次日白天，阿跌光颜、朱邪执宜、赵云旗和岳穆清四人闷坐帐中，大眼瞪小眼。
四人不是囚犯，因而不必分开关押，但自昨夜起，帐外卫兵如流水般轮换，一刻也不放松对他们的监视。
以岳穆清、朱邪执宜等人的武艺，真要脱身而走，也绝非几个神策军士兵所能阻拦。但军法严峻，若胆敢袭击卫兵、私自逃走，那就是抗命犯上，自己丢了性命不说，恐怕还要满门抄斩，连范希朝也要被牵连。
众人沉默许久，赵云旗忽然阴阳怪气地道：“一个去了势的阉人，仗打得一塌糊涂，官威倒是不小。”
阿跌光颜一把抓住赵云旗的胳膊，向他使了一个警告的眼色。幸亏他的声音不大，帐门外的卫兵没有什么动静。
阿跌光颜放松手掌，意味深长地低声说道：“夫病从口入，祸从口出，慎勿多言，多言多败。”
赵云旗年轻气盛，尤不肯服，小声道：“阿跌刺史，我方才所言，可有半分虚假？那阉竖独揽大权，结果累得三军大败，郦将军战死沙场。我等出生入死，立下汗马功劳，却要被他如此羞辱！”
阿跌光颜摇头道：“赵判官，君子言必可行也，然后言之。你说出这番话，也动摇不了宣慰使分毫，除了为自己无端埋下祸根，更有何用？”
赵云旗无言以对，沉默移时，攥紧的拳头渐渐松了。朱邪执宜和岳穆清对视一眼，都面有忧色，却皆无计可施。
到了午后，忽听外面卫兵齐声道：“范司空。”
接着便听范希朝的声音道：“传宣慰使手谕，午时已过，恭送阿跌光颜、朱邪执宜、赵云旗、岳穆清四位将士回营。”
卫兵稍许沉默了一下，料是在查看手谕，少顷才道：“是，谨遵宣慰使之命。”
帐帘掀起，范希朝的皓首探了进来，向四人扫视一眼，平淡地道：“走吧。”舍此便无他话。
四人跟着范希朝走出许久，已经远离中军大帐。阿跌光颜终于忍不住问：“节帅，事情怎么样了？”
范希朝停住脚步，转过身来，以不带任何感情色彩的语气说道：“吐突中尉诈称在前两日的战事中缴获了一批名贵器物，邀卢仆射今日午间来营中赴宴赏玩，卢仆射不知是计，欣然受邀，方才已经被神策军拿下，其近卫也全数受到羁押。”
几人对此并不感到意外。若非卢从史被擒，他们多半也无法获释。
“那么，昭义军会不会有反应？”朱邪执宜问道。
“我也不知道。”范希朝叹息着摇头，他紧锁的白眉，昭示着心中的不安，“午前，我最后一次劝谏吐突中尉，即便非要拿下卢仆射，也不要将其罪状传示全军，最好是以仆射突发恶疾为由，暂将昭义兵权移归王翊元副使。”
“只是，吐突中尉素性刚愎，又是圣眷正隆、独掌大权之际，老朽的话，他表面上未置可否，最后多半仍是一意孤行。”
“那，那该如何是好？”问话的是赵云旗。
范希朝道：“事已至此，我们除了慎加防范，也没有别的办法。光颜、执宜几位，速随我回河东军大营，做好动员，加强战备。赵判官，你回本部，请代我向卢观察使问好，并嘱托他，一定要小心行事，以策万全！”
几人执手告别，各回本部。
到了晚间，吐突承璀的军令果然遍发全军，称：“昭义节度使卢从史阴谋结交犯官王承宗，泄露我军机密，致作战失利，大将殒身，又且暗藏敌旗，资敌粮草，图谋不轨，罪大恶极。现已束手就擒，不日递解京师问罪。着令昭义都知兵马使乌重胤暂领节度使留后，统掌本部兵马，直至天子择定人选，实授旌节。”
众人各自看了，皆感惕然。这时，谛听司那里又给阿跌光颜送来密报，说尹凤梧因朝中事务繁重，先行返回长安，但云关道人已经紧急赶往昭义，昭义军若有异动，便会向众人传信。
谛听司神通广大，云关道人又有绝艺在身，众人才稍稍放下心来，一面整顿军备，一面等着谛听司的消息。
第二日，谛听司消息未至，南面却出现了大量成德军旗帜。成德军龟缩恒州数日之后，突然向北发动反扑。
这几日，两边基本上是以木刀沟为界，各占南北两岸，休养生息。恒州囤粮甚多，并不惧怕长久对峙，但今日突然主动出击，着实反常。
恒州这一次反击，声威甚大，旌旗蔽空，车水马龙。先锋位置仍是战斗力最强的铁甲豹彪军，由其主帅李寂亲自率领。两翼和中军皆是恒州牙军，坐镇中央的仍是王承信。
吐突承璀闻讯，立刻下令以神策军为中军，河东军居左侧，宣歙军居右侧，正面迎敌。
这几日来，神策军已得休养，军心渐渐稳定，怯战之意稍减，在虎贲军全力顶住铁甲豹彪军第一波冲击之后，倒也打得有声有色。河东军士气高昂，在左侧略占上风。宣歙军虽实力稍弱，但赵云旗指挥若定，又有飞鹰骑帮忙掠阵，也与对面战得难解难分。
晚间，战事稍歇。成德军并未退回恒州城中，而是就地扎营，竟摆出了要久久为功的架势。
吐突承璀召范希朝、卢坦商议，几人都觉恒州兵此次大举北进，所动员的兵力起码在二万人以上，似欲与招讨军主力决胜，恒州城中恐怕必定空虚。如此一来，原本放在西线用来牵制敌人的河中、河阳、浙西三道兵马，或许能够起到左右战局的关键作用。
吐突承璀立刻发出紧急军令，命河阳节度使孟元阳暂时统制三道兵马，立即进攻恒州城，以逼迫敌军主力回师援救，而后神策军及河东、宣歙两道兵马，可以趁势掩杀，破敌于城外。
计议既定，范希朝、卢坦各回本军。一名宦官模样的人进帐禀道：“中尉。”
吐突承璀眉头一挑：“昭义军那边，有什么新的消息？”
来人名叫陈弘志，德宗贞元末年进宫。此人虑事精细，善察颜色，因而受时任知内侍省事俱文珍赏识，被提拔为内侍省六局中的奚官局副手——奚官局丞。
然而，他的好运气就到此为止了。俱文珍与广陵王李纯斗法失败，李纯升任摄政皇太子之后，设计除掉了俱氏，此后内侍省被一通清洗，陈弘志虽然并非俱文珍心腹，但因俱氏在内坊、内府、奚官三局根系最深，他也遭到牵连，自此郁郁不得志。
李纯登基之后，朝中最炙手可热的宦官成了广陵王府旧臣吐突承璀，这陈弘志于是挖空心思，终于钻营到吐突承璀的门路。吐突承璀试了他几次，见此人做事精乖，倒也是可用之材，渐渐将其引为心腹。
掌控神策军之后，吐突承璀欲甩开尹凤梧和云关道人的情报渠道，在神策军中单独设立烛微司，需要一个得力人手来管理，便选中了这个陈弘志。