十二月十五日，是汴京步入寒冬的日子。络绎不绝的百姓走在御廊，两侧的摊贩拼了命的在喊，买果子选字画的外地人也多，但要数最受欢迎的便是卖酒的人，越烈越好，吃下去暖烘烘的，驱逐寒气。
熙熙攘攘的御廊，店铺与官邸相依相连，官邸间间都差不多的样式，是为了掩人耳目，因为走进去便是另一番风貌，另一番富贵。
一甫进穆府，一条条砖路，通往池塘，亭阁倚池畔，映出一条条迷蒙的水花，庭园的一侧耸立着花榭与长廊相连，顶着精致的花纹砖、瓦当、和垂兽。
有时候一阵风吹来专属十二月的冷，仍不损害这里仿如春日的美景。
但有一所小屋，虽临近主屋，但颜色不知为何总是别人的淡一些，就好像忘了泼墨，失了色的山水画。
身在那里，却格格不入。
阳光透过落地格扇，顺着光线看着里头一男二女的一出好戏——
而当中唯一的男人是穆府的当家穆震中，年龄约五十开外，身材肥硕，皮肤如黄豆，毛发花白，胡子短蓄，修得十分整齐，衣衫短袍亦然。
老男人的精美打扮，倒有点像滑稽的戏中人。
甫进这房时，满目的灰尘，毫不掩盖他那厌恶的眼神，探望了四周，缩了缩难受的鼻翼，总觉得有种难闻的气味。
但他又懒得说，只直截走向临窗的坐椅。
身旁一直跟着的女人则心领神会，用手巾擦了擦坐椅。那女人是他的妻，叫古丽莹，生得一副尖嘴瘦脸刻薄相，却又对男人又敬又爱，犹豫了一会，才抽出巾帕替他抺去灰尘，让他坐下，自己则站在他身侧。
穆樗默默看着他们两人一番旁若无人的举动，熟识又陌生。陌生是因为他们竟亲临她的房，熟识的是一如既往的作派。
刚进来命她的贴身使女竹枝在外等候，他们两个也都没有带女使，想必是为府上最近的一件丑闻而上门。
待两人都安顿好后，穆樗便低着眉眼，和顺的作揖向两老俩请安：“父亲、母亲，女儿向两位请安。”
古丽莹假意惊呼一声，摀住嘴道：“樗儿，你这就太见外了。还不快快起来。”脚却分文不动，手也没动作。
三人的关系呼之欲出，见外而生疏。
穆樗打完招呼便没再说话，耐心地等穆震中开门见山。
穆震中皱起眉头，盯烦穆樗那死鱼般的面孔。同样的花样年华，穆家其余几位女儿一身俏劲活泼，而她却过得像个老翁似的，说一不二，应应诺诺，又胸无才智，早早已把穆樗当成无用弃女，置若罔闻。
临近十六岁，本以为把她嫁出去已是她对穆家最大的价值，但没想到穆家竟面临如此困境。
“来找你，是有一件事让你办……“
穆震中边享呷着古丽莹砌的茶，边把穆皓的事说了一轮，把她要做的事也清清楚楚的交代，遂用一种赐恩的口吻道。
“让你给穆家犠牲，是你荣耀，也是你唯一的用处。“
穆震中叩叩茶杯，从未用正眼看她，也没听见她回话，便以为她答应下来，徐徐道：
“赶快收拾好东西，衙役应该很快找上门来了……这间房该修缮一下，好腾出来用……“
眼睛溜溜地环视这所房子，打算把这里化身为杂物房。
穆樗就像没听见一般，仍站在那，分文不动。
穆震中瞧她没答话，脾气一下子便上来，毕竟在他的认知里，没有人可以忤逆他，他的女儿更加不可以。
“还不滚去收拾！“
这时，穆樗终于开口，稍然回绝：“这种荣耀女儿可担当不起，无福消受。“
这一句，彻底把穆震中和古丽莹惊住了，他们想过几种可能性，想过她会求饶，猜过她会求偿，但没想到她会回绝得如此直接。
只听那漫长的吆喝声：“你敢——“
茶杯重重一掼，连带茶壶倒翻在桌上。
热茶瞬间泼洒到穆樗的裙带，星星点点，却不见穆樗后退半步。
古丽莹赶忙劝道：“老爷，让我来，让我来说。“
遂又偎着穆樗的手臂，亲切的喊道：
“樗儿，你也不忍心看着家里唯一的灯火给毁掉吧。你两个兄弟都死了，只剩穆皓一个男丁。杀人可是要死的大罪，穆皓一进出便出不来了，人头落地。你可忍心眼白白看着穆府唯一的子孙断送公堂？“
说着说着，古丽莹已声泪俱下，端出一副为人母的苦忧。
这位“慈母“，说的每句话都想把别人的女儿送去死。
“恕难从命。“
穆樗语气淡淡的回绝眼前苦苦哀救的夫人，不露痕迹地挪开被古丽莹抓住的衣衫：“这可是有关生死的事。“
说实话，看着古丽莹这般假仁假意好声好气的模样，她只觉得恶心反感，比起这有名无实的父亲更甚。
“这事由不着你。“穆震中大声拍案吆喝道，气急败坏。他可由不得有人一二再再而三的反驳他。
“只要我誓死不从、誓死不认，官衙也不能枉人。“穆樗镇定的看着眼前的父亲，一字一句掷地有声地反驳他。
两条细眉似含蕴人无穷的坚定和反抗。这是穆震中第一次在她身上见到如此鲜明的表情。
穆樗瞥见他的掌心一片紫红，是用了十足的力去拍啊……这一拍，他的老骨头都要散了。
桌上已经没其他东西让他发泄，穆震中气得拍案叫起：“你！“
她看着他的怒颜，心想：他又拍又叫的，怕是离开这屋后，起码得在床上躺个二三天才能恢复元气吧。
这么一想，穆樗的面目更是奇异，似是神游外空，令穆震中瞥见更加怒不可遏，这是什么态度？竟视他的话为无物！
“先别动气，先别动气……还是由我来。“古丽莹立马掣住穆震中，转过头又捉住穆樗的手膀，向她保证道，“我们一定不会让你吃亏的，你想要什么，我们都会答应的。对吗？老爷。“
穆樗虽目无表情，但心里讽刺。自从初月十五后，穆皓一直藏在府内，不曾外出。穆樗听女使间嚼嘴，得知他不但闭门不出，而且神智不清，当古丽莹问起发什么事时，穆皓口念念但道不出个依然，但神情十分惊慌。
于是乎，穆震中唯有派人到外去了解一番，才知他犯下这弥天大罪——
外界流言道是穆府其中一名子女杀害了岑家二公子。
是何许人就一直未有定论，谁也不敢妄自猜测。