风声、脚步声、话语声……窸窸窣窣的声音从不知什么地方传来，似乎远在天边，又似乎就在身旁。
岳穆清的意识浮在一片混沌之中，他想要触摸这个世界，却找不到自己的形体。
我是活着？抑或死了？抑或半生半死，永世不入轮回？
……
“张五郎，不知道咋的，我今晚一直有些心惊肉跳。你说夜里，敌人不会来劫营吧？”
“嗨！进喜呀，我看你是被白天的仗吓破了胆。那铁甲豹彪军再是凶猛，也是爹生娘养的血肉之躯，整整打了一天，难道不要歇息？再者说，阿跌将军早已安排了轮流夜守，这些事情，还要你这个小兵来操心？”
“哎，我老琢磨着，这场仗咱们打不赢啦。你看，郦将军战死，神策军连败两阵，军心都散了。朝廷的兵都不顶事，难道靠我们河东军打成德军？这恒州跟咱们有什么关系，咱们抛家舍业，为了啥呀？”
“嘘，小声点！你不要命啦！说这些动摇军心的话，让押官和队正听见了，非砍你的头不可！”
两名士兵正嘀嘀咕咕说得起劲，忽觉身后帐帘微微掀起，微弱的烛光透射出来。他们回头一看，见脸色苍白的岳穆清站在身后。
“岳壮士，你醒啦！”“岳壮士，你还好吧？”
岳穆清感觉自己像踩在云朵之上，浑身绵软无力。他扶着木柱，开口问道：“我……昏迷了多久了？”周围暮色四合，只能看出是晚上。
那个进喜答道：“岳壮士，你睡了五六个时辰啦。早晨，有几个沙陀人把你抬到我们后军，嘱托我们好生照料。咱们这一天带着你颠来簸去，你却一直没有反应，咱们真担心你醒不过来呢！”
岳穆清揉着脑袋，定了定神，转而又问：“你们方才说，战死的郦将军，是左神策军大将军郦定进吗？”
两名士兵犹豫不答，半晌，张五郎开口道：“岳壮士，你有病在身，这些事就别打听了……对了，朱邪将军传口信说，等你醒了，一定要通知他，进喜，你快去禀报一声。岳壮士，我先扶你进去坐下，外面风大。”
岳穆清没有抗拒，他确实太过虚弱，以至于站不了太久。
坐下之后，他闭目内视，发现经络中空空荡荡，那些狂暴的真气不知道躲去了哪里，兴许是胶着在丹田之内，也可能是散入了诸穴之中……而更令他悚然心惊的异象，是十二正经中最后四条难通的经脉，竟已全数贯通。
如此一来，未通的经脉只剩任督二脉。距离去年破关入门，才过去将近一年时间，这百川神功的内力激荡，果然非同凡响。等到任督二脉亦被全数打通，自己是不是也就步入了掌门师公的覆辙？
正胡思乱想间，帐帘一掀，一前一后进来了两个人。朱邪执宜走在前面，脸上一如既往的平静，但上来抚摸他肩头的手却好生温暖。
“穆清，你怎么样了？”
“我……为什么会在这里？”
“哈哈，那还不亏得我老史把你从战场里抢出来？”后面那个人说。
岳穆清偏过头去，看见了史敬奉。史敬奉虽然笑嘻嘻的，但嘴唇有些发白，左臂被绷带裹得严严实实。
“你受伤了？”
“哈哈，小伤，小伤。”史敬奉又打了个哈哈。
“什么小伤？一条胳膊险些废了。”朱邪执宜打断了他，对岳穆清解释道，“听士兵们说，你杀死了拜火教的一名首领，就昏了过去。另一名首领大怒，甩九节鞭头刺你前心，史校尉扑在你身上，鞭头正中他的左臂，洞穿臂甲，扎进了臂骨。史校尉的亲兵拼死冲上来，保护你们二人。便在那时，我们后援部队到了，杀散了这些教众，那首领便带着余部逃走了。”
岳穆清神色一肃，朝史敬奉叉手行礼道：“史兄舍命相救，穆清真不知该说什么才好，大恩无以言谢，容当日后慢慢报答。”
史敬奉却摆摆右手：“沙场同袍，拼死相救，那都是义所当为，有什么可谢的？”
岳穆清问：“那两名胡人首领，功夫好生厉害，他们是什么来头，可查清了吗？”
史敬奉和朱邪执宜对视一眼，两人都坐下来。史敬奉小心翼翼地偏着身子，让受伤的左臂不至于挨着扶手，这才呼了口气说道：“小可汗带兵杀来，击溃了对手，还捉了十几个俘虏。咱们在路上审问了一番，那两名首领果然都大有身份。”
“死在你手里的那个金发首领，是千里迢迢前来东土传教的大秦国人，被拜为祆教的‘第八尊者’，他的本名别人都不知道，都只叫他‘辛未’。”
“那使九节鞭的棕发首领，是西域波斯人，他的地位比那金发人更高，据说是‘第四尊者’，别人也叫他‘丁卯’。”
“辛未、丁卯……”岳穆清呢喃着，这两个名字触动了他遥远的记忆。
“很奇怪，对吧？这一听就是取自华夏的天干地支，丁卯是第四个，辛未是第八个，恰好符合。”朱邪执宜接过话头，右手伸入怀中，掏出一物，“你瞧，这便是那第八尊者身上的东西，精致得很哪。”
岳穆清伸手接过，细细端详。这是一块通体透明的牌子，入手冰凉，一端打出孔洞，穿有丝绦，可以系在腰间。牌子上面工工整整地刻着两个隶体字：“辛未”。
遥远的记忆穿破重重迷雾，扑面而来。
“无影者。”
“什么？”朱邪执宜和史敬奉都没有听清。
岳穆清吐出了一口气：“祆教中颇有一些身具异能之徒，自称是彼教神主用圣火所造，无形无影，故而称为‘无影者’。这些无影者隐没了真实姓名，都以干支代称。”
对面两人皆面露讶色，半晌才问：“你怎么知道这些？”