安顿了魏书源一家三口，徐国兴便是又要带着叶惠兰出去干活，魏书源说道：“你这家伙等会儿，我这有一套真题，让我看看你现在的水平如何。”
徐国兴说道：“就不能等我干完活儿回来再测试吗？”
魏书源说道：“不行，时不我待，留给我们的时间已经不多了。”
徐国兴说：“明天吧，这些题一时半会儿也做不完，您总得给我一个晚上准备准备吧。”
魏书源思量片刻便是同意了，他已经做好了要给徐国兴来个系统的复习的准备了，也不急这一下午。
魏青青听说徐国兴要和叶惠兰上山干活，在城里待惯了的魏青青吵着要跟着去见识见识，迫于无奈徐国兴只得象征性地分给她一把小镰刀带着她上山。
山上的田地里，忙农活的人有时候要歇息，便在田坎边上搭了一个躲太阳的小草棚，徐国兴作为一个修士干起农活儿不要太快，普通人要做一下午的工作量他一小会儿就做完了，魏青青在旁边看得目瞪口呆，说道：“我爸妈还说农活很难做，国兴哥一下就给做完了，哪有那么难嘛。”
叶惠兰笑着说道：“你国兴哥和别人不一样，他呀，天生就是块干农活的料子。”
魏青青撇着嘴说道：“国兴哥是怎么做到，脑子灵光的同时，身体又这么强健的呢。”
三人坐在棚子里聊着天，徐国兴问道：“青青，你明年要报哪所大学？”
魏青青不回答而是反问道：“你呢？”
徐国兴思索了一会儿说道：“那肯定要报全国最好的学校，我爹可一直盼着我能出人头地呢。”
魏青青说道：“原来你想去京都上学呀，京都大学咱们这小县城里一年都不一定能考上一个呢，你要那里，我也报那里。”
徐国兴笑道：“那青青妹妹可要加油了，到时候一起去京都。”
魏青青哼了一声：“什么叫我要加油，难道你不需要加油吗？”
徐国兴正色道：“我肯定不需要加油呀，我命中注定能考上的，这都是水到渠成的事。”
魏青青又是一声冷哼，虽然徐国兴好像也说得没错。她又问旁边的叶惠兰：“姐姐，到时候，你也来吧，我老爹别的本事没有，安排个插班生还是能做到的，咱们一起考京都大学！”
叶惠兰笑笑道：“好，咱们一起考。”
魏青青又是好奇地问徐国兴和叶惠兰是怎么认识的，叶惠兰就和她讲起了和徐国兴的经历，听到徐国兴和叶惠兰摔进天坑里，魏青青哭得稀里哗啦的，听到徐国兴冒着大雨把叶惠兰背回去的时候又哭得稀里哗啦的……
日暮西下，徐国兴三人一前一后地走在田间小路上，魏青青第一次见到这么美的晚霞，三人驻足观赏着。
徐国兴赞叹道：“金风玉露一相逢，便胜却人间无数。”
叶惠兰赞叹道：“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”
魏青青赞叹道：“夕阳悬高树，薄暮入青峰。”
不同的人看相同的景却是感悟不尽相同，三人就这样走走停停顺着羊肠小道回到了家中。此时的饭桌上摆满了肖大志做的美味佳肴，丁秀秀一家好久没有这般奢侈过了。七人围着桌子摆起了家长里短，肖大志讲述着他和徐建国还有丁秀秀小时候的故事，再到后来三人各自分开，听说徐建国和丁秀秀结婚生子，他就没了再娶的念想，不承想，天有不测风云，他现在只想帮着徐建国好好地照顾丁秀秀，众人都是被他的深情打动，肖大志虽然笨拙但却是个固执的人，他认定的事一辈子都不会改变，徐国兴也相信他能好好照顾丁秀秀一辈子。
魏书源也说出了自己的理想，就是教个状元出来，让那些大城市里的人看看，就算是在农村依旧有人能比他们更优秀，徐国兴让他看到了希望，执教这么多年，他见惯了有人天赋异禀却因为家庭条件贫困而不得不放弃学业的人，他想要一个机会，一个向上面的人证明小地方的教育也应该被重视的机会。一桌七个人都各自吐露着心声，这顿饭大家吃得都很痛快，叶惠兰也下定决心要好好学习，和徐国兴一块儿参加高考。酒足饭饱后，丁秀秀和叶惠兰收拾着桌子，在感叹肖大志厨艺精湛之余，也憧憬着未来的时光。
次日一大早，魏书源就喊了徐国兴来测试，拿了一整套真题，让徐国兴和魏青青一起做，语数外理综一整套题徐国兴一个上午没过就做完了，等魏书源核对完答案，批了分数，才感叹道：“看来我的担心是多余了，怎么这小子一年不学还一点知识没忘，他难道真的是天才中的天才，我真成过来度假的了，不过可以让他好好教教青青。”
魏青青做了一天才做完，虽然最后分也不低，却是效率远远不如徐国兴，魏青青问徐国兴的情况，魏书源却是不说，他怕说出来太打击人了，只说两人考得差不多。更让魏书源惊讶的是，叶惠兰说她也想考大学，希望和他们一起学，魏书源欣然同意，说学籍的事他会处理，让她专心学习就是，等九月份开学来蕴阳中学就读，当然魏书源对叶惠兰也没抱太大希望，因为他了解到叶惠兰几乎没系统学习过教材的情况，单纯的就是让她试试。但是两个月后魏书源又被惊到了，因为叶惠兰的学习能力又超出他的想象了，叶惠兰则是表示，这些比叶守业教她的风水术数等等知识浅显得多。
接下来的两个月里，魏书源一有时间就守着三人学习，叶惠兰则是把从严复生那里赚来的钱给了一些给丁秀秀，丁秀秀见到这么大一沓钱，担忧地说道：“兰兰，你得看好国兴啊，千万不能做什么违法乱纪的事。”
叶惠兰哭笑不得，说道：“秀秀姨您放心，这钱来得光明正大，您就放心着用，国兴还偷偷存了不少呢。”她这倒是冤枉徐国兴了，徐国兴把钱全都交给叶惠兰了，现在是正儿八经的身无分文。
除了学习之外，魏青青天天都缠着徐国兴带她漫山遍野地转，从田野到草坪，从河坝到湖畔，从山顶到大路……每个徐国兴小时候的足迹都被她转了个遍。她感叹着农村虽然物质条件贫瘠但是农村孩子的童年真的很丰富，不像她从小除了学习就是课外补习班。
八月份的尾巴里，静谧的山谷间，兰草芬芳，有小河缓缓流淌，因为安静徐国兴就自己给这山谷取了个名字叫“莫声谷”。三人漫步在河边青青的草地上，魏青青脱了鞋袜把小脚丫子泡在水里，清澈凉爽的溪流缓缓抚慰着魏青青的疲倦，徐国兴和叶惠兰也分别找了块大石头坐了下来，正好有大树成荫，三人各自享受着这份宁静。魏青青看了看闭目养神的徐国兴，对着叶惠兰轻轻问道：“小兰姐姐，和国兴哥哥在一起，很快乐吧。”
叶惠兰一愣神，笑盈盈地说道：“是啊，他总能让人感到安心。”叶惠兰何尝看不出魏青青对徐国兴的感情，只是没人愿意去点破，毕竟魏青青也才十五六岁，少女情窦初开很正常，她想着顺其自然吧，等她年纪大了，说不定就喜欢别人去了呢。
徐国兴说道：“青青，国兴哥哥也会永远保护你的。就像哥哥保护妹妹那样。”
魏青青心里默念道：“只是妹妹吗……”
三人不再言语，听着潺潺溪水奔流，各自思考着什么。夕阳西下，三人一如既往地向家里奔去。
几个大人已经做好了饭菜等着三人回来吃饭，饭桌上魏书源开口道：“还有几天就要开学了，我们也要走了，国兴和小兰开学了直接到学校来上课吧，这最后一年你们俩也别住宿舍了，来我家里住就好，我相信以国兴和小兰的能力必定会震惊全国，蕴阳中学的荣辱可都交给你们了。”
魏青青不满地回道：“我呢？我呢？我这成绩也不差，我也会震惊全国的。”
丁秀秀应道：“青青这姑娘，比国兴聪明勤奋多了，国兴这家伙一天天的游手好闲也不见他写功课，到时候肯定比国兴考得好。”只有肖大志深以为然地点了点头，其他人笑而不语。
徐国兴不乐意了，说道：“妈，你怎么这么看不起你儿子，当初小兰来的时候，我一点也比不上她，现在青青来了我也一点比不上，您就是偏心。”
丁秀秀说道：“妈说的都是事实，这三个孩子里就你最差劲儿。”
一桌子人哈哈大笑，都点头表示同意，徐国兴才意识到，千万不要在自己长辈面前和别人比较，无论如何，更好的总是别人家的孩子。
几天的光阴飞快地过去了，才送走魏书源一家三口，徐国兴和叶惠兰也辞了肖大志和丁秀秀两人，往学校赶去。
当然在临走前徐国兴还有两件事要办。
蜀地深处某一偏远山村内，一个神色憔悴的青年男人正伏案写作，一边筹备着即将到来的新学期，一边修缮着新学期的教案，正当他奋笔疾书时，门外传来三两声敲门声。
“请进。”胡经良话音刚落，徐国兴不紧不慢地推门而入。
徐国兴见胡经良没有抬头，正在奋笔疾书，默默地站在案前，静静等待着。约莫一刻钟后，胡经良才停下笔，似乎想起了刚刚有人敲门进来了，急忙起身致歉，一抬头看见来人熟悉而又陌生，观摩了一会儿惊呼道：“你是徐国兴！？”
徐国兴会心一笑，点了点头。
胡经良哈哈大笑，激动地上前一把抱住了徐国兴。
徐国兴打趣道：“胡老师，好久没见，变得这么热情了，您以前可是谨言慎行。”
胡经良才意识到自己有些许失态，放开了徐国兴，感叹道：“兴许是太久没见过故人了，你怎么突然就来了，也不提起支会一声，这胡家沟离你们灵宥村挺远的，大老远的过来是有什么事吗？”
徐国兴摆了摆手：“这次过来主要是探望探望您，看您回家过得还惯不惯。”
胡经良叹了口气：“来的路上，你应该也看到了，这村里现在大多都是些老弱妇孺，别说是搞教育了，就是生活都成问题，我说句实话，两年前要不是我来了，这村里唯一的一所村校早就没了，所幸我这些年教书还有点积蓄，才把学校办了下去，说来也是可笑，这整个学校吸纳了周遭贫村一百多学生，但是算上我教职工也就堪堪三两人，主要是这边物质条件太过匮乏，再加上交通阻塞，许多有志青年待了几天就跑了。”
徐国兴称赞道：“也幸好有您在，这些学生才能在黑暗中看到一丝希望。”
胡经良苦笑道：“那日我许下承诺，回到阔别数十年的胡家沟，真是万万没想到，胡家沟已是如此破败不堪，甚至不如我出生那会儿，地里的庄稼没人种了，体弱的老人小孩也没人管了，有些气力的年轻人全都是打着外出务工的幌子一去不返，唉，你说这世道怎么了，这人的根真的是说丢就能丢的吗？”
胡经良点了根烟，深吸了一口，继续说道：“我也曾想过离开，但是每每站上讲台，看到底下一双双渴望知识的孩童，这双脚怎么都舍不得移动。”
徐国兴问道：“那您又觉得后悔了吗？”
胡经良摇了摇头：“说来也奇怪，我躲这片贫瘠的土地这么多年，当我重新踏在这片土地上时，心里说不出的踏实、安宁，那是一种来自内心深处的归宿感，它超越了我所熟知的一切源于经济学的理论，你要说后悔，那确实是有的，后悔没有早点来到这里安抚这些生来迷惘的灵魂呀！”
徐国兴抱拳一鞠躬：“先生大义，令人钦佩。”
胡经良摆了摆手道：“私心也是有的，不过是对自我身心的救赎，但是如果我能坚持到我死的那一刻，说是大义也名正言顺，不过我能做到吗……”
徐国兴岔开话题：“胡老师，我这次过来确实是有事相告。”
胡经良疑问道：“你说。”
徐国兴继续说道：“未来几年这蜀地教育体系可能会迎来天翻地覆的变化，其中不乏机遇与挑战，如果胡老师想要兴办这一方的教育事业，我有几点建议，其一，政府未来会有大规模的交通枢纽建设计划，这‘路’可以争取；其二，教育一个人搞是不行的，到时候我会引荐蕴阳中学的校长给您认识，具体要怎么做，可全凭您一张嘴了；其三，胡老师您若是想要更多的教育资源，得学会造势，未来教育资源的公平公正会被摆上台面，怎么去争取也得靠您自己，怎么引起上面教育资源向您这边倾斜，您应该比我更清楚；其四……”
两人畅谈两个时辰，胡经良眼里闪烁着光，他仿佛看到了未来一片光明的场景，但这都得靠他自己一步一步走过去。
胡经良最后问道：“你怎么会知道未来这些事的演变方向呢？”
徐国兴说：“算命算的。”
夜里，两人备了些小酒，吃着喝着聊着，直至胡经良酩酊大醉，徐国兴安置好了胡经良，然后悄悄离去。
钟蟒山里，天坑旁，徐国兴若有所思，随即一跃而下，徐国兴自从考究过钟蟒山后，发现这座钟山是一件大宝贝，他就想着能不能把这件大宝贝带走，到时候行走江湖多份保障，徐国兴的想法是，找到那条大蛇问清缘由，说不定有机会收走这件宝贝。刚到洞底，徐国兴小心翼翼地朝上次大蛇出来的洞穴走去，上次大蛇突然出现可把他吓得不轻，到现在还有不小的心理阴影，摸到了洞口边缘，徐国兴探着脑袋进去瞧了瞧，发现山体里面四通八达，却是没见巨蛇的身影，不觉间胆子大了几分，迈步走了进去，黝黑的山洞里，四通八达的通道下面有一个巨大的巢穴，还有不少鳞片闪烁着寒芒，徐国兴心跳加速，心里怕怕的，劫四境的威压不受控制的被释放了出来，远在另一端的巨蛇感受到这股气息，蜷缩在角落，被吓得一动不敢动，心想，完了，有高手要来斩杀我了吗？当年莫名其妙撞进铜钟被封印，关了这么多年铜钟的主人回来了吗？他不会以为是我把他的铜钟偷了吧！此时另一边的徐国兴，看着幽暗的山体洞穴，纠结了半天还是打算离去，叹了口气，心想，这大蛇那么庞大估计修为不低，我不一定是对手，等我修为巩固，在外面学点本事了再来取这铜钟，想罢，转头离去，在坑底轻轻一跃浮在了虚空，不舍地看了看钟山，默念着，小钟，小钟，等我修为有成再来带你走。徐国兴走后，巨蛇才放下心来，心里又想着，人族果然高手如云，还好没有暴露，不然小命就没了，外面太危险，还是老实呆在铜钟里吧。