何大人五官紧皱在一起，他苦思冥想了许久都没能决定该对那位神似楼瑾的姑娘说些什么？虽说是由林念代为转达消息，但何大人仍旧无法将信任全权托付于眼前的男子。再者，多了这么一个中间人，纵使是何大人这样“恬不知耻”、厚着脸皮追求美女的人，那些憋在心里多年的私密话也变得不太好意思说出口了。
倒也不是害羞，只是对着一个男人说些甜言蜜语……是何大人无论怎么样都干不出的事。
林念站在原地等了一会儿，见何大人呆坐在椅凳上没有反应，脸色一会儿青一会儿白似乎有些不太舒服，于是便催促道：“何大人，你有什么话需要我代为转述的吗？”
未等何大人开口说话，站在一旁的曼珠缓缓俯下身子，凑到他的耳边小声提醒道：“大人，您似乎有些……太听他的话了。”
何大人抬头看着林念，方才地下室那处传来的小插曲已经让他清醒了几分，经由曼珠再次一提，便突然意识到自己在不经意间被眼前这个人牵着鼻子走了。他转而大怒，先前讨好客气的声音被带着狠劲的凶腔取代，眼神也跟着犀利起来。
“我不需要你！我要当面和那姑娘说！”何大人恶狠狠地砸了下自己的大腿道，“好啊你，差点就被你糊弄去了！你把她带来见我，其他的事，轮不到你管！”
林念余光扫过曼珠，而曼珠正笑意盈盈地看着自己，纯情的模样仿佛置身事外。林念心中有数，勉强将想要掀起争执的心思压下，他扯起一个僵硬的笑容，试图温和地劝说道：“可少了我，大人怕是找不到楼姑娘的。”
周围的伙计们哈哈大笑着，曼珠也低声笑了起来，整个隔间里的笑声此起彼伏，仿佛林念说了什么玩笑话一样。
“方才我就想说了，你也太有自信了吧。”曼珠傲慢地说道，“你以为何大人是什么人？这世上哪有何大人办不到的事？不过是想找个女人罢了。”
“可他找了十几年也没能找到，不是吗？”吴兰泽心直口快地戳到了他的痛点，“而我们就不一样了，他随便逛个街就能遇到，总比何大人运气好点。指望何大人守株待兔，还不如把宝都压在我们身上，要知道何大人您可别和老天爷过不去，或许是那楼姑娘自己躲着你走呢？”
君离凑出身子，在何大人因愤怒而站起痛骂前挡住了他的视线。
“放肆！那只是何大人想要给楼姑娘选择罢了，这恰恰是何大人的良善之处！”君离说道，“你们理解不了还要污蔑大人，欺人太甚！”
吴兰泽作出个鄙夷的表情，借由林念的身子遮挡，小小地吐槽了一句：“他这演的又是哪出戏？倒不如直接挑明他的立场，我还想看他们窝里斗呢。”
林念轻轻摇了摇头。
那赤砂到底从何而来？何大人又是怎么收集起来的？以及他为什么要运送到城郊的村子里？他和浦弦又是何种关系？
这些埋藏在韵华馆里的巨大谜团，可不能因为一场冲动的打斗而再次被推就到无可窥见的地下。
要不干脆把何大人摁在地上，严刑逼供？林念脑海中闪过一丝疯狂的念头。
“正是。”曼珠的手指在长发上缠绕着把玩，语气狂妄地说道，“何大人可用不着这么低声下气地拜托你们。”
何大人急吼吼拨开阻挡的君离，凶神恶煞的视线一下就抓住了林念。
“我不管你那什么方法有多见不得人，你必须当着我面和小楼联系上，不管你去哪里，都要在我的监视之下！”
这当然不行！林念当即在脑内否认道，无论借口再怎么编，他都不可能凭空捏造出一个毫不相干的人来。
“那我也不行，说到底这也是人家姑娘家的私事，姑娘是人，不是能任你想怎样就怎样的东西。我得先问问她愿不愿意见你，才能告诉你她的决定。”林念同他纠缠道，“何大人，您别怪我直来直去，丑话说在前头，我要是不愿意，您再怎么闹，我都不会帮您的。”
何大人看似毫不在意，道：“你以为我这韵华馆是白开的？里面的清倌、红倌、还有这一群伙计，可个个都是打架的好手。”
“就这？”吴兰泽不屑道，“能打的都在这里了吧？”
“曼珠。”何大人神情泰然自若，他悠悠开口道，“把他们迷晕了丢到地牢里去，这次把他们拷起来，我就不信他们挨了打还能像现在这样理直气壮。”
曼珠身体朝向何大人，眼神却在林念和君离身上扫来扫去：“大人，我的香似乎对他们不起作用……这其中……就有些古怪了。”
何大人顺着曼珠的眼神也盯向君离。
“哪里古怪？你说。”
“在我房里时还尚有效果的熏香，怎么从牢里出来后就失去了效果？这其中一段空白的时间到底发生了什么，实在是引人深思啊。”
“还能发生什么？”君离鄙夷道，“不过是你的技术退步，造出了一堆劣质香呗。”
“你这就血口喷人了啊。”曼珠玩味地看着君离，嘴上却怪他道，“你能说我人不好，但不能说我制的香不好。况且你现在用着的，和我方才拿着的，那香里面的料子可是同一日赶制的，没有你那个好，我这个就不好的道理啊。”
曼珠向前凑近了一些。
“我少时跟着师父学做制香，一直到今日可从未出过差错。你且看外面那些学会滚咕噜圈的孩童，哪有人会越玩越差的？”曼珠饶有兴致地观察着君离的反应，见他别过头不愿拿正眼瞧自己，又贱兮兮地转身挡在他面前。“所以不是我的问题，就一定是别人的问题了。”
一直冷眼旁观的云墨在这时出声说道：“大人，他们两个被关进地牢后，有一个人曾出入过那处。”
何大人挑了挑眉，道：“谁？”
云墨答道：“大人，是君离。”
“君离？”何大人略带怀疑地扫视着君离道，“你去地牢做什么？”
君离承认道：“大人，曼珠是不会亲自踏足那里的，他嫌脏，他有洁癖，您是知道的。我只是想代替他下去看一眼两位俘虏的情况。”
云墨抢答道：“可我与曼珠一直待在一起，他并没有委托你去做这件事。”
“我是自愿的。”君离道，“在何大人身边这么多年，还能不清楚您心里想要的是什么吗？我只是生怕那两人借机逃走，好趁早作出些防备罢了。”
云墨又道：“那你在下面做什么要这么久？还又偏偏卡着大人来之前才出来，怎么想都有鬼。”
“别吵了！”何大人脸色不悦道，“我当然相信君离，他跟了我这么多年，我知道他不会做出这种事。曼珠，这次是你敷衍塞责了。”
曼珠忙道：“大人，是我的错。”
“但君离去过之后，曼珠的熏香就失了功效。”云墨不依不饶道，“除了他之外，可没有其他人与他们俩接触过，明眼人都能觉出问题。”
“你是在骂我？”何大人动怒道，“这件事我自有分寸，还轮不到你来评头论足！”
云墨气不打一出来，用尽力气挥出的拳头就像打在空气上一样毫无效果。就如同门外打闹的小孩，他的所言所语在何大人看来就是胡言胡语，轻飘飘地吐出来，没有任何份量。而无论在这韵华馆待了多久，何大人最信任的始终只有君离和曼珠，他云墨再耀武扬威，想着法子炫耀自己，他何大人的心里都分不得半点位置给他！
云墨壮着胆子拨开挡路的伙计直冲到君离面前，他一把扯过君离的衣襟，将他的衣襟拉得腾空起来。“你就是仗着何大人偏心才敢如此嘴硬！”
一旁傻愣着观望的伙计赶忙上前阻拦二人，有个小个头的还劝道：“别吵了，何大人都看着呢……”
君离面色不改，眼神嘲讽地看着云墨胡闹。
“你不要自视清高！清倌怎么了？还有谁不知道你是何大人指名了的红倌啊！”
君离扬起一巴掌就朝云墨的侧脸打去！一句侮辱的话语竟将他气得全身发抖，红色的怒意从脖子升上整个面颊，脑子还来不及思考，巴掌已经率先出击！“你瞎说什么！”他怒喝道，“不要拿我和你们这些垃圾相比！”
“说的就是你！”云墨也回敬了一个巴掌，力度之大到君离的侧脸立马显出五个鲜红的指印。“明明就只是会弹点乐器，凭什么分红的时候比我们所有人加起来都要多？！”
原来这股恨意是来源于……
伙计们一拥而上，两三个人各自把住一边。