叶子建于是就坐了周五的航班直飞萧山机场。杭州果然不愧是南方的“新”一线城市，叶子建在机场见到的这些美女帅哥都潮流无比各有风格，相比之下穿着普通白T恤运动鞋、留着普通发色的子建被衬托得如同一只田园土狗。
“哥？”子建眼见机场出口有一人形似表哥却一时不敢确认，只好犹疑着轻唤一声：“章浩？”
表哥感受到召唤，直接将子建一把搂进怀里：“子建！你怎么还是这么瘦，学校不给你饭吃？”
叶子建和他表哥已经有两年未见，只记得表哥在读书的时候身材瘦削发型飘逸，酷爱桌球、吉他和破洞裤——这种坏男孩风格向来很受小女生欢迎，所以他表哥这么多年谈过的女友已经足够凑两桌麻将。不过这次见面子建惊讶地发现表哥已经焕然一新，全身上下都换成了标准的体制内着装：上身着深蓝色夹克衫，下身是板正的黑裤子和经典款的深色皮鞋；头发梳成了精致的二八分，貌似还打了发蜡；皮肤相较于以前是黑了些，却也多了几分健康成熟；金边眼镜虽然显得老气了些，但是如今配上表哥的气质却无比合适。叶子建看着官气横生的表哥，内心不禁感慨万分：看来这工作不仅能改变阶层洗涤灵魂，甚至还能改造肉体。
子建激动得叫出来：“我一开始都没敢认！哥你这变化太大了。”
“哪有啊，工作要求而已。”表哥一边和子建说话，一边热情地帮他把箱子提到一辆Ghibli旁，子建不认得车但是也能隐隐约约感觉到这车的档次。这时候表哥拍一拍子建的肩膀说：“等你妈晚上到了我带你们去吃顿好的，现在先带你去酒店放东西。”
晚上叶母坐着高铁姗姗来迟，一行人来到一家江浙私房菜馆共进晚餐。路上叶母马屁精附体，一直夸子建表哥的女朋友沉鱼落雁、肤白貌美，侄子能娶到她实在是祖坟冒烟三生有幸。那女生听得不好意思，赶忙夸姨妈气质卓绝、岁月不败。叶子建在车后排聆听着这俩人的语言艺术，不禁自愧自己虽然读过一些书，却没有这样把人夸出花的本身。子建在车后偷偷打量了一番自己的未来表嫂，叶母刚刚显然是过誉了：这女生的皮肤确实是江浙女孩一贯的白皙干净，眼睛却算不得多大，鼻梁也是有些塌塌的，脸蛋带着一点婴儿肥，说是可爱倒可能还贴切，要是说沉鱼落雁多少是有些过誉。叶子建曾经见过表哥前女友的照片，都是清一色的范冰冰类型——表哥浪迹情场多年一直坚持片叶不沾身，如今既然选择了她，想必这位必有独到之处。
一行人进了包厢，那表嫂就开始豪气地点菜：西湖醋鱼、龙井虾仁、叫花童子鸡、宋嫂鱼羹、桂花鲜栗羹、鱼头豆腐、东坡肉、糟烩鞭笋……表哥在一旁招呼亲戚们喝茶，又突然想起来子建：“子建，你找了对象没有？”
子建突然回忆起小时候过年被亲戚长辈盘问期末成绩的恐惧，尤其是今天老妈和亲戚都在，倘若说“还没找”，回去免不了被叶母指责不努力；若是实话实说“有女朋友”，到时候他和林孟的事情难免成为家族头条，老头子一天一个电话催婚肯定是少不了了。叶子建在脑海里快速比较了两种后果，最后还是决定二权相害取其轻，顺便对实情进行部分技术性调整：“目前确实是有一个挺合眼的，但是还没开始追。”
“追女孩你就大胆些，男孩子怕什么。”叶母在旁边忍不住插话：“你不主动还等别人主动啊？”
子建赶紧将话题引回表哥那里去：“对了表哥，你和表嫂是怎么认识的啊？”
表哥看了一眼表嫂，满眼真诚地对着子建说：“我们是大学同学啊，我当时对她一见钟情，第一眼见到她的时候我就觉得她是我喜欢的类型。后面我就开始追她，每天约她上自习什么的。你嫂子考察了我三个月，最后我们才开始谈。后来毕业你嫂子就催我考公务员，要不怎么说你嫂子还是有先见之明呢，我大学的时候完全没想过去考这个啊。你嫂子就给我报班买资料督促我考她老家杭州的公务员——娶妻要娶贤啊，有像你嫂子这样的老婆是我的福气。”
子建依稀还记得几年前表哥和自己提过他有一个广东的女朋友……不过既然表哥如此真诚，那想必是自己记错了。说罢表哥满眼宠溺地望向一旁的表嫂，叶母则用恨铁不成钢的眼神看着子建：“听到没有，多跟你表哥学习，争取毕业带个女朋友回家。”
叶子建不想再跟老妈去谈论这个话题，低头默不作声夹了一筷子鱼。虽然这西湖醋鱼是杭州名菜，但是百闻不如一见，这东西实在远远超乎子建的想象——筷子才到嘴边一股醋酸混杂着鱼腥味就直冲天灵盖，叶子建尝了一口只觉得鱼肉和酱汁似乎毫无关联，满嘴都是腥味和酸味。无奈这一大块鱼已经夹到碗里，当这么多人的面又不好挑食，子建只能硬着头皮吃下去。一行人吃饱喝足后，子建表嫂豪气地喊来服务员刷卡买单，这顿消费共计两千七百八十块。叶子建在一旁若有所悟，例外之人必有独到之处。
表哥的这场订婚礼算得上规模宏大，叶子建跟着混吃混喝玩了两天，甚至还收了几个小红包。除了在订婚礼上被叶母和亲戚催婚的插曲之外，这次杭州行给子建整体感受还是不错的。参加完仪式叶子建匆匆买票回京，临行前叶母给了叶子建一个平安符——据说是重金从庙里求来的，可以保佑叶子建在外平安、姻缘旺盛。
回来之后叶子建确实有些焦虑，沈霖前两天给他推了一部电影《中国合伙人》，子建越看越觉得内心凄凉：同样是女友出国男方留守的境况，就算帅如黄晓明也还是落得“leftman”的下场，足可见异国恋的脆弱。他突然开始担心林孟在加拿大这一年中碰见更优秀的男生该怎么办？虽然他叶子建长得英俊潇洒才高八斗风流倜傥，但是能去枫叶国留学的想必不是才子也是财子，难保自己不被比下去。
子建一个人只能在宿舍借可乐消愁，喝了三瓶下来差点把自己撑死。好在这时候沈霖给叶子建出了一个主意：他不放心林孟一个人出国无非是担心其他男人的插足，那如果在这之前把他们的感情再进一步，这样子建总可以放心些——比如见一见双方家长。况且现在两人也已经谈了两三年，放在过去早就是可以结婚的程度，见个家长也属正常的事情。
子建听闻顿觉有理，当即就放下可乐给老妈发了微信，先试探性地问道：“妈，你在不在？”
“么事？”叶母此时正在搓麻将，刚刚又逢输了钱心里正在不爽——见叶子建大半夜给自己发消息便料定这小子是生活费不够过来要钱的，于是更加不爽地回了句：“生活费又没了？找你爸去。”
子建连忙解释：“我还有钱，是别的事情。”
叶母一看不是来要钱的瞬间心情晴朗了几分，于是跟几位麻友示意暂停休战，等自己出去打个电话回来继续下半场。
子建接到老妈的电话被吓了一跳，此时他还没措好辞，只能慌张地说：“妈，我有一个同学要……”
“同学？男的女的？”子建话才开头，叶母凭借女人的直觉就一眼窥透子建话外的用意，开口便直击要害：“上次你说的那个？追到了？你们谈了多久？”
子建见老妈如此慧眼便也不再遮掩，直接把林孟的事情和盘托出。叶母听了喜不自胜，她正愁着该去哪里给子建介绍对象，没想到儿子进展神速，读书多年果真读出了个“颜如玉”。叶母当即表示：“把这女孩带回家来，老妈肯定好好招待。”顺便劝子建“乘胜追击赶紧把婚事定下来”，争取毕业的时候顺手把结婚证也领了。叶母的这个想法不仅大胆而且颇为离谱，好比印度人高喊自己要载人登月，又像十九世纪的法国人要直接跑步进入共产主义。子建也被吓了一跳，都说上一代人是保守的一代，其实不然——那一代人保守的是思想而不是行为，年纪轻轻生个孩子比如今年轻人生病都容易，相比之下如今的年轻人才是真的缺乏想象力。
叶母大喜之余还豪横地允诺子建：每个月在叶懿德给的生活费基础上，由她再加一千块钱以资鼓励。叶子建没想到得到精神鼓励的同时还获得了物质支持，恨不得当场飞过去给老妈一个熊抱。
刚好下周是林孟的二十四岁生日，叶子建决定在生日这天给林孟一个惊喜，之后再邀请她和自己回家见家长。这种场合的礼物当然是越贵越好，子建一狠心花掉了自己这两年的积蓄小两万购入一串钻石项链。虽然之后恐怕要面临一段吃土时期，但是此时不出手更待何时。