了些。泠流没有宽袍大袖的拘束，整个人显然轻松了许多，不管男人们的“勾心斗角”，自顾自地喝了起来。该说不说，古代的酒度数不高，倒是更适合她这个弱鸡了。
正喝着，一名娉婷袅娜的女子款款行礼，刘坤林让她去伺候青淮了。泠流吃着烤鸡腿，瞟了眼，不正是方才在门口迎接她的刘容容吗？一袭淡粉纱裙与脸上的微醺妆容相适配，那乌黑的青丝只简单地簪了两支珠钗，眉心的红妆花更衬出她的娇柔。“哟吼，天仙似的姑娘，有趣了。”刘容容温声细语地给青淮斟酒，笑盈盈地介绍赤城的风土人情。泠流看热闹不嫌事大，美滋滋地吃着烤鸡腿，对上青淮的目光，爽脆地丢回去一个笑容，还有些给他加油鼓劲的意味。
酒足饭饱，泠流先离席了。她在院子里闲逛，感受久违的、残留的、家的气息。喝了点酒，她的脚步更轻浮了，迷迷糊糊来到一个池塘边，那棵熟悉的枣树依然矗立在边上，没有被从前的血雨腥风波及。依稀记得，孩时的她最爱在树下荡秋千、捉蝴蝶，兄长喜欢在树下教自己习武。现在什么都没有了，她坐在池边的石头上，看着池塘里的鱼无忧无虑地游着，“真羡慕你们啊！”
“大人，可要用些醒酒汤？”刘容容忽然出现，仍是一脸明媚地样子。泠流摆摆手，“不用，这点小酒怎么会醉呢？”
刘容容浅笑，“大人可是女子？”泠流闻言抬头，看着她有些意味深长的微笑，轻皱眉头，低头看一眼自己…的胸，她反问道：“这么不明显吗？”
“大人误会了，看您长得清秀才有此一问。”
泠流环着手看她，“你很特别啊？有事？”
刘容容眼里暗淡了一瞬，“我不过是个棋子，有什么特别的？没事，扰了大人的雅兴倒是失礼了。”泠流眉头皱得更深了，“什么棋子？”思索不及两秒，她恍然大悟，“你不想嫁给青淮吗？”
“人人畏惧的酆都大帝，我避之还来不及，又怎会心生爱慕？我已有心上人，不过已经生死两隔了罢。”她平静地说着，眼里却是悲愤交杂。泠流既钦佩又同情，“你要守着这份感情过一辈子吗？会很苦的。”尤其是在古时候，没有婚姻自由但有礼乐制度的约束。
她抬头望天，“那又如何？我爱慕之人，是赤城最好的郎君，只不过一面之缘，我已芳心暗许。我每每看见这枣树就想他在树下舞剑的英姿，可天意弄人，他竟早早离去了。”
“赤城最好的郎君？！不就是我兄长吗？她谁啊？……不是吧，平州军统帅之女？好像在兄长冠礼时来过，那日兄长确实舞过剑。”泠流一拍脑门，把翻飞的思绪统统归位，“不想嫁就不嫁，自己也要快乐地生活。”
刘容容灿烂一笑，福了福身子，“刘容容，谢夫人大恩。”泠流惊愕抬眸看着她水灵灵的眼睛，“你怎么知道……”
“眼神是不会骗人的，况且能给我做这个主的人不多，很容易猜出来。”泠流展颜，“真是个聪明人，我喜欢你。”两人坐在石头上闲聊了许久，刘容容也是个好玩的人，把街头巷尾的乐事都数了个遍，泠流听得恨不得立刻策马去体验。
青淮他们议事完毕也陆续散去了，走到池塘边，两名女子相靠坐着，闭目享受懒懒的日光。“容容。”刘坤林轻唤一声，刘容容一惊忙站起来整理衣裙行礼，一抬头又看见他疯狂朝她使眼色。泠流也捕捉到了，周身气息瞬间弥漫着不爽。