残阳如血，那光景是凄惨绝人的红，可映照出的万物却是黑色。很快，云气翻涌压盖天空，将星月隐去不见。大地寂静无声，只亮起了几盏油灯火烛，寒风过处，忽明忽暗。
“啊！原来裴大人当年是这么死的！”惊呼间，那人手里的碗掉在桌上，左右摇转两圈，洒出几滴黄酒，沾湿了桌腿边的灯笼。
“叫甚！大惊小怪！”桌对面，穿着官服的白发老者呵斥一声，赶忙把灯笼提溜到一边，年轻人也拿起冻僵的抹布擦拭起来。
坐起身，老者又重新佝偻着腰拿起那双破木筷子，仔细地夹起盘子里的一片白肉，又狠狠蘸上辣油和葱花末卷进了嘴里。
“这当官啊，你要是自有想法，事办好顶天也是皇上圣明。要是办不好？哼！到了算你个欺君罔上，九族难保。你若萌生反意倒是死得其所。可若忠心耿耿，那又是君要臣死，臣不得不死。你说，谁的命不是命啊？”老头看着对面还在震惊当中的年轻人，心中不免得意起来，便继续讲他的大道理。
“所以说，对付上面要当块木头，要一绝不拿二，这样即便是出了差错，那也是上官的事，怪罪不到咱的头上。对付下面可就要当榔头咯，时不时得紧敲打着，可不能出什么乱子。”老人话毕，一只手抓起一把花生米嚼着，另一只手点了桌子两下。年轻人立马心领神会，拿起酒罐弯着腰屁颠地给老头的碗里满上。
“这里头啊，讲究着呢！你好好跟着我干，以后也就不用再喝这几百文钱的勾兑酒了。”老头抿一口酒，左脚踩在了条凳上说到。
“那是那是，万事当然都是听牢头您做主，嘿嘿。”年轻人不好意思地挠挠头端起酒碗敬酒，还未等老者回应就干了。
两个大狱里的衙役，就这么坐在牢里的过道间吃着酒。头顶上的天窗砸下厚实的雪花，连火把都被寒风吹得闪动。年轻人搓了搓冻麻的两个膀子，这三九天儿哪怕是喝酒，身上也暖和不起来。
“那按您这么说，这裴大人确是有些冤呐...”年轻人神色凝重，小心翼翼地压着声音问向牢头。
“哼！老子个把月的俸禄还不到一两银子，人家可是足足五百两啊！听说他那几个门生，动辄就往他家送些金银珠宝，可人家呢？自视清高一律谢绝！他冤？老子看他才不冤！”牢头拍着桌子骂到。
年轻的小狱卒也习惯了牢头的喜怒无常，不敢往下接话茬，只是默默地喝着酒。没一会，牢头也觉得寡淡无趣，站起身子拍了拍肚皮，思量着酒足饭饱之后，是该回去躺着了。
“今晚上还是你守夜，没什么大事少打搅老子睡觉。”牢头提起灯笼，转身就往屋外走去。
这灯不打倒好，一打竟照出个人来！牢头退了半步，赶忙往腰间摸去。完了！配刀居然被自己忘在桌子上了！还不待牢头再有动作，那人却走进来了。
牢头顺着光看过去，竟是一身漆黑的飞鱼服，腰间还配着皇上御赐的绣春刀！他哪还敢再往上瞧，一张胡渣子老脸瞬间吓得没了血色，连忙跪倒在地上。后边小的也瞧见，更是吓得一屁股坐翻了凳子，爬起来跪在了牢头后面，大气都不敢出。
“大人，这..这么晚了，您怎么来了？”
“倒是辛苦你了，这么晚都不忘教育晚辈为官之道...”这声儿虽听着年轻，但凌人的语气却让牢头觉着比外面结的冰还冷。
“大...大人说笑了，小的刚才喝多了失言，还望大人恕罪...”
“恕罪可不敢当，国家体恤旧臣，别让你也觉得冤屈就行。”
牢头一听这话，便清楚锦衣卫肯定在门口站了许久，若是他之前所说的事情也被听了去，那他这条老命今天绝对要折在这！
“小的该死，小的该死！您大人有大量，就饶过我这一回吧，我下次再也不敢了！”老者砰砰响地磕起头来，声音像是快要哭嚎出来，一把子年纪却也忙不迭地跪着求饶。
那锦衣卫默不作声，右手一抬，从门外又走进两位百户，二人拖拽着一个浑身是血的男子，像是提溜一条死狗走进了大狱深处。
“大人，这...”牢头扭头看向走远了的三人。按律法，押送犯人向来是登记在册且有着时辰，这大半夜不明不白地送进去一个，若是上头追问起来...
“嗯？怎么了？”锦衣卫反问到。
“铿！”锦衣卫居然将绣春刀抽了出来，刀面轻轻落在了牢头的肩头上，雪亮的刀刃仿佛只要用力一划，便要人身首异处。
“大人！大人！小的什么都没有看到，小的..小的什么都不知道。”老头眼睛瞪得溜圆，死死盯着脸边上寒光四射的绣春刀。
“这人可是厂公亲自交代的，要是有半个字传到别人耳朵里...”锦衣卫说话间，那刀面又立起来了些许。
“小的明白！小的明白！”牢头脸上哭的老泪纵横，心里却想，果然有事要交代，甭提多高兴了。突然牢头像是想到什么，从怀里掏出个叮当作响的小袋子，两个手捧给面前的锦衣卫。
“大人，这是小的一片心意，您权当是洒水钱...”
“哼！”那锦衣卫一手接过，又掂了掂分量。
“这点小钱可买不了你的命，管住嘴巴给我老实办事！”刀应声入鞘，锦衣卫也消失在了通道尽头。
许久后牢头才抬起头，看到没了人才喘起粗气。再回头看那小狱卒的身体正止不住地颤抖，跪倒在地上多半早就不省人事了。
几人迅速走进牢内，过了几个拐角，那浑身是血的囚犯竟然自己站了起来，两个百户退了出去，只留下千户跟在他的身后。透过诏狱内微弱的火光，依稀间能看出那囚犯的模样，虽然披头散发，但看面容竟是个玉面小生，行路间的仪态也是气宇轩昂。
“就在前面了，殿下。”身后的锦衣卫赶忙从袖中取出钥匙，打开了内牢最深处的一间牢房。那囚犯站在牢门却迟疑起来，他眼前的牢房里漆黑一片，借着门外的火把只看到牢内立着一根粗大的铁柱，铁柱上那模糊的人影被七八条铁索拴在上面。
走进牢门，这才看的真切。说是被拴，倒不如说是被挂在铁柱上，这人的四肢经脉全被切断，全身上下没有一块好肉，胸口前的脑袋无力的耷拉下来，像是条屠户门上挂着的死牛。
“当年此人被擒时，妄图咬舌自尽。因为下人制止不够及时，还是让他咬去半根舌头，即使之后上了各种大刑，也只能听到些含糊不清的呓语，所以恐怕...”
“走吧。”