郑碧君蜷缩在车上，厚厚的围巾把口鼻裹得严严实实，整张脸只剩两只眼睛露在外面。道路上沙土飞扬，灰尘时常粘住睫毛，可是这一路峻岭迤逦，群山雄奇，还是让她实在不忍闭上眼睛。
马车颠簸得厉害，必须时时刻刻抓紧绑扎货物的绳索才不会被颠下车去。郑碧君心里不由得有些得意。她低头看了看手上戴着的那副羊皮手套，那是有一年生日的时候程曦霖送给她的。身边的同学都说那副手套样式太过朴素，皮质又粗硬，可是郑碧君却对它爱若珍宝。这副手套是程曦霖第一次考古挖掘带回来的纪念品。现在多亏了它，那些粗麻拧成的绳索才不会伤到她的手。
路走了很久，郑碧君颠簸得有些难受，她偷眼瞄了瞄身旁的程曦霖。程曦霖斜靠着麻包，只用左手挽住绳索，右手则无意识地捻搓着一根麦秆，目光怔怔地望着前方，似乎有满腹心事。
程曦霖比她大五岁，也比她来美国要早。这么多年来程曦霖一直对她关照有加。程曦霖并不赞同她一起西行，甚至还在广州的时候，就私下里劝她回上海去。她明白程曦霖的意思，这毕竟是一条凶险丛生的路。拉尔森先生是冯博昊与程曦霖的导师，他与他们的亲近远不是自己可比的。对于他们来说，为不幸身亡的人讨一个公道，弄明白那些关于封经板、纳骨器背后的种种谜题的答案而赴险，是道义所在，也是他们人生的意义所在。
而对于郑碧君来说，她不明白那些考古的事情，但她知道程曦霖真的当她是妹妹。
那又岂有眼睁睁看着姐姐一个人冒险的妹妹？
马车不再那么颠簸了，郑碧君抱紧程曦霖的手臂打起了瞌睡。
反正我得陪着这个姐姐。
程曦霖回过神来，见郑碧君紧紧抱住她的手臂，不由得笑了，她抬起右手轻轻把几根垂到郑碧君脸上的发丝拢回她的耳畔。
程曦霖的视线定格在自己右腕那串金刚佛珠上。
她当然知道什么是“金刚”，那是特产于廓尔喀的圆果杜英的果实。圆果杜英在马达加斯加岛，在马来在广西都有出产，可只有产于廓尔喀的圆果杜英果实才被称为金刚菩提子，才能够制作成密教金刚部的法器。
拉尔森先生说起这事的时候，曾经用过一个非常中国的比喻。
橘生淮南则为橘，淮北则为枳。
程曦霖曾经和几个同学一起，搜集不同产地的圆果杜英进行比较，结果也并无大的不同。程曦霖和拉尔森先生一样，她不相信冥冥之中自有主宰，只赋予廓尔喀的圆果杜英法力，她更不认为自己能够服膺于什么宗教，信仰不是她对于这个世界的理解方式。可是，那位偶遇的上师不但“开解”了她，此刻更护持着她继续去追寻谜题的答案。这，又该如何理解呢？
程曦霖笑了，这一切如果不是真实发生的事情而是一个故事，说一句“无巧不成书”也就过去了。
但是人却总要在这个充斥偶然的世界里找出因果，才能坦然安定下来。
拉尔森先生死了，赵成模死了，罗叔与王仁瑾父子都死了。
倘若这是“果”，“因”在何处？
她抬头看了看前面车上的冯博昊。
得回封经板之后，他就把封经板贴身藏着，片刻也不离身。
而那块封经板，难道就是一切的“因”吗？
前两日和苏砺文说起这些事情，苏砺文说，封经板绝不可能只有学术价值，只关乎某个信仰。在封经板背后，必定有一个天大的，涉及钱财与权力的秘密。只有为了攫取钱财权力，才会有人不吝伤天害理。
想到这，程曦霖不禁苦笑了一声。
人们膜拜神灵的理由，又有多少不是为了钱财和权力？
在信仰的名义之下，又有多少伤天害理的行径？
程曦霖仰起头，车轮捻起漫天黄沙，视线里烟尘滚滚。车队已经走了6天，西安城近在眼前。离西安越近，道路两旁越是荒冢离离。葬于其中的王公贵胄，为保住他们的钱财权力所做的诸多努力，却也抵不过饥饿农民手中的一把铁铲。无论生前多么显赫，千年后也不免尊严尽丧。
倘若这是“果”，“因”在何处？
小时候听说书人讲，说王公墓葬被盗掘，多是生前杀戮过多的业报。程曦霖那时年纪还小，可是听完也不免觉得好笑。既然是生前之事作孽，又为何不报在生前，偏要让他荣华富贵，快活一生？死后被人偷坟掘墓，可是人死已入轮回，他此生的墓葬遭难，与他何干？倘若不入轮回，那些身外之物不能享用，又与他何干？
程曦霖抬眼望去，目光所及，沃野千里，这是一片丰饶富足之地，无数王朝龙兴之所，儒家、佛、道，以致苯、景、祆诸教，哪一个不曾在这里势若滔天，信众如海。
可是如今呢？
宣称永恒的神明，哪一个又曾真的永恒？
千仞的宫阙，哪一个又逃得掉“过新丰猎骑”的命运？
繁华零落如此。
程曦霖长叹了一声，闭上了眼。
没过多久，就听见前面冯博昊高声喊道：“看，西安城！我们到了。”
程曦霖睁开眼，西安城的门楼已矗立在眼前，城墙上弹痕斑驳，城下的工事还没有撤去。隐约地，还能看到城门前焚烧尸体留下的灰堆。几个穿着灰布制服的军人斜跨着长枪，就站在那些灰堆旁，盘查着进出城门的人。
车队汇入等待入城的车流中，缓缓向前挪动。快到城门口，几个军人上前来检查询问，还没等坐在头车上的文志道开口，王头儿就抢先嚷了起来。
“这几位都是北京大学校里的先生，是桑吉焘上师的至交！押运的都是粮食被服，是来赈济灾民的！你们可莫怠慢了！”
他故意升高调门儿，说完还昂着头，撇着嘴，用眼角的余光四下打量着被他这番话震慑住的众人。
王头儿声音之大，连坐在最后一辆车上的苏砺文都听见了。他无奈地看了一眼瞬时议论开来，对着他们指指点点的乡民，低下头，两只手在脸上搓磨着。
这个王头儿，真是扯着虎皮做大旗。还说不会四处去宣扬，可是言下之意，分明已经把他们说成了帮助桑吉焘上师募捐归来的“人物”了。
苏砺文有些脸红，可是又没法解释。那几个踩盘子的走后，他问过程曦霖，程曦霖说和那位桑吉焘上师只是一面之缘，那串佛珠确是桑吉焘上师所送，只是谁也想不到一串佛珠会有偌大的“法力”，竟然吓跑了土匪。一路上，王头儿和几个车夫都殷勤地跑前跑后，每到住店时候，王头儿总有意无意地让店家知道，这几位BJ来的“大人”是桑吉焘上师的朋友，店家便都招待周到，临走也死活不收房钱。弄得苏砺文几人尴尬不已。苏砺文几次跟王头儿说，他们并不和桑吉焘上师熟识，叫他不要再四处宣扬。王头儿嘴上答应着，可还是时不时抬出桑吉焘上师的名头，让周围人高看这车队一眼。
程曦霖见周围百姓望向自己的目光里颇有崇敬之色，也不禁摇头苦笑起来。她跟王头儿，还有路上的店家聊过，这才知道这位桑吉焘上师在西北一带名望崇高。“西安围城”之后，他数次单身赴镇嵩军军营，劝刘镇华撤围。刘镇华自然不可能听从他的劝解，可也知其深孚民望，不敢用横刁难。城围一解，他又四处筹款，赈济饥民，西安民众无不感念其行。现在王头儿这么一嚷，还未等军人检查，周遭的百姓早已把柿子、干果、鸡蛋什么的递上车去。几人心里尴尬，却也不好不收下。文志道和冯博昊掏出钱来，百姓又哄散开来，只是冲着众人笑，谁也不接。军人听见王头儿的话也都神色恭敬，麻利地搬开路障放行。车队顺利进了西安城。
进城稍一打听，便有人帮忙指了去教育厅的路。车队在教育厅门前停下，文志道进去接洽，旋即便与一位官员模样的人一起出来。官员盛赞几人的“善举”，说一定做好物资的分发工作，又说教育厅郗厅长交代下来，务必要照顾好几人在西安的生活。还说郗厅长今晚要亲自宴请众人。文志道和冯博昊都说不必，可官员坚称几人代表的是BJ学界、教育界，招呼不周就是“罪过”。众人拗不过他，只好听从他的安排。
在旅馆安顿好已经是下午。旅馆房间豪华奢侈，沙发都是黄牛皮的，窗帘一色产自英国的法兰绒，各种物用更是供应充足，丝毫不见围城的痕迹。几人呆在这样的房间里都觉有些尴尬。坐了一会，刚才那位官员便亲身来请。宴席就设在旅馆一层。几人下楼，郗厅长等人已经在座，见几人到来都起身相迎。那位郗厅长40余岁年纪，面白无须，他自称早年毕业于关中大学堂，后留学日本，然后又一一介绍几个陪客，也俱是关中名流。他说了几句感谢诸位义举的话，又询问诸人的情况。听说冯博昊几人在美国学习考古，郗厅长便说起在日本龙谷大学参观‘楼兰文书’的事情。话中对日本人的研究颇多不屑之意。
冯博昊点了点头，顺着郗厅长的意思道：“当年大谷明信组织考察团派人赴西域考察，偶然才发现这些文书经卷。经卷的研究价值极高，这是国际学界公认的。说起来，楼兰也罢，敦煌也罢，无数经卷、文书以及壁画、雕塑，大多散落在英法、日本等国。我等都是中国人，每每想起此事，便不免……”
边说他边叹了一口气。
程曦霖在一旁一口茶水差点喷出来，她心里暗笑，这才回国几天，冯博昊竟然就已经深谙国内官学两界的话语之道了。
郗厅长听完冯博昊的话不禁大为感慨起来。
“是啊是啊，汉学研究、西域研究在东洋在西洋都方兴未艾，偏偏在国内却死气沉沉。难道要我泱泱中华在自己的学问上，做那蕞尔小国的学生不成？”
冯博昊见郗厅长动情，赶忙道：“我等也是做如此想，这才打算趁此次运送物资之机，赴西北考察。”
“这是好事，这是好事，”郗厅长连连点头，道：“诸位今日有志于此，他日必成学界佳话。考察有所需要，尽管开口。西安虽然刚被战火，但恰逢其事也自当有所贡献。另外，甘肃教育厅赵厅长与你们一样也是留美出身。明日我写一封信，你们带去，也可多多亲近。”
冯博昊连道感谢，举杯先干为敬。他本无什么酒量，此时真是拼命了。郗厅长心情也佳，不免多喝了几杯，宾主极欢而散。
回到旅馆，冯博昊有些害酒，郑碧君和程曦霖便端茶递水地照顾他。冯博昊喝了口茶，手扶着额头不住苦笑。
“曦霖啊，我知道你刚才笑话我打官腔，可是，陈先生说得对啊，我们回国之人，要学着适应国内的环境啊。我当然知道发现‘楼兰文书’的贡献是不容抹杀的。难道只因为发现者是日本人，就不许他研究中国的学问不成？别人研究出色，便像吃了酸葡萄一样。每每自称传人，可是认什么祖宗还不是自己说了算？然后空谈祖宗成就，坦然于今日蒙昧落后。见到世界瞩目了，便妄图垄断资源，自己不研究也不给别人研究。当年王圆箓依令送入京的文物有几件落在研究者手上了？一向只当那些经卷文书造像图画是赏玩之物，只为沽名钓誉，只为奇货可居，如今又怨得何人？”
冯博昊边说边激愤地拍打着桌子。
程曦霖一时大窘，她没想到冯博昊内心竟是如此痛苦。
“博昊，我没这个意思……”
文志道冲程曦霖摆了摆手，道：“让他说吧。让他发泄发泄。哎，我回国之时也是一腔热血，可国内的现实却容不得这一腔热血泼洒。”
文志道推了推眼镜，惨然一笑。
“说自己是一腔热血，也是高看自己了。空怀着改造社会的志趣，路上几个土匪便把我吓破了胆。”
程曦霖见冯博昊与文志道都如此意志消沉，一时不知该说什么才好。
苏砺文明白大家都有点醉酒，赶忙道：“志道兄，你也不要把自己看轻了。不过是经验而已。经此一事，下一次便知如何准备如何应对。”
他又拍了拍冯博昊的肩膀，张了张嘴，却找不到可以安慰的话。
倒是冯博昊自己站了起来，连连说，喝多了喝多了，出丑了出丑了。众人又一叠声地劝慰，这才让气氛缓和下来。
第二天一早，教育厅有人送来了郗厅长的亲笔信，以及三五枚银元。冯博昊等人坚辞不收，只说西安灾民此时更需要这些钱。来人见几人坚持，也只好作罢。他请冯博昊写了个条子，以便自己回去交差。送走来人，文志道也要回京。大家互相叮咛了几句便握手告别。
文志道一走，冯博昊几人也开始商量下一步的行动。在BJ走得匆忙，几人也未准备考察所需设备。西安战火虽然刚刚平息，但到底也算西北的第一大城市。再往西行，怕无法购置各种工具了。几人便决定在西安城采买必要之物，准备停当再继续上路。
西安城里经营古玩文物的商店多如牛毛，可要置办考古的工具设备却并非易事。几家店铺里的掌柜伙计听说他们来买工具，连声有有之后，拿出来的却不过是洛阳铲，探钎之类倒斗的家伙。店家的话语里也都颇多试探，套问几人要在什么地方“下手”，是不是有东西要出售。几人大失所望，悻悻而去。好不容易购得了测绘工具、相机，又凑了几样基本的凿挖锤铲、排刷笔刷，这才算有了点考察队的样子。几人买完工具，又去租买骡马，却正遇见在等活儿的王头儿，王头儿一见几人，不问去哪，不问价钱，也不管几人同不同意，便忙不迭的将东西搬上了自己的车。
“您几位是大学问人，听说了，西安府的大官都请您几位吃饭呢。不敢跟您几位要车钱，您几位看着给就得了。说实话，跟着您几位不图钱，就为着涨见识，为着以后有的闲话可谝，回到原上也能跟乡党和婆姨显一显！”