陈拓二人往石墙后又找了找，不远处有好大一个坟包，坟包前立了个石块，并没有任何字样。二人看不明白，只在坟包边又挖了个坑，把那尸首埋了。
退出灵树圈外，日头已向西斜。二人向北找路下山，在树上跃出不到二十里路程，就见到一条渐渐变宽、应是通向山下的石道。
二人信步踏着石道下山，道路越走越阔。两人在路边猎了头兽，就着灵饼吃了。吃食之间，石开回想起早上情况，就问陈拓。陈拓苦笑道：“我怕巡案使员临时起意，多送两段，撞见时尴尬，就连夜拐过了弯去等你。等了半天你还没来，就往回找。听见一片虎啸树倒，赶紧过来看，幸好还算赶着了。”
吃过食物，二人继续上路。又商量了一阵山神和精怪的问题，陈拓也不知所以，只说自己从未曾听说过。石道拐过一个弯，眼见山脚下展开大片良田，前面石道上远远见着有些下山的行人，应是味实堡就要到了。
约好了伪装和见面的方式，石开单独向前奔去。陈拓裹起袍子，远远落在后头。石开到得山脚时，西山顶上已只剩下一片红霞。
又跑过一阵，一眼看不到仙堡。一把银弓在半空中已渐渐显耀，大路上丝毫人影都没了。石开左右张望，见斜前方有个村庄，就下了大路向庄上跑去。
石开叩响庄门，请求借宿。迎门的庄客问了话后，一个穿着灰色绸衫、额头上已雕上了密密皱纹的老者亲自掌着油灯来迎接。石开赶忙行礼，那老者让开，再还了礼。石开道：“打搅老丈了。我错过了酒店，求您给安排个歇息的地方，明早按酒店价格给您算钱。”
那老者问得了石开身份，又要施礼，石开紧拦住。老者问：“上仙可曾用过仙餐？用不用些凡人酒食？”
石开道：“不敢麻烦老丈，我在山里已经吃过。”
那老者把石开让到厅堂上，道：“上仙从山里过来，可是来收采山神果的？如果是的话，小民庄上不久前还存着一个。上仙可以看看还用不用得。”
石开略微诧异，问道：“您说的是什么山神果？”
老者让庄客取来个圆圆鼓鼓的果子。果子的表皮微微有些发皱。油灯光下，石开认得正是山顶上虎怪拿来招待过的果子。