后面即将要面对的事和物都是从未经历过的，也没有什么经验可以借鉴。应宁心里还没有厘清纹路，想要先找出脉络但一时又不知从哪里入手，决定先出去走走。应宁走出所在的办公楼站在大门口环视一周，因为心里没有着落，所以脚下也就没了方向。应宁沿着一条自己从未走过的路，朝着从未去过的方向慢悠悠的走了下去。
应宁一边思考一路向前，不知道走了多久也不知道走了多远，只是开始隐约闻到阵阵的青草的芬芳和泥土的味道，好熟悉的味道，在自己的老家每天都可以闻到这样的味道。此时重要的已不是那熟悉的味道，而是老家那里的环境中总能轻易得到的那种内心平静的感觉被这熟悉的味道勾了出来，应宁现在太向往那种感觉了，也太需要那份内心的平静了。虽然再往前已经没有了路灯，但自己还是不自觉的寻着这青草的芬芳和泥土的味道走进了一片漆黑的地方。这里已然是这条道路的尽头，城市的边缘。应宁站在这漆黑中闭上眼睛，用鼻子使劲捕捉着这熟悉的味道，努力回忆着那种内心平静时的感觉。
应宁站在漆黑处停下脚步，睁开双眼，此时的景色和应宁的心境完全重合，前方的一切只能看到轮廓，想看清但又实在无法看清。再往前好像是一座还未通车的高架桥，桥下还有火光，应该是有人在祭奠自己已逝的亲人吧？应宁实在太想看清前面的一切了，不自觉的朝着火光径直走去。火堆旁边的东西能看清楚一些了，应是堆放的各种建筑垃圾，一堆连着一堆，火堆旁边是一个消瘦的孤影。
孤影端正着身躯伸出一支胳膊挥动着手中的木棍之类的东西，正在火堆前的地上写着什么或者画着什么，不像是在祭奠，因为并未闻到有香烛之类的味道。应该是一个流浪者吧？或者是一个和自己一样在为心寻找光的人吧？应宁转身向回走了几步，感到后背发凉，头皮一阵发麻，但很快又鼓起勇气回头向那个火堆走去。心想，如果是人我就问问他在那里写什么画什么？如果是鬼我就问问他们是如何看待这世间的一切的？
应宁走到火堆跟前，几块燃烧着的木头在一个废砖乱石砌成的简易火炉里随风舞动着火苗，火炉旁边是一个身材消瘦的老头端坐在几个砖块垒成的板凳上，头发花白，两眼盯着手中挥动的那根树枝，不太挺的鼻梁像是从额头中央延伸下来的，凹陷两腮让整张脸显得很是消瘦，后背直挺的与年龄似乎并不相称。应该是人而不是鬼，因为应宁可以隐约听到这老头的呼吸声。应宁莫名的靠近似乎并未引起老头的注意或者老头此时不愿为应宁的到来而中断思路，因为老头一直没有搭理应宁这位不速之客。
应宁没有打扰老头，也在建筑垃圾堆里找出几块砖头在老头对面做了一个临时板凳坐了下来。应宁捧着脸盯着老头手中的木棍一直没有出声，现在的距离看得出老头正在逐字默写着什么。就这样过了好一阵子，老头放下了手中的木棍，往火堆扔了几块碎木头，拍了拍手上的木头残渣，抬起头看着应宁。
老头：“你这么年轻，能有什么难解的困惑呢？”
应宁：“稍有彷徨，算不上困惑。”
老头：“我要没有记错的话，这两天有七个人走进这片漆黑的边缘，你是第一个敢走到我跟前的。”
应宁：“冒昧打扰，还望您老不要介意。”
老头：“这又不是我私人地方，有什么冒昧的呢？”
应宁：“您老刚才默写的好像是《道德经》的内容。”
老头：“是啊，我刚默写完第三十七章。”
应宁：“您老在这呆了两天了吗？”
老头：“是的，今天是第二天。”
应宁：“您老心中遇到了这种难觅光亮的漆黑心境吗？”
老头：“算是吧！”
应宁：“应是比我艰难十倍吧！”
老头：“老伴离世，顿感迷惘，出来散散心。”
应宁：“能让您老迷惘的恐怕也就剩生死而已了吧？”
老头：“知道是一回事，切身体会到又是另一回事，从单纯知道到切身体会还是深感措手不及。”
应宁：“您老在这清修两天，现在感觉好些了吗？”
老头：“时而清醒，时而迷惘。”
应宁：“这个恐怕需要时间才能治愈。”
老头：“你将要面对的恐怕要比我艰难十倍。”
应宁：“我能有什么艰难呢？工作中的些许艰难与生死相比，实在不值一提。”
老头：“敢冒然闯进未知的领域来寻找心中的光，或许你可以找到心中的光，但你也将付出难以想象的代价。”
应宁：“您老是说有形或无形，正当或不正当的竞争吧？”
老头：“看来你现在独缺的只剩经历而已了。”
应宁：“与您老感悟一样，从单纯知道到切身体会中间还隔着一座泰山，我现在有种泰山压顶的感觉。”
老头：“这个只能在经历中摸索，才能让臆想更接近客观。”
应宁：“那些竞争无法避免吗？”
老头：“恐怕难以避免！”
应宁：“那我还能回去吗？”
老头：“恐怕不行。”
应宁：“我现在距离您说的艰难应该还很遥远，所以还有足够的时间修养身心来应对。”
老头：“不远了。”
应宁：“难道您还会看相？”
老头：“你现在所经历的不也在意料之外吗？”
应宁：“何以见得？”
老头：“寻常烦恼不足以让你克服恐惧忘记尴尬来到我的跟前。”
应宁：“瞒不过您老。我接受的教育是按部就班，循序渐进，积累量变以求质变，但事实却刚好相反。”
老头：“说的再详细些。”
应宁：“让一个本科生干研究生甚至博士的活，让一个实习生做项目负责人的事。”
老头：“但凡英雄大多是横空出世，循序渐进成长起来的反而少见。”
应宁：“但我觉得处境尴尬，再坚持下去就难免有些高估自己的嫌疑在里面了。”
老头：“困惑之处便是不知道是该进还是退吧？”
应宁：“这种感觉就像刚才看到的那片漆黑，但凡能看到丝毫光亮，我也不甘放弃。”
老头：“时势造英雄，这样的机会也并非人人都有的。”
应宁：“虽说自己有迎难而上的主意，但细想其中不乏主观臆断。”
老头：“所做的事情是在追求什么呢？”
应宁：“说到根子上无非是名和利而已。”
老头：“无关生死的事儿为什么还能让你心志如此不坚定？”
应宁：“怕辜负别人的信任，也怕失败锉掉自己的锐气。”
老头：“患得患失而已。”
应宁：“做事儿时可以祛除私心妄念，忘掉成败得失，起初还能起到些作用，但现在却越来越没有力量了。”
老头：“为成就私心而祛除私心，忘掉失败和失去又为成功与得到，未免太过虚伪，怎么会有力量呢？”
应宁：“那这样一来私心岂不永远无法祛除，毁誉得失的心在所难免？因为在这样一个城市里生存是有必要成本的。”
老头：“祛除私心是追求道心的法门，而非谋生的心境。”