魏帝弘朗声说道：
“乞伏居！”
乞伏居弯腰低头拱手：
“臣在！”
魏帝弘：
“乞伏居祭祀浮屠大像有功，迁为散骑常侍、领牧曹尚书，赐宁国候！”
意想不到的幸福砸昏了乞伏居，噗通一声，伏地恸哭，哽咽着说道：
“谢皇上隆恩，臣肝脑涂地，在所不辞！”
自入谅暗，乞伏居贴身侍奉，眼见着皇帝的个头长高，嗓音变粗；而今，身形基本定型。这个过程中，如果说乞伏居没有恐惧，那绝对是假话。想起峥嵘岁月，乞伏居如孩子一般，痛哭不已。
魏帝弘笑着说道：
“行了，乞伏阿干，朕让你去养马，又不是为国捐躯。如今啊，草原战马不耐酷热，多想办法才是。”
乞伏居起身抹去泪水，拱手说道：
“臣定不负皇上恩典。”
魏帝弘停了片刻想心事，又说道：
“乞伏阿干，将吐万安国、步六弧定国喊来，朕有事吩咐！对了，将拓跋孔雀一并叫来。”
三纨绔进宫，一番手搏，比试射箭，看谁射得高、射得远。魏帝拓跋弘颇为满意，说道：
“要是乙弗乾归在，也会惊叹于朕之精妙射术，可惜呀！”
吐万安国说道：
“皇上说句话，将乾归调回京城便是，何故叹息？”
步六弧定国：
“安国不可胡说，乾归在秦州，有益于国。”
魏帝弘：
“不错！等南边战事结束，朕带你们巡游河西。”
又说道：
“朕欲行幸石窟寺，你等随驾。定国，你录行台曹事。”
三人拱手，齐声答曰：
“是，皇上。”
吐万安国又指着步六弧定国、拓跋孔雀，一脸欣羡，拱手说道：
“皇上，臣鄙陋，会否煞风景？”
拓跋孔雀一脸鄙视，说道：
“安国，不就是爵位太低？国有国法，无功不封爵，你不知晓？”
吐万安国阴郁，却还留有一丝希冀。魏帝拓跋弘心里冷哼，却表现得云淡风轻，仿佛根本没有听到几个人的嘀咕一样。
石窟寺在平城西三十五里武州塞南。和平初，沙门统昙曜上奏高宗文成皇帝拓跋濬，凿山石壁，开窟五所，镌建如帝身石佛大像各一。历时六载，今朝落成，将为石佛开眼圣住。
魏帝弘即皇帝位以来，第一次离开平城，与吐万安国、步六弧定国、拓跋孔雀骑马而行，乞伏居、乌丸树领一众内行内小、内阿干、内三郎，簇拥前后左右。高允等老臣以及李敷、李訢等二十多位朝臣，乘天子黑毡行殿而行，土难强、叱罗伊利等御车。拓跋丕、拓跋目辰等骑马随行，三郎卫队护卫天子及重臣前后、左右，有中军铁骑开道、殿后。
紧随皇帝仪仗的是平城王公、大臣、命妇，有无顶轺车、圆盖车、卷棚车等；牛车居多，马车极少。每车皆有鸡冠骑士居前，重甲骑士殿后，侍从侍奉左右。
抵达石窟寺，群臣侍卫忙碌，沙门统昙曜带众沙门迎接魏帝弘，惟乞伏居、乌丸树陪侍。