顾准进城后并未着急着找地方落脚，而是随便找个摊子要了一碗面，吸里呼噜地将那碗面下了肚，端起碗来将面汤喝得见底，放下碗筷后，抬起手背抹了抹嘴。
她歇了一歇，才向摊主问道：“请问老先生，唐维周先生府怎么走？”
摊主是个白发苍苍地老头子，人看起来已经七十多岁了，衣衫破旧，腰上紧紧地系着黑色腰带，衬得整个人松松垮垮的。他正拿抹布收拾着桌子，听见问话，头都懒得回，只抬手指了指北边，道：“洛云寺街白马巷。”
顾准起身向他揖礼道谢，留了两枚铜板在桌上，便起身往洛云寺去。
平京城四四方方的，一共十二道城门，顾准从城南西边的顺天门进来，穿过了顺天门大街，来到了宽阔的御街上，御街以平整的青石铺路，路面十分宽阔，街道两侧的房屋鳞次栉比，御街中央更是辇毂繁华。
若是自高处俯观平京，便可知这四方城由横向的滨河与纵向的御街分为四个部分，禁宫便在御街的最北端，半座宫城都在北边的山上，俯视着满城的人烟繁华鼎盛。滨河和御街交会于观桥，从观桥往北，御街的东侧即为洛云寺。
顾准顺着御街很容易就找到了洛云寺，再一打听便找到了白马巷，巷子里第一家便是唐府。
顾准踌躇了一下，才走上前去叩门，她站在门前静待，侧耳倾听里面的动静，不久后便有脚步声隐约传来，朱红色的大门吱呀一开，里面探出一颗头来。
顾准连忙向开门的家奴揖道：“小生顾准，从蜀州青城县来，想拜会唐先生，烦请小哥通报一声。”
家奴见顾准一身半旧衣衫，以为又是一个仰慕自家老爷的穷酸儒生，若是按照往常，还可以替她通传一声，可如今会试在即，各位才名远扬的大人都在避嫌，不再接见前来拜谒的书生，唐维周是今年春闱的出题人，更应避嫌，前几日就已闭门谢客。
家奴还是客气地说道：“我家府中已经闭门谢客数日了。先生若有事，不妨春闱之后再来。”
顾准虽已料到，但还想再试一次，便道：“我是梅溪书院的学生，家师是乔鹤南，请求小哥代为劳步通传。”
家奴见她不依不饶，当即便冷了脸，“你这人怎么说不通呢，我家老爷吩咐了不见客，而且他今天一早就进宫去了，现下不在家。”
顾准略一思忖，道：“既是大人吩咐了不见客，那就劳请小哥帮我传一封书信给他，明日下午我再来贵府拜谒。”说完不等家奴反应，顾准便打开包袱，拿出笔墨纸砚，沾着地上未干雨水磨墨，趴在墙上写了一幅字，晾干了才递给家奴，躬身请求他一定送到唐维周手上，便收拾东西走了。
家奴低头看看手里的纸，又抬起头来看看顾准的背影，连身后多了个人都不知道。
唐观正从里面出来，见常寿傻呆呆地拿着一张纸站在门口，便随口问道：“你在此处做什么？”
常寿正看得出神，冷不丁被他从背后这么一吓，差点便把手里的纸扔出去，这倒引起了唐观的兴趣，一边随手抽走常寿手里的那张纸，一边问道：“问你大清早站在门口做什么，这么心虚，做贼么？”
常寿知道自家公子在大理寺犯人审多了，回到家里来跟谁说话都是一副讯问的语气，为此没少挨夫人批，但见唐观一双眼睛直勾勾地盯着他，不由得紧张地吞咽了一下，才老实答道：“方才有个人来找老爷，我说老爷不见客，他就当场写了这张纸，叫我转交给老爷。”
唐观凝神细看手里那张纸，写的是《兰时帖》，一共十六个字，观其力而不失，身姿展而不夸，笔迹行云流水，看墨迹像是刚刚晾干的。他略一怔忡，什么样的人能随手一写便能把《兰时帖》的韵味写出五六分，便抬起头来正视常寿，问道：“知道他是什么人么？”
常寿被他猛然一盯，吓得双手不知道该放在哪里，心里暗暗叫苦不迭，面上仍然恭敬答话道：“小的也不知道啊，他自家只说叫顾准，是蜀州青城县人，是梅溪书院的学生，老师是乔鹤南。”
唐观闻言，喃喃道：“梅溪书院的学生，老师是乔鹤南？”
常寿立马附和，点头如捣蒜。
唐观略一思忖，将那张纸还给常寿，嘱咐他收好，等晚间唐维周回家时交给他。
常寿将纸折了一折，放进衣襟前胸收好，见唐观正欲出门，便套近乎同他拉家常，问道：“公子今日不上早朝么？”
唐观瞥了他一眼，道：“明日才是上朝日。”
景宁帝三天上一次朝，平日里的惯常事宜由各府衙门便宜从权，自行处理，大事便可向内阁禀报，待上朝日再提出朝议。
早朝卯时开始，上朝日当天一般要比平常早出门一个时辰，常寿作为门房，这个应该很清楚才是，于是他敲了一下自己的脑袋，赔笑道：“瞧我这记性，老爷今日一早就出门了，我还以为今日上朝呢。”见唐观不搭理他，又讨好地问道：“公子这么早就去府衙，不在家里用早饭了么？”
唐观一面头也不回地迈出门去，一面摆了摆手，顽笑道：“我去府衙里用公家粮。”