黄治五年十一月中，晋州
虎豹营的千人队和西都的骑兵入城后，城中的铁匠就开始忙碌起来。他们为远到而来的骑兵更换新的马蹄铁，重新打磨刀剑，装订破损的铠甲。医馆的人也未闲着，他们熬制汤药，制作金疮药，治疗受伤的士兵和俘虏。
朱老板蹲在马棚前从怀中掏出抽了半盒的香烟，虽说他把它放在贴胸的位置，可昨日战场雨水太大，纸盒里原本就剩不多的香烟还是被浸湿了一大半，所以他抽得很珍惜。
一口浑浊的烟雾从朱老板鼻中喷出，被雨水浸透的香烟再也没有之前柔顺的口感，烟草未燃烧完全就带起的酸涩味道，像一把布满锈迹的匕首，剜着他的喉咙。他“呸呸呸”地将口中的烟丝吐掉，骂骂咧咧的将手中还未抽完烟头丢到面前的小水洼中，亮着火光的烟头刚接触水面就“噗”的一声消散所有亮光。
大雨还在下，雨水冲刮着城外昨日战斗后留下的痕迹。杨如岳的部队撤退的很匆忙，营地中留下了很多来不及带走的辎重。今日清晨章士诚曾派军中的校官前去清点了一番，所带回的报告中除了粮草和一些衣甲外，竟无一柄武器或者一桶火药留存。
“看来贼子早就定好了撤退之计了。”闻听这个消息的章士诚有些气愤的将报告丢在书桌上，随后喝了一口参茶，抬头想问问李晓的意见。
李晓也喝了一口参茶，没有立即回话。他的目光在同处书房中的章士诠、岳爱英两人身上转了转，见他们都没有开口说话的欲望，便要开口说道。
“既然贼人已退，那本公的督师一职也好卸任了，给宫里的回话也就好说了。”
李晓还未开口，就被一旁的岳爱英抢白。他面色潮红的喝着自己的那份参茶，昨夜的“捕猎”行动让他现在还很兴奋。他已经一夜未眠了，可精神依旧亢奋。
“那岳公公的意思是？”章士诚见岳爱英开口抢白，也就不把话头交给李晓回答了。
“哈哈哈，本公没读过什么书，但在宫中也见过一点世面。常听别人说兵法上有这么一段话，兵来将挡水来土掩。可兵、水去了该如何，我这就不知道了！”
章士诚咀嚼着岳爱英话里的意思，他张起他那双有些苍老的眼睛，注视着面前眉飞色舞、神采飞扬的年轻人，用那只进身官场多年仿如老狗一样的鼻子，嗅出这个年轻人身上故作矜持下的张狂和故作聪明后的虚张。他抬颜一笑，仿佛预见了岳爱英已经一只脚踏在了深渊旁边，用有些打趣的语气说道：“本战，岳公公也亲手毙敌五名，章某也会如实上报朝廷。”
岳爱英的面庞更加胀红起来，昨日的“围猎”行动中自己只亲手打死了两名溃军。他盯着章士诚的眼睛，不知他为何要上报说自己亲手毙敌五名，可章士诚显然混迹官场多年，道行更加深厚。他那一双眸子中古井无波，神华内敛，让岳爱英察觉不出一丝危险。
可他心里还是充满了警惕感，好似在他面前的章士诚已然不是自己干爹所说的老狐狸，而是一头饿虎披上了狐狸的皮毛来麻痹手握钢叉的猎人，只等猎人稍显松懈，便毫不留情地露出吃人的爪牙。
“岳公公。”章士诠见岳爱英面对章士诚露出有些痴傻的表情，面带不满的出声提醒。
“那感情好，本公就多谢章大人了。”岳爱英如梦方醒间察觉到了章士诠不满的神情，用从皇宫当值时学到的反应力，赶紧站起身来，对着章士诚行礼道。
“岳公公折煞老夫了。”章士诚也跟着岳爱英起身，不紧不慢地将其扶起，随后他将话头引到李晓身上，语气平淡的说道：“还请李千户率领西都兵马在晋州稍歇，等钱大人到来后，章某在作奏表一并返给朝廷。”
“那便多谢章大人了。”李晓客气的对着章士诚行了一个礼，他也混迹军中多年，自然知道章士诚心中要多贪军功的小九九，但他也不便多言，只开口一句，“我军长途跋涉，又经昨日一战，想必已经十分疲惫，如若章大人这边不在有事，卑职想去军营看看旗下军马。”
“李千户爱兵如子，可喜可贺。”章士诚面色如常，倒是他身侧的章士诠接着开口道：“兄长，我陪李千户一起去军营走走吧！”
章士诠倒没太多防备李晓的意思，昨日一战让他对李晓产生了军人之间特有的“同袍”之情，另外他也好奇李晓的履历，总好奇他为何年纪轻轻就能统领一千名虎豹营士兵。
“一同去也好，记得要军需官多给西都的兄弟们安排酒食，妥善招待！”章士诚心中感慨自己弟弟总算长大了，会思考着做事了，从没想过有时候章士诠的心思一如既往般单纯。
李晓和章士诠拜别后，依旧留下章士诚和岳爱英两人在书房内。两人面对着面，各自喝着手中的参茶，谁都没有开口说话。时间一分一秒的随着天色消逝，门口两人的脚步声也越走越远。
雨还在下，滴滴答答的打在李晓的牛皮靴上。他今日未穿甲胄，只身披了一件袄炮，头发用发簪束起，露出右眼旁几道浅浅的刀疤。
章士诠同样未穿甲胄，一位锦衣华裳的侍女撑着一把江南吴州产的四十八骨紫竹伞紧跟在他身后。雨水滴滴答答的有节奏地打在青色的伞面上，章士诠脚踩着庭院积水中的“枯枝败叶”，发出“啪嗒啪嗒”的声音，纸伞上没有散尽的油墨味连带着细雨带起的泥土味一并扑面而来。
“倒是把老伞！”章士诠看着伞面上画的紫鹃花，想找话题跟李晓聊天，“就是上面画了一朵紫鹃花，有点女人气，不是战场杀伐的味道，与此时倒是有些不应景！”
“还不错！”李晓也看着伞面上的紫鹃花，他未有人背后撑伞，乐意自己漫步在细雨之下，“自古士卒奋战，多为世间不平之事，能有和平之念，便是好的！”
“李千户所言甚是！”章士诠话语中倒是多了分恭维，“没想到已相识一日，本将竟还未问李千户是哪里人士！”
“宸州龙城！”
“宸州龙城。”章士诠口中重复着这个地名，宸州乃为古时帝京所在，上古时传说有巨龙栖息于此。“宸”字也代天上“北辰”星宿，是天帝所居宫殿之处。
“倒是钟灵毓秀之地啊！”
章士诠所说之话也不无道理，传说千年前，祖龙皇帝就曾在宸州驭龙登天。所以自古以来，各朝君王虽未改宸州地名，但也对宸州龙气万分忌惮，也多次在宸州大兴水利，想靠风水之变将宸州龙气扼杀，光史籍上对此举的记载便有十几处之多！
“李千户是何时从军，脸上伤疤又是在何处所留！”显然章士诠也注意到了李晓右脸颊上的刀疤，可他并不是一个很会聊天的人，想是身居高位已久，已经学不会循序渐进达到推心置腹的境地了。
“第一次全面战争，在玉山所留！”李晓心中也未留私，有些真话可讲，有些真话不可讲，假做真时真亦假，这点道理他还是懂得的。
“哦！”
听到李晓如此畅快的回答，章士诠反而不知道该怎么继续相问了。两人沉默的走在雨水中，很快就来到西都骑兵所留守的马棚前。
朱老板还未自己湿掉的半盒烟苦恼，他将剩下湿透了的香烟小心放在炉火旁，用炉火烤干香烟上的水渍。刚烤干了一支，就迫不及待的叼在嘴边，点上了火。还没抽几口，就被她嫌弃地丢掉。烟草中本有的苦涩被雨水晕开后，烧在口鼻中像生吃一大把鱼腥草一般让人直犯恶心。
“抽我的吧！”还未等李晓出声提醒，章士诠看见朱老板的样子，就从自己怀中摸出一盒香烟，抽出一根递到朱老板面前。
“喝，西洋货！”朱老板看着纸烟上的印字，赞叹的喊出了声，待看到给自己递烟的是章士诠，连忙站起身来，恭敬的喊了声：“章将军！”