“您看上去很不安？”薇安蹙着眉头，手上捣药的动作没停，望着埃恩说道。
“没有！”
埃恩当即回答，语调里不自觉带了丝丝戒备。
“可是您已经在那个架子前站了一刻钟了。”
“嗯？”
埃恩眉心缩成一团。昨晚薇安把凯蒂家的资料交给埃恩后，埃恩回到药店便已看过。除了一些简单的案情介绍，主要内容是几张黑白的尸体照片。照片上的凯蒂夫人，怀特先生，以及他们的两个孩子，都面目狰狞，恐怖。身躯看上去像是被什么野兽撕裂，惨不忍睹。
埃恩很难控制自己不去想这件事情……会是什么样的野兽或者怪物杀了凯蒂一家呢？埃恩神经质地抽抽嘴角。他不想承认，但他心底的那个答案是：霍姆斯先生。
这可真是一种糟糕的构想。
埃恩将霍姆斯先生埋在林子里，是为了不让别人发现他。但现在，他也许，竟然，大概可以自己到处乱跑了。
“呵。”埃恩无语地轻笑一声。他觉得自己有必要去现场看一看。
“如果您实在放心不下，就去看看吧。”仿佛看穿了埃恩的心思，薇安从旁建议，“我没关系的。您完全可以明天再花时间给我讲解。”
埃恩尴尬地揉了揉眉心，驱散额头的阴霾。不得不说，他有些心动了。埃恩虽想这么做，但这个提议他是不可能主动提出来的。
“可是——”埃恩迟疑着开口。
“没什么可是的，”薇安打断埃恩，随即话锋一转，“不过，我也有一个条件。如果您要去的话，请务必带上我一起。”
这个突如其来的要求，打了埃恩一个措手不及。
“带上您一起？”
埃恩这才明白，一切都是薇安计划好的。她是算准了埃恩看过资料后放心不下，才会在昨晚给他。“可是您去做什么呢？”埃恩理解不了小姑娘的小心思。
“您一定要刨根问底地问得那么清楚吗？”薇安没有回答，娇嗔地撒娇道。
埃恩眉头动了动。
这应该是第一次见到薇安撒娇，那天真娇憨的小女儿姿态，实在是叫人招架不住。埃恩想了想，凯蒂夫人家一定已经被打扫整理过，尸体之类的东西送到了殡仪馆。想来也没什么薇安不能见的东西。
“好吧，”埃恩妥协，“不过您要答应我，到了那里要听我的安排，不能乱来。”
“当然。”
薇安露出心满意足的灿烂笑容，习惯性地踱步上前挽住埃恩的胳膊。
凯蒂家的屋子是幢二层楼高的棕色小屋，油漆光滑整洁。屋外的草坪和花圃都打理得井井有条。
埃恩和薇安一路走来。站在大门外，埃恩看了片刻，转而贴着屋檐绕向后方。
薇安也盯着房门看了会儿，恍然大悟的哦了一声，小蹦哒地跟上埃恩的步伐。
埃恩边走边朝着上方窗户，墙壁，湿润的泥地张望。他在草地里找到一枚脚印。赤着脚，大概四十二三码的样子。埃恩模仿着脚印，大跨步走向后门。
‘非常自信地走法，’埃恩在心中低叹，‘当然，也可能那家伙根本没想那么多。’
在‘精准狩猎’的视界里，埃恩一眼看到了后门台阶上的粘液。黑乎乎的粘液大概拳头大小，粘连在地面，过了这么多天也没有风干。
那是许愿之林地下，人面蜘蛛巢穴里的粘液……埃恩认得那东西，不自觉抿了抿嘴唇。他望着粘液眨了眨眼……也就是说，果然是从地底爬出来的那东西来过这里，杀了凯蒂全家吗？
那东西真的会是霍姆斯先生？他这么做的目的是什么？有意识的，还是无意识的？
种种困惑在埃恩脑海里盘旋。
埃恩摸出腰后的左轮，拨开保险，回头看向瞪大了眼睛望着他的薇安。
“你在这里等我，”埃恩叮嘱，“不要碰那粘液。”
“好！”
薇安小鸡啄米地点了点头，却探头探脑地朝着虚掩的门内张望。
埃恩没有多关注她。朝着四周看了一圈，埃恩拉开门锁已经彻底损坏的后门，踱步走进屋内。
方才在前方，发现门锁完好，埃恩就知道那怪物不太可能是走的正门。
这破损的门锁印证了埃恩的猜想。
虽然屋内有危险的可能性不大，但埃恩还是选择小心一点。
后门进去是餐室和厨房。这里一片狼藉。
埃恩踱步走过。
屋内光影斑驳，亮一块，黑一块的。桌椅板凳混乱地倒置，歪斜，破损。墙壁上一道道狭长的划痕，埃恩能在脑海中勾勒出怪物尖锐的指甲划过墙壁时的场景。
埃恩抚过划痕向前走，路过拐角。他回头顺着楼梯朝二楼看了眼，转身步入客厅。
几乎被搬空的客厅里，用白色笔画着三个人体轮廓。
这就是命案现场。埃恩摸出薇安给的资料袋，抽出那几张照片。凯蒂夫人向后仰倒，怀特先生侧身扑下。那个似乎叫爱德华的小男孩，身躯蜷缩着，看上去恐惧又可怜。还有小凯蒂……哦，她不在这里。埃恩数了一下地上三个轮廓，放回小凯蒂的照片，将剩下三张一一对应轮廓放在地上。
埃恩退到一旁，侧头朝后门看去。由于通道是直的，如果当时没有关门的话，这个地方可以直接看到后门。
当那怪物‘砰’的一声巨响，破坏后门闯进来时，凯蒂夫人一家在做什么呢？
埃恩看了眼不远处的正门。如果是他，一定会夺门而逃。逃得越远越好，寻求其他人的帮助。
但现实并非如此。凯蒂一家似乎留在了原地，目瞪口呆地望着那怪物，直到被对方杀掉。
……是怪物人形的轮廓给几人造成了错觉吗？
怀特先生大概会走上前，大声质问呵斥，命令陌生人离开他的屋子。他很可能会去柜台之类的地方摸出常备的枪支威胁对方。但很可惜，他似乎没能做到这一切。
总之，凶手快速地杀害了凯蒂夫人一家三口，没给他们任何逃脱的机会。
‘很奇怪，’埃恩困扰地揉着额头，‘就算第一时间没反应过来，在怪物杀了怀特先生之后，剩下的两人也应该被吓坏了，本能地想要逃跑吧。可他们留在原地，甚至一动不动。难道是被吓傻了，还是怪物的速度快到了这种地步？’
埃恩不得而知。
“我可以进来了吗？”薇安站在后门外，伸长了脖子，试探问道。
埃恩回头看去，小姑娘不安分地四下张望。
一看就是被侦探小说毒害了大脑，总想着像侦探一样，收集线索，推理断案的角色扮演游戏。
埃恩完全无法把眼前的人和之前内敛沉稳的薇安对应起来。
“进来吧。”埃恩回答。只要薇安不乱碰乱摸，问一些愚蠢的问题，埃恩没欲望约束她过多。
随后，埃恩提着左轮一步步走上二楼。
三个房间的门都敞开着。
埃恩在第二间找到了白色人形轮廓。他掏出最后一张照片。照片上是个十六七岁的小女孩，杏仁色的长发散乱着披在脑后。身子摊开趴在地上。侧着的脸上满是绝望，麻木，和恐惧。
埃恩瞄了眼损坏的房门走进屋内，将照片放到地上。
薇安踮着脚尖跟进屋来。看着地上的照片，薇安终于忍不住，问出了第一个问题：
“他们为什么没逃跑呢？”
这个问题正中埃恩内心……埃恩看了眼憋得脸颊红彤彤的少女，抿了抿嘴唇，用讨论的语气道：
“有没有可能，他们试着逃过了？”
“怎么可能？”
薇安瞪大了眼睛，不敢置信地当即反驳，“那怪物造成了这么大的破坏。楼下的三人却聚在一起，没有分开逃走。楼上的女孩也没有趁机从窗户跳下去逃生。”
“很奇怪，对吧。”埃恩心情有些沉重地低声，如同自问般说道。
奇怪的还不止是这些问题。
在薇安提供的资料里，除了一些基本的案情描述外，其他非常重要的细节一概没提。门锁的损坏，陌生的粘液，脚印……等等。这使得没有亲自勘探现场的埃恩，看得是雾里看花，一片模糊。
“你在这里站一会儿！”埃恩突然按住薇安的双肩，将她拉到窗边。
“嗯？”
不明所以的少女像提线木偶，任由埃恩摆弄。
随后，埃恩关门离开了房间，只剩下薇安一人独自站在屋内。时间一分一秒过去。薇安的耐心也被一点点消耗，就在她快要忍不住想要问问时，突然‘砰’的一声巨响，房门被从外踹开。
薇安惊恐地转身看向房门，瞳孔圆睁。还没等她反应过来，一道影子已经扑了上来，冲到她的面前。
薇安本能地一拳砸去，被埃恩轻而易举地握住。
‘精准狩猎’的视界下，薇安的动作慢得就像是树叶飘落。
空气安静了好几秒。
薇安才反应过来，一下收回自己的手，侧过身去。
“抱歉，薇安小姐，刚才吓着你了吧。”埃恩欠身道歉。
“没什么，”
薇安语调冷冰冰的，有几分不自然，“你刚才是想试试，在突然受惊的情况下，我会做什么反应？”
“对，”
埃恩没有否认，“又或者说，我想看看正常人会是什么反应。”
埃恩顿了顿，“怪物破门而入，正常人应该都会本能地看向房门。而小凯蒂死亡的方向，却是背对房门的。”
“会不会，她是想逃跑？”薇安眯起眼，问。
“不。”
埃恩摇了摇头，却没做更多解释。因为这一点埃恩也不是很确定。如果一楼的三人都没机会逃跑，那二楼的一个人恐怕也不行。小凯蒂不可能在听到动静的时候就跳窗，等她查看情况后，不可能还有机会逃走。
两人一前一后下了楼。
埃恩收起地上的照片，两人从正门出了屋子。埃恩开口道：“如果可以的话，我能见一面您那位朋友吗，薇安小姐。”
“当然。”薇安有些迟疑。
“我有些困惑想要请教他，”埃恩解释，“我想一个参与了现场勘察的人，会知道的更多一点。”
“好的！”
薇安思索着点了点头。
两人一路来到岔路口。埃恩转向薇安，微微欠身，道：“如果方便的话，麻烦您先回药店。我还有别的事情，处理了就回来。”
“唔，好。”薇安有些不高兴，但还是答应下来。
薇安离开后，埃恩从怀里掏出一支卷好的烟草点燃。细细的火星吞食着烟叶，埃恩则将烟气吸入肺中。这种原产于艾美利亚，被海勃利人用来治病救人的植物，因为能够舒缓神经，很快在殖民者中传播开来。
稍微放松了一些，埃恩简单地整理了一下思绪。
那怪物从许愿之林的地底爬出来之后，来了凯蒂夫人家中。它破坏了后门，杀死了凯蒂夫人，怀特先生和他们的儿子。然后又到二楼杀死了小凯蒂。
之后呢，之后它又去了哪儿？
埃恩茫然地朝着四周看了看。之后它又打算做什么？
埃恩丢掉所剩无几的烟卷，碾碎，随后走向一侧的屋子。
敲门。安静。再敲门，无人回应。
埃恩等候片刻，走到窗边看了看，才发现斯泰林一家已经搬走了。埃恩只得调转方向，来到凯蒂夫人另一位邻居，雅各布家，希望能从对方那里得到一些线索。
敲门后退到一旁。片刻后，门开了。雅各布夫妇两人都出现在门边。雅各布先生是个戴着眼镜的儒雅绅士，现在在文尼镇上教授伊比利亚语。雅各布夫人则是位温柔善良的家庭主妇。
两人都戒备地看着埃恩。雅各布先生敌视的目光透过镜片折射向埃恩，问：
“夏蒂昂先生，您有什么事儿吗？”
埃恩只略一想，便明白了两人这般排斥态度的原因。这段时间，一定有很多人登门询问他们关于凯蒂一家死亡案件的细节。埃恩喉咙滚动，道：
“您知道斯泰林一家去哪儿了吗，刚才我敲门的时候没有人回应。”
“他们搬家了。”回答的人是雅各布夫人。
“搬家？”
埃恩故作不解。
“发生了那件事后，拿玛就下定决心离开这里。”
雅各布先生镜片下的目光闪动着。
埃恩当然知道雅各布先生说的那件事是指凯蒂一家的死亡。
埃恩遗憾地叹了口气。
“可怜的人，”埃恩看向雅各布先生，“可是看您一家似乎没有搬离这里的打算？”
“是的，我们没有。”雅各布夫人说。
“我们和斯泰林不同。”
说到这个问题，就算是不情愿和埃恩对话的雅各布先生，也不觉挺了挺胸膛。“我的曾祖父便在这片土地上生活。从登陆艾美利亚开始，我的父辈的鲜血与汗水，都洒在这片土地上。除非到了万不得已的时候，我不会离开这里。”
“这一点上，我和您的想法差不多，”埃恩接过话头，道，“我的祖父曾是一位渔民。后来他在弗尼吉亚买下一片土地。一点点将荒地开垦成良田。后来我父亲又搬到了这里……我对这片土地有不一样的感情。”
站在屋内的人和站在屋外的人都陷入了短暂的沉默。
最后雅各布先生推了推眼镜，道：
“有什么事情，你进来说吧。”
“谢谢。”
埃恩微微欠身，跟着两位主人进了屋。雅各布先生让埃恩在沙发上坐下，雅各布夫人前往厨房准备糕点和茶水。
“你找斯泰林一家要做什么呢？”雅各布先生翘起二郎腿，问道。
“哦，”
埃恩拖长了尾音，缓缓道，“您知道的，霍姆斯夫人和凯蒂夫人是好朋友。我想她将来一定会问起这件事儿。因此想趁此机会多了解一些，将来也好安慰她。”
“说起霍姆斯夫人，她去那不勒斯是旅游还是定居呢？”
“大概是定居吧，”
埃恩回答道。他不打算霍姆斯夫人的话题上浪费过多时间，随后话锋一转，问：“您知道那天凯蒂夫人家发生的事情吗？”
“听说是有怪物闯入了凯蒂夫人家里，”雅各布先生看上去兴趣缺缺，“近几十年里，这样的事情已经很少了。”
“什么怪物呢？”埃恩问。
“不知道，治安官没说，报纸上也没写。”雅各布先生抿了抿嘴，“我猜可能是卓柏卡布拉，或者是大脚怪。”
“也有可能是食尸鬼……”雅各布夫人端着茶点回来，“我听说凯蒂一家的尸体毁坏都很厉害。”
“别胡说，”
埃恩正思索着两人的话。雅各布先生打断夫人，道：“那只是道听途说。”
“可你的说法不也是乱猜的吗。”雅各布夫人针锋相对，道。
埃恩拿起一块曲奇放进嘴里。作为艾美利亚主妇们的看家本领，雅各布夫人的曲奇饼又香又脆，配合清茶是再好不过。