奴隶是王朝开拓的产物，军事战争战败的一方会被贬为奴隶。奴隶是劳动力，奴隶主们为奴隶只提供最简单的衣食住行，却剥夺了他们的全部劳动成果，而且奴隶的生命没有任何保证。奴隶主的残酷剥削和压迫，奴隶受不了就会逃跑，奴隶甚至会杀死主人，奴隶主的生命反而也没有了保证。随着这种情况的恶化，奴隶主们意识到，可以通过给奴隶分配生产资料，自己收取租金的方式来解决一个问题，自己一样的获取了报酬。奴隶制就逐渐瓦解了。奴隶成了平民，他们需要向贵族们缴纳一定数目的金钱和劳动，他们的关系成了雇佣关系。
奴隶制度是私有制的产物，奴隶主们都成为国家统治阶层的一员。封建社会中从奴隶变成平民，不仅是平民拥有财产的变化，更是国家权利集中的体现。国家把土地分配分配给平民，平民缴纳税赋给国家，就把奴隶主们的权利就会收回到了国家手里。王朝君王通过土地分配，相当于自己和平民直接交易，贵族的作用和实力都会大大下降。
贵族也不甘心待毙，一方面在周朝的压力下释放了奴隶，另一方面也通过土地和平民签订契约，把平民拉入自己的阵营，贵族们往往会通过各种方式侵吞土地，最终的结果是侵蚀了国家的权威。在一定程度上来说，贵族和君主虽然同样是统治阶层，他们的利益冲突却有又一直存在，他们不是完全的上下级关系，他们是既合作又竞争的关系。”
张婷婷说到：“从周朝建立开始到春秋战国，是古代思想大解放的时代，出现了诸子百家争鸣的景象。诸子百家的学问是五花八门的，涉及社会生活的方方面面。既有合纵连横这样的外交思想，也有“仁”“兼爱”“无为”等政治主张，为军事提供指引的［孙子兵法］等，更有思考宇宙万物变化规律的阴阳五行学说。
这是一次对社会政治、军事、文化、艺术、医学等方面的全面思考。也是对过去从神话开端到周朝的全面总结。这次的思想学说可以说既影响了当时的社会也影响了以后的历史，是一次影响深远的历史事件，也让一个特殊的群体站上了历史的舞台，并发挥他们独特的作用，他们就是［士］，士就是还没有做官读书人。
周朝乃至周朝以前，读书识字是一项特权，是君主和贵族的特权，普通人是没有权利和能力读书识字的。这一次的思想大解放的诸子百家他们首先是读书人，他们也是贵族。孔子是鲁国的小贵族，老子是楚国的贵族。韩非子是韩国贵族，但他们是曾经的贵族，他们的国家或者家族在春秋战国时代的诸侯兼并战争中失利了，他们都失去了贵族的身份，现在变成了平民。
从周朝的封建诸侯开始到春秋战国，曾经有一百多个大小国家，每一个国家内部又会有大量的官员，所以读书人群体的数量是庞大的。春秋战国时代的兼并重组的战争，大量的国家消失，以至于造成了大量的贵族流落民间成为平民。但是这一部分的人是读书人，他们是脑力劳动者，他们肯定不能也不愿意去做体力劳动者。他们要继续做脑力劳动者，只有重新成为贵族，唯一的机会就是通过知识得到君王和贵族的赏识。
于是春秋战国时代里就有了一批特别身份的人群：门客。门客是贵族和君王特别设置的职位。平日里门客们享受着美酒佳肴，在贵族和君王有困难或者麻烦的时候，门客们就要提出不同的解决方案为贵族和君王解决难题。比如成语［鸡鸣狗盗］说的就是这种情况。解决了贵族和君王的麻烦，贵族就会提供官职给门客成为官员。门客是初级的士，他们是主动上门，通过了贵族的考研以后，得到了贵族的赏识，最终委以重任。
更高级的一群读书人，他们自己完整的洞悉了一门学说并具有自己的独到见解，他们在民间或者行业内具有相当的影响力。当君王和贵族们遇到难题的时候，就需要亲自上门礼贤下士的请教。比如秦国崛起的关键人物百里兮，就是秦王通过做交易换来的。
最高级的一群读书人，他们自己创立了一门学说，他们拥有自己的拥护者，他们的知识被广泛的传播，他们自己具有巨大的影响力。他们就是我们现在说的诸子百家，他们的学问除了具有当时时代的特征，还具有一般的适用性，可以被历朝历代的官员用来指导自己的工作，他们的学问也被后来的学子们不断更新，最终流传了下来。
门客和学者们的目标是成为贵族，他们是在追求利，到了学家，诸子百家们，他们更愿意让自己的学说去应用，去影响和改变世界，他们最后得到了名。
诸子百家的学说，不是针对某个问题的回答，也不解决某个实际问题，他们的学说是对社会的思考，是对社会整体问题的解答。还有对于人与世界的关系，世界运行规律的认识。是一种具有普适的观点，已经具有了科学的本质和特点，也是他们的学说可以流传至今的原因。”