霜儿去了文科班之后，琉云的新同桌是班花阿菁（高一下学期男女分桌，霜儿和“毛二”调了座位）。一时间，坐她俩前排的皮阳秋和“毛二”成了班上许多男生羡慕的对象，其中最眼红的便是“小华仔”同学了。这厮求皮阳秋跟他换座位，软磨硬泡了好几天，最终以兄弟义气来拿捏他。身后两位美女见皮阳秋态度越来越不坚定，隐隐有了答应的趋势，都很不高兴。一个说：“不是我们挽留你啊，只是不想让人觉得是我俩欺负了你。”一个说：“你换，换了以后我们永远永远都不睬你了！”又回头威胁“小华仔”：“你敢换，坐过来我们也不会搭理你！”
出来混的，义气为先，皮阳秋终究还是作茧自缚了。为了保全这厮一向自我标榜的“义气大哥”形象，他答应了跟“小华仔”调换座位，其实内心的真实想法是：私底下换了座位，被老师发现后，必然是要被换回来的。暂时答应他，既能满足一下小兄弟的心愿，又能维持自己的义气人设，老师再让换回来就怨不得谁了吧？
然而，“贫道失算了”......老师没管。
那俩小娘皮说的话也只履行了一半：很久都没搭理皮阳秋；不到半天时间就跟“小华仔”聊得不亦乐乎。如愿以偿的“小华仔”同学“做梦都笑醒”的同时，还时不时得意洋洋地挑一挑他粗黑的眉毛，朝皮阳秋使使眼色。而在皮阳秋眼里，那绝不是对他的感谢，而是一种示威和炫耀，这厮肠子都悔青了......
某次，几个高中同学来锦都小聚，期间聊到了“小华仔”同学。有人说这厮已经成了高官，每次同学聚会邀请他，总是推托有事儿来不了，稍晚点就派个秘书过来结账，排面大的（得）不得了。皮阳秋心下极为鄙夷这厮不讲“义气”，夸海口说自己有时间要去金城寻他，一定要让“小华仔”出来陪自己吃个饭。当年皮大侠不仅为他挨了一脚飞踹，还为了成全他跟班花近距离接触，让出了黄金地段。皮阳秋一边嘴上花花，一边思忖：这厮不会忘记了吧？该不会吧？
这让皮阳秋想起了另一件关于高官的事儿。
矿务局一直处于亏损状态，年年吃国家补贴，上面考虑改革管理模式，探讨是否交由省地方政府来管理。那年某日，家里来了一位客人，是皮父年轻时就熟识的老乡，有多年私交。这位省能源部门的高官，到矿务局来实地考察。办完公事，特意在行程上安排了时间，准备到皮阳秋家与他父亲叙叙旧。最初听闻此事，皮阳秋父母一方面疑心人家不一定能来，虽然提前告知了，也有可能随时改变行程；另一方面又按照人家万千嘱咐的“一切从简”，准备了丰盛的家常午餐。两口子也曾探讨过，是不是在叙旧的过程中提一提皮父升迁的问题，又觉得人家既然屈尊降贵来拜访老朋友，看重的是这份情谊，贸然提这么俗气的话题，会不会显得太市侩了？
不掺杂任何功利之心的朋友聚餐，自然是宾主尽欢。耿直的夫妻俩，从头到尾没提任何关于升迁之类的话题，聊到皮父工作时，也仅仅是谈论技术和工作状态。一句话：没困难。多年后，这个社会变得越来越功利，“老实刚正”渐渐变成傻子的代名词。皮父回想起这段往事，简直就是《大话西游》里的经典台词：“当初那么粗一根大腿送到我面前，我没有去抱......”
继失去了成为“小煤窑”煤老板儿子的机会之后，皮阳秋再次失去了成为“官二代”的机会，他父亲做了几十年的技术主管，连个科长都没捞到。后来皮父退休回老家定居，听闻矿务局逮了个巨贪，贪污金额竟高达7个亿，震惊之余，久久无语。
附：家风
俭朴持家心向善，忠厚做事莫藏奸。
纷争先寻自己错，凡事与人行方便。
富贵在天不弄险，知足常乐勿比攀。
如今美言成笑谈，翻天不过数十年。