五月下旬天气已经进入酷暑模式，人仿佛只要站在太阳下就会被蒸发掉。这样焦灼的空气里，连树叶也被晒得没了脾气，纷纷耷拉下来。南方和北方的热有本质的区别：北方的空气里没有水汽，所以北方夏天像烤箱，给人一种高温灼烧的痛感，直要把人晒得脱皮、烤干水分；南方的空气水分又太足，所以夏天的南方像蒸笼，置身户外犹如蒸桑拿。
这几天子建正在忙着毕业论文开题，他白天要去公司实习，所以只能每天晚上熬夜苦干。五天前学院学位办通知提醒这周末前交上开题材料，下周就要进行答辩，子建这才想起自己居然把这事忘得一干二净！不过自从上次开完组会刘树文就去云游四方有偿传道了，只有偶尔在朋友圈可以看到他的旅行打卡。刘老师的指导怕是指望不上了，叶子建只能自食其力闭门造车，靠着丰富的想象力和胡说八道的天赋去构建自己的答辩PPT。
叶子建一边彻夜赶工，一边忍不住破口痛骂PPT是二十世纪最险恶的发明——自从人类有了它，世界仿佛就变成了读不懂文章的样子，明明是几句话就能说清楚的问题也要做成几十页的PPT来显示庄重。屋漏偏逢连夜雨，偏偏今天学校的网络气若游丝虚弱无比，子建看着屏幕上的旋转标志恨不得把电脑扔下去。相较之下沈霖的状态就比子建温和了许多，因为他提前了一周就已经早早做完，现在正在子建的身后悠然地打游戏。
“子建，你知道吗？”突然沈霖一边嚼着薯片，一边说道：“我们班那个何思淇好像是分手了。”
子建眼下正烦躁着，于是心不在焉地附和他：“你怎么知道？”
“你看朋友圈啊，何思淇刚发的。我给你读一读啊，‘所爱隔山海，山海不可平。从你好到再见，从今以后，一别两宽。’”沈霖贱贱地给子建喂了一口薯片，又感慨道：“异地恋久了总是难免的事情，天涯何处无芳草。”
听到这里一股失落突然涌上子建心头，一阵晚风从窗外吹来，凉凉夏夜终是散尽了一天的闷热，一张落寞的脸隐没在昏黄的灯光里……
熬了四天叶子建终于大功告成，虽然这PPT里的内容宛若狗屎，但是毕竟在排版上花了心思——可算得上是雕过花的狗屎。不过对子建这种醉心于谈恋爱混日子的研究生来说，做到形式上的美感已经足够有诚意了。
子建于是赶紧抱着这坨精心雕琢诚意满满的材料去交差。平日学院办公室的老师如同武侠小说里的世外高人，往往都是只闻其名不见其人，一到下午四点多就早早跑路无影无踪。好在今天子建运气不错，来的时候办公室还尚有一个女老师。这女老师许是才参加工作不久，脸上还带着婴儿肥，黑框眼镜更显得她稚气未脱——此时她一手提着包正欲起身要走，突然看到门口进来一个人只能不动声色地把屁股挪回去。
这老师虽然因为跑慢一步被子建逮住而懊悔不已，但是现在毕竟还属于工作时间，也就只能勉强摆出笑脸：“同学，你有什么事情吗？”
“额，我是。”子建一时脑袋发懵，结巴半天才想起来此行目的：“我是……来交那个开题材料的。”
“拿过来吧。”那老师接过材料伸出右手翻看几页，突然大喊道：“哎呀同学，你这个需要一个签字啊，没有导师签字的材料是无效的。”
子建弱弱地问：“电子签名不知道可以吗？”
那个老师脸上做出为难的表情：“这个啊……啧，有点难办啊。别人都是手写的签名，这个还没有先例的。你去找一下你导师签个字呗，很快的。”
“我的老师现在在外地，应该是来不及。”
“啊这个，这确实是来不及啊。这样吧，我去打电话问一下领导。”说罢这老师掏出手机当面给领导拨去电话，又过了好一会儿她终于回过头告诉子建：“同学是这样，我刚刚请示完了——领导的意思是让你去学位办开一个证明，等回头再补齐签名归档。”
“证明？”子建听得颇有些迷茫：“怎么证明？”
那女老师掏出手机，漫不经心地说：“就是证明你的导师同意你参加这次开题答辩，开完证明之后五点前来这里交材料，快去吧。”
学位办位于隔壁楼的八层，不幸今天唯一一部电梯正在维修，子建只能一路小跑着爬楼上去。到了地方叶子建已经热得大汗淋漓，好在学位办的冷气开得倒是很足——子建一进门如同瞬间入冬，不禁被冷得直哆嗦。值守的男老师是个有些肥胖的中年男人，他上身穿着件超大号的灰色polo衫，下身则是更夸张的大号短裤，脚下的老式拖鞋随着节律晃动。他本来正躺在椅子里悠闲地斗着地主，却没想到这个时间还有人上门叨扰，只能不爽地暂时放下手机。
不等这老师开口发问，叶子建便抢先表明来意：“老师，学院让我来找您开一个开题答辩的证明材料。”
这胖老师将手机倒扣在手边，张口问道：“什么证明？”
“我导师在外地签不了同意书，说是需要您这边开一个证明。”子建说着便把材料递给他。
“这样啊。”这胖老师仿佛是方才那女老师的同门，先狠狠“啧”了一声，如同是遇到了重大难题，然后再缓缓开口：“这个啊——有点麻烦。导师的签字是必须有的程序啊，别人都有签名为什么你不去签字呢？”
“我的导师在外地，确实是签不了。”
那老师摆出一副无能为力的表情说：“证明我这里很难开啊，没有过先例。毕竟我也不知道你导师有没有同意，我说了也不算。”
子建赶紧拿出令箭：“可是刚刚是我学院的老师说让我来找您的。”
“啧，这样吧同学你写一个承诺书，把以上情况写清楚，签上你自己的名字。”这老师大概是不好意思驳了经济学院领导的面子，于是一边说着一边递给子建一只黑色签字笔：“回头再去补个材料。”
子建虽然怀疑这“承诺书”的效力，但貌似也别无办法。更主要是眼下离五点只剩不到半小时，再不交上去学院的老师就要下班了——叶子建只能接过这伤痕累累几近干涸的笔，在A4纸上一笔一划地写下：
“学生叶子建，学号XXXXXXX，导师刘树文为经济学院教授，因为导师正在出差无法提供签名，现承诺导师已同意本人参加开题答辩，相关材料于一周内补齐。
承诺人：叶子建
日期：20XX年5月20日”
其实叶子建的理解还是粗浅了：世界上很多事情不是不能干，而是缺少一个干的理由。好比对学位办那胖老师来说，他开这个证明是举手之劳，但是他有什么理由去冒险为子建负可能的连带责任呢？而承诺书则是叶子建自己亲笔写的，签的是子建本人的大名，和他毫无关系。
因为林孟出国的事情叶子建这几天在公司一直神不守舍，偏偏就在这时候荣星发生变动：许老板在外沾花惹草时不慎遇到了一位想上位的狠角色，那女生年纪不大手段却不小，认识许三多两个月就哭着要嫁给真爱——许老板自然是不可能同意，她便威胁要来公司里给他送爱心午餐。许老板一时怂了，于是带着老婆一路跑到新西兰度假躲避风头。