教坊司四人午夜漫步，悠哉地走回了封公驿馆，那是他们的落脚之所。驿馆是官家的，平时条件很不错。但是今天人多，且没人敢在秦桑、萧锦裘及各位大员的眼皮底下，去一两银子一晚的四方栈。很多职低的官员为在上司面前表现得清廉，竟在驿馆外搭起了帐篷。
此时，驿馆外喧哗一片，围了一圈人。
“他奶奶的！你们教坊司养的扁毛畜生，敢拧老子！看老子不拔了它的毛炖汤！”一个挎着刀，背着铳，满脸横肉，络腮胡子，旗官模样的人扯着嗓子大声吼道。
他身前是一只大白鹅，张着翅膀，护住两个互相紧抱，浑身颤抖的女子
“你敢！！！”这一声如平地炸雷，似黄钟大吕，连树上的乌鸦麻雀都群起而飞。
那旗官也被惊了一下，定睛看去，这声音居然是来自一个妇人。那妇人背阔胸宽，粗布缠头，腰间系着补丁围裙，但见她双手叉腰，手里还牵着一头乌黑油亮的大肥猪。
“哪来的莽妇？官家重地，滚！”旗官怒道。
教坊司的两个差役上前赔笑到：“百户大人，消消气，小的们一会儿给您打壶好酒，再去四方栈弄几个硬菜，您大人有大量，别跟俺们司里这些娘们儿一般见识……”
“滚开！刀都配不上的杂种兵，也配劝老子！”旗官一人一脚，把他们踢翻在地。
“你滚！”那声如洪钟的妇人低吼。
“哼！老子今天要吃鹅肉，喝鹅血，再要了这个不知好歹的骚婊子！你个泼妇能奈……”那旗官话还未完，只见那妇人“唰！”地一声，抽出了围裙里的杀猪刀，架在他脖子上。
“怎地？敢动老子？”旗官狞笑。
那妇人并未答话，又猛地收回了刀，刀光雪亮，闪了几闪，只听那黑猪“哼唧”一声长叫，又见那妇人抬起手，血淋淋地提着一对猪卵子，在旗官面前！
何止是那旗官，在场男丁无不倒吸一口冷气。
“老娘这刀，骟牛骟马，骟猪骟狗，骟禽兽，骟畜生，你要不要试试？”
“你……你到底是何人？”那旗官咽了一口吐沫，强装镇定。
“哎呀呀呀！这是哪位百户大人驾到？庄某罪过，来迟来迟！“庄其分开围观众人，笑脸迎上前。
那百户回身打量庄其，见庄其青色官服的补子上描着鹭鸶凫水，显然品级不低，便问道“你是教坊司管事的？“
“下官北朔教坊司司正庄其，敢问大人何处任职？”庄其躬身赔笑。
“你既是个管事的，就是个讲理的了？”那旗官问。
“那是自然。敢问百户大人有何指教？”庄其感觉这人来者不善，能做到百户，自然不会是面上看起来的那么鲁莽。
“天乐十六年，老子在晋天野马川一役得了军功，被调入京师守卫，今日随朔王殿下来到北朔。庄大人，你说我有什么指教？”
庄其心里咯噔一下，下意识地看向那个和范小鹅抱在一处的路昭雅。路昭雅之父，曾任晋天按察副使，负责野马川关隘之兵备。
天乐十六年，陛下下令出兵铁车，夺下金塔原，然而晏军一路火铳哑火，火炮炸膛，兵车断辙，不但没有拿下铁车占领的金塔原，还被铁车拿下了野马川。那铁车牢经常自比梅日铄，学得了十成梅日铄的心狠手辣，拿下了野马川后，默许兵士随意屠戮野马川的军屯。
后来晏军重整旗鼓，再次夺回了野马川后，所见的野马川，早已变成了血水川。草场尽焚，男子皆被杀死。杀罗人把孩子们剥了皮，缝了九窍，做成了浮空的人皮气球。却把妇女完璧地留在当地，不过当妇女们看到浮空的人皮气球，她们就变成了一群游荡在野马川的疯癫野鬼……
此事后，陛下震雷霆之怒，路家男丁，皆获扒皮抽筋，千刀万剐之刑。女眷全部发配到了各地教坊司。
“这……”这分明是与仇人见面，分外眼红，庄其竟也不知如何是好。
“怎么？你一个靠吹拉弹唱戴上补子的文官，要护着这个早该被剁成肉泥的小畜生？”旗官冷声问。斜眼看那悍妇，那悍妇不知什么时候把猪卵子和刀都放下了。
地上的路昭雅被吓得几乎昏死过去。
“大人，这……这路昭雅暂时还不能交给您……”庄其念转如飞，想着摆平此事的办法。
“你要拦我？”旗官双眼一瞪。
“不！不！不！不敢不敢！”庄其连忙摆手。“只是这……这路昭雅因为筝弹的好……刚得了殿下赏赐。殿下三天后要在城郊打雁，让我们教坊司出一个《猎雁操》的曲，要用筝弹的。”
“罪官之女也能得赏赐了？”旗官眉头皱起，忽然抓住庄其衣领，厉声叫道：“好哇！你姓庄的还敢让罪官之女魅惑王爷！教坊司竟成了这帮人的翻身地了！”
“不敢不敢！”庄其不敢挣扎，只能信口诌道：“是因为这个……这个叫范小鹅的手断了，她本来是弹筝的，所……所以我才让这个路昭雅上，不敢让她和王爷见面，都是在屏风后弹的。大人，你知道的，她们以前都是高门深闺，弹的比这些民间找的小姑娘强，王爷又不知道，王爷赏赐也是没办法的……”
“赏赐了什么？给我看！”那旗官恨恨地道，松开了手，显然甚是不服。
庄其忙向崔金豆使眼色，崔金豆会意，掏出一颗鸡蛋大的珍珠，对旗官道：“哼！这姓路的贱人怎么能拿王爷的赏赐！我当然要给抢过来，大人，我弟弟也是因为那群贪官，有病没钱治，我也恨他们！”
那旗官看了她一眼，又转头瞪向庄其：“听你的意思，是要让这个姓路的，三天后给王爷弹《猎雁操》了？”
“不敢不敢！只让她谱曲，皇家狩猎，罪官之女怎么能出席，下官不才，也会弹筝。大人，你看她被吓得要晕过去了，要是三天后谱不成，我教坊司都要吃罪的！百户大人，您英明神武，下官恳求您，不要为了这跟着小女子一般见识，而迁怒我教坊司这些无辜良人。下官求您了！”
庄其心里泛出一丝羞耻，他清楚，自己这是为维护路昭雅这个罪官之女，拿整个教坊司来绑架这百户。可若不这么说，这懵懂无知的路昭雅，今夜命丧当场，他能熟视无睹吗？
“那这鹅……”旗官又问。
“这是我的鹅！”范小鹅急忙松开路昭雅，抱住大白鹅。
“大人，这范小鹅是下官民间招募来的，是良人，不是贱籍。”庄其急忙说道。
“那这悍妇又是谁？”
“无知内子，粗蠢不堪，在这里丢人现眼！惊扰了大人。还不快向百户大人道歉！”庄其转头喝向那个妇人。
那妇人真就乖乖地走上前，用粗壮的身体，深深行了个万福：“民女无状，多有得罪，望百户大人海涵。”
旗官看了看那虎背熊腰，手里提着猪卵子的妇人，又看了看白白净净，斯斯文文的庄其，诧异：“这是你老婆？”
“粗蠢内子，让大人见笑了，冲撞了大人，大人海涵。”
那旗官并没有为这滑稽的一幕逗笑，而是深深地看了他们一眼，转身走了。
那旗官背影竟是十分落寞，仿佛雄健的身姿，一下子就被身上的刀和铳压垮了。
围观的人渐渐散了，只是那旗官的背影，久久留在了庄其心间，一股难以抉择的无力感涌上庄其心头。
这百户从晋天到京城，又跟着秦桑来北朔，一路辗转，显然全家命丧在野马川，才如此无牵无挂。
而地上的路昭雅，是一介弱女，也是全家丧命，刚来时懵懵懂懂，整日哭哭啼啼，显然对她父亲的所作所为一无所知，甚是可怜。
似乎是，帮哪一边，都是他庄其的错。
这边庄其出神地咀嚼自己的无力。另一边崔金豆拉起了范小鹅，对她说：“哎呦呦！亏我和伍姑姑怕你因为弹不了琴，一个人在盈阳寻死觅活，想不到你还有心思跑出来保护别人！还不快跟我回屋里呆着！晚上冷，别再受风着凉了！”
“豆豆你等一下。”范小鹅柔声说着，把手从崔金豆手里抽出来，又蹲下来，扶住摇摇欲倒的路昭雅，拍拍她的后背：“小雅，别怕啊！司正大人会保护你的，不会有人伤害你的。”
“小……小鹅……呜呜……”路昭雅一把搂住范小鹅，终于痛哭出声了。
崔金豆看此情景，不由得翻了个白眼。
终于那路昭雅哭够了，松开范小鹅。“小……小鹅，谢谢你……”路昭雅抽噎着道谢。
“没关系的小雅，那你一个人乖乖的，我先回去了。有事叫我啊。”范小鹅说着，就要起身离开。但路昭雅仍然松松地抓着她的衣袖，不愿放开。
“不用害怕，司正和这几个差役大哥都会保护你的。”范小鹅见路昭雅还不肯松开自己，又笑着，刮了一下她的鼻梁：“我是小鹅，你是小鸭，我们都是教坊司的好姐妹，我也会帮助你，保护你的。来，我把大白留给你，今夜让它守着你！”