饭店门口走进来一群人，几乎所有食客的目光都被吸引了过去。带头的是四个服饰华美的年轻男女，另有一些护卫模样的男人，个个样貌精干、如临大敌。这些人初看像是结伴外出游玩富贵子弟，细观其风尘仆仆的样子又像在赶路。主人模样的共有两男两女。其中，样貌最显目的是个男人，大概三十岁左右，体形异常魁梧，差不多得有七尺高，一头黑发又短又直，蓄一口漂亮的下唇短须，身裹硬皮灰甲，腰插宽直重剑，足有四五十斤。另一个男人要年轻一些，体型瘦削，面貌俊朗，双目含星，头扎镶有蓝宝石的抹额，肩披绿绸的长披风，腰系一看便知名贵的细剑，剑柄与剑鞘都雕饰繁复的花纹，嵌有数种不同颜色的宝石。两个女人个子都不高，脖围同样款式的灰狐狸斗篷，看起来年纪也相仿，大概二十岁上下的年纪，其中一个身形尤为娇小，面貌清秀，却冷如含带霜雪，一头棕黄短发卷曲披散，另一个拿紫色头巾拢住漆黑长发，举止娴雅，貌美绝伦，微笑如风沐，顾盼似泉漾，说话轻柔似力有不堪，整个人散发出一种婉约之美。
“多娜，那边包房怎么样？”说话的是年轻的英俊男人。
扎紫色头巾的女人微微点头，“让大家都进来坐吧，吃点热的。”
在汉尼的殷勤引导下，四个主人样的男女在靠窗包房里坐下来。随从们选择就近两张桌子，将包房拱卫在内。说是包房，仅算是高出两级台阶的小平台，用栏杆围成隔间而已。
布.若尔隆心知这些人来头不小，颇觉奇趣，不时观察其举止，却迎上一道冷锐的目光，正是那小个子女人。他便假意看向别处，悄悄留意动静。夏鲁特显然跟这群人有什么瓜葛，趁着对方没注意，埋头缩肩，匆匆离去。这加剧了他的好奇心。待点的面皮汤上桌后，他就着夏鲁特留下的烈度果酒，一边细嚼慢啜，一边伸长耳朵偷听包房的谈话。高壮男人名叫鲍尔，年轻男人被称作李--这是联邦贵族的姓氏。小个子女人的称呼比较特别，男性同伴称她为盖伊--这也是姓氏，名叫多娜的女人称她叫温妮。不过，奇怪的是，小个子女人对女伴称呼与男人们是一样的。
“尊敬的鲍尔先生，按你的意思，我们是继续往康城去呢，还是就此打道回府？”李姓男人显得非常活跃，而且显然对高个子的鲍尔有所不满。
鲍尔背对外面，不见其表情，不过他的言行表明他无意针对挑衅，“天气阴寒，恐怕将要下雪，路上又要难行了。况且，那边情况不明，为了安全起见，还是叫你手下多跑几腿才是。”
“多娜，你看有没有必要让小五再跑一趟？”李姓男人问。与对大个子比起来，其态度明显有所不同。
多娜掏出手巾，一边轻细地擦手，一边柔声问：“大家都看过弗里德.肖邦的《博闻异录》？”
李姓男人回应说：“我好像翻过，是一本故事书吧？”
“此书历史久远，与王国历史大有关联。有些部分虽与正史有异，有些部分却可作为差缺的补充。我想到书中一个故事，是关于大贤者安库鲁迪的。”
鲍尔说：“我虽然不喜欢读书，却很喜欢听多娜讲故事。”
多娜以温柔的笑作回应，“书中记载，大贤者安库鲁迪活跃在第二次圣战时期。不过在正史上，并无此人相关记录。书中有如下一段描写。安库鲁迪率领黑鹄团与科多人在里恩港口一带激战，相持三天三夜，伤亡惨重，被迫撤退，深入露罗干姆山脉，以期利用地形钳制对方攻势。不料，敌人奇兵突然从后方杀出，两面夹击。黑鹄团几乎全军覆没，安库鲁迪为此付出了一条胳膊的代价。据《创世旷语》记载，大恶魔修米卡斯拥有数量庞大的地下宫殿，宫殿间相互连通，纷繁交错，这是甘受其奴役的死亡兵团的功劳。”
“我大概明白你的意思了，”李氏男人露出沉思的表情，“自从圣战结束以来，盖亚的邪恶兵团即便跨越死亡之河，也不会过于深入，更无力长期逗留。难道，他们想出了新的恶毒招数？”
名叫盖伊的女人说：“在我看来，你们中毒太深了。”
多娜说：“十世以前，国家未设元理司，大学者兼掌史事，时有修撰，并非无人通编史书。温妮，我等既为圣光的遗从，应当虔心修行，不屈不妄，方是道理。”
盖伊撒起了娇，“好啦，我变成哑巴就是！”
多娜道：“浩劫即将来临，两界陵替难以避免。在生死存亡之际，我们要更加努力才行。”
“此地出现的灵异事件，可以解释为某种征兆，”鲍尔捶打一下桌子，“我一点也不相信，军队那边一点有用的消息都没有。”
李氏男人很不以为然，“果如传说所言，并川府这点兵力恐怕螳臂当车。大耳朵你我都知道，没什么本事，是个夸夸其谈的主儿。我宁愿相信，这不过是一场稍稍不同寻常的瘟疫。”
多娜摇头表示反对，“圣道护佑凡道，再历已数百年，或有堕损，实属寻常。不管真相如何，我等既受圣光荫庇，当勠力查明真相，消除隐患，纾解群心，”将忧郁的目光投向李氏男人，“我有点担心尼格勒斯的小队。”
“这才过去一天，也许被什么事给耽搁了，”李氏男人的表情非常轻松，“尼格勒斯和他的小队成员都是万中挑一的精英，你不必太过忧心。”
“我想起来大胡子干巴鬼了，”盖伊放下汤勺，“我真后悔，没有一把火将他那书阁子给烧光！”
李氏男人笑出了声，“你说的老家伙是不是叫多格恩？”
多娜扫视两个同伴，“你们两个真是太没礼貌了！”
盖伊吐了吐舌头，“这也不能都怪我呀！你走路就像刚上岸的三爪鱼，说话就像一大群蚊子围着你，嗡-嗡-嗡，怎么赶都不走，还硬推荐书给你看！那些什么先圣经典，学者大作，一本本吹得天花乱坠，我看就是发疯的元理司老祭司们胡编的，或是大学院昏耄聋瞎的老学究看错了故事，要是...”突然站了起来，指责端着菜走过来的服务员，“你腿也瘸了么，小姐老爷们都快饿死了！”
多娜冷着脸，“即便是寻常之人，也不应该取笑耆老，更不应该亵渎圣典，何况接受告沐之人？《罗法经》篇首训诫都忘了？”