宝丽陷入了沉思。三年前一个王子跟上了萨宝的商队，被她当年更为碧绿的眼睛迷惑住，她有时候觉得这么讲似乎是自己做了陷自己于困境，又陷对方于不义的事。她和他都没有迷路，没有陷入病困，什么她可以想到，让自己显得更体面一点都事件都没有发生，他们只是并肩骑了三天马，王子自然非常英俊，除了腿短一些，但马上的人根本不在意，其实是她受了诱惑，更不如说她选择了听从自己内心的渴望，两人陷入昏乱的情感，又在该分别的时候，坦然接受兴许无法再见的遗憾。
“我会一直记得。”王子说，留下了一块玉作为信物，上头雕了狼面。
两个月后宝丽从马背上摔下，她晕倒了，幸好周围的人眼明手快，挡了一挡。萨宝心疼这个女子，留了钱让她在村里调养，后来大家都知道“调养”是为了什么，队伍还是继续往东开进，她却被永远的留了下来。
绿烟见她也仔细用羊脂混合玫瑰，涂抹自己的面颊和嘴唇，她的手虽然粗糙，可是歌喉依然美妙，腰肢依然纤细，开了客栈，专门做过客的生意，她有时陷于矛盾，想告诉这些丝路上的信息交流大师自己的身世，孩子的身世，又觉得应该为了安全，保住这个秘密。
王族的血脉，总是被凯觎的对象，可如果一辈子在这个村子里生活，和压根没有生活过，有什么样的区别呢，她抱着这样的心，给小玫瑰一切她可能会用到的知识，她不叫她大笑，不叫她和别的孩子一起到处翻滚，她要她备齐一个好公主可以准备的一切。
但她在看到绿烟时，从她嘴里念出“荒塞空千里，孤城绝四邻，树寒偏易古，草衰恒不春。”她能体验的，全是妒嫉，可做母亲的心让她把这些无聊的情绪压制了下来，那一刻她央她写了下来这些时新的诗句，可以再教给女儿，可攒了薄薄一本后，突然她觉得一个公主恐怕不需要这么些本领，证明自己可以进入一个世界的一切，都反而验证了她的不合格。
周围的女孩私下都听宝丽讲了这些往事，“她就是需要找人讲这些。小玫瑰的父亲，说不定就是大漠上哪个商客，那些王子的事情，做不得数。”
这村子其实不差，东头是一条水流和缓的甜河，河滩上几千年的胡杨林，为人和所有生灵都带来许多希望，林子后还有村民们自己种的各类果树，等到夏季地上落满杏子，人们用来酿酒喝。村里三十来户，多数务农，传是当年北魏开佛窟，移来的居民，今天依然可以见到过去画师家农闲时，在土墙上留下的图案。女孩们是这些别出心裁的画师们意外的支持者，一般村民并不会多说什么话，她们最喜欢的是一个叫桑朵的画师，他不像别人画满满的佛和飞天，他更喜欢画那些大唐的皇宫贵族，画唐朝女人的妆面和日常，画一只狮子狗对着喜鹊，一枝牡丹被赐给胡姬，绿烟让他在院里内墙画许多柳树，桑朵看着宝丽，他俏皮的黑眼睛让宝丽低了头，小玫瑰倒不喜欢柳树，她让桑朵画她最喜欢的动物们，尖耳朵的狼、鬃毛飞扬的白马、双峰老骆驼，回头后望的斑点鹿，不几天，这院子就有了垂满柳树围满动物的奇异景观，大家都拍手叫好，甚至某天一齐给院墙加上了雨檐，这样这些画会留久些。
班主第三次催促大家准备上路，这甜水河春季水可揭涉，夏季则必须舟渡，过了六月，水流湍急，虽然杏子还没熟，还缺也许五个烈日的温度，女孩们想起长安，心急要前行的倒是占了多数，于是终于和村子里的人告别，小玫瑰和桑朵来送她们，宝丽得了一匹丝绸，班主特意在路上交换而得，她凑齐五匹后，终于有足够的料，给自己做了一套对领襦裙，她甚至没有想过给小玫瑰做些什么，几个月后，她穿着这套衣服，嫁给了桑朵——没有人知道，她的初衷只是要桑朵把她画下来，但这么美的衣服，不做嫁衣，又太可惜。
绿烟在瓜州懊丧自己腿没有伤在甜水河村，那里的半个月，后来变成了一个半月，近两个月，若是伤在那里，恐怕已经痊愈了，即使没有完全好，日子也不像现在这么可怖。这几天总有陌生人推开房门专程来看她，这让她害怕。她不要像宝丽那样，留在中途，永久的只能靠想象来了解自己究竟错过了什么。她不知道宝丽此时正处于一生最幸福的时刻，她做了一个退而求其次的决定，这个决定让她幸福了一次，甚至比她最后被四个武士接走，成为公主的小玫瑰的整个一生更为幸福。
绿烟躺在榻上，算了算手头积蓄，无论如何都撑不到三月，要是她困在此地，过一月恐怕就已封路，那是需要至少半年的功夫，才能重新东行。要是骑马前行，尚可跟进，只怕瘸腿无法舞蹈，班主若真将她卖做仆妇，何以心甘。
窗外姑娘们正在排演一曲《爱人》，词句翻成汉语，是这样的。