大都，至元十九年的最后一天，为显示天下太平，同时也为漠北之战取得大捷，忽必烈大帝和皇后南必在宫中大宴群臣，太子真金、正在京畿整军的伯颜、在辽东统军的速不台，甚至远在岭北的阿术都赶回了大都，以史天泽为首的北地汉人世侯，以范文虎为首的高丽世家，以刘整为首的南方汉臣也都赫然在列，卢世荣、桑哥等理财派官员也被召回了大都，连阿合马这样的大帝家奴居然也被唤来了，这么多人，从相隔数千里之地赶来大都，预示着这绝不是一场寻常的年夜宴请。
遥远的琼州黎寨，大护法神殿中也在举行一场小型的年夜聚会，不过人就少得多了，只有高建国、黄文斌、吴海军、王涛、彭成龙、刘德富6人和王文清、王钏儿、婉儿和张宝儿一共10个人，酒还是刘德富托人从儋州带来的低度米酒，菜则是黎寨过节时常见的几样菜肴，还有刘德富特地从澄迈带来的汉家烧鸡和年糕，然而，气氛却远比大都的年夜大宴热烈的多，也随和的多。
大都皇宫正殿内，按蒙古习俗摆上了长条桌而不是汉人的八仙桌，忽必烈和南必坐在桌首，众臣和勋戚按品级和爵位分列两边，三呼万岁后，众人方才入座，须臾，烤乳猪、烧牛胎、炙鹿肉等美食纷纷上桌，金杯斟满美酒，大帝举起镶满宝石的金杯，对一众臣僚勋戚说道“今日是至元十九年的最后一天，朕大宴群臣，一是感谢诸位臣工，在过去一年里殚精竭虑、鞠躬尽瘁，保我大元天下太平，国势蒸蒸日上，二是祈祷长生天保佑，我大元来年风调雨顺，虏酋授首，四海升平”，“万岁、万岁、万万岁”众人高呼口号，一起纷纷举杯，忽必烈将金杯举到嘴边，在南必皇后的注视下，只是把杯子咂了咂嘴唇便放下了，接着大帝将手一挥“诸位臣工随意享用，不用过于拘谨”，“谢陛下”。
“高哥，你们确定后天出发”吴海军问道，高建国点点头“跟陈五郎、李正金、山妹都说好了，明天收拾一下，后天我们一起走，陈五郎他们北上去广西宣慰司找张贤元，山妹在澄迈跟她祖父商量点事，我南下到昌化军拜访黄道姑”，“书信都准备好了吧”彭成龙问道，高建国点点头“2封书信，一封是岳父写的，以王涛长辈身份要张贤元确认宝儿和王涛的婚事，二是我写的，把陈五郎和李正金过去的意思跟张贤元说清楚了，他自会安排的”，张宝儿只听到跟王涛的婚事，脸都羞红了，后面话也没怎么听，把头低的恨不得钻到桌子底下去了，王涛也是面红耳赤，也不管后面说的什么，只管喝酒吃菜，彭成龙看的有趣，故意长叹一声“唉，真是前世有福，今生还能找到花姑娘，不知道我们是否也能有这福气”，吴海军听了想起前世的妻儿，有点不舒服，冷冷的回了句“你够有福气的了，前世有花姑娘，今生还有母野人为伴，到哪也不缺这花福气啊”，彭成龙脸涨得通红“说啥呢，你别吃不到葡萄说葡萄酸”，“我吃不到葡萄，走着瞧吧，就算吃不到我也没那么重的口味”吴海军毫不相让，“行了行了，都少说两句行不行，大过年的，一点小事吵来吵去”黄文斌有点看不下去，高建国也说道“很快就该庆贺阿涛的好日子了，还有这么多外...家人在场，就不要提过去的事了，来，大家举杯”。
大都正殿里，众人你推我让，似乎都很懂礼仪，刚刚吃了两口菜，忽必烈开口道“卢平章、桑尚书，你们去年建议发行的通元宝钞如今情形如何了”，卢世荣额头冷汗直冒，正准备硬着头皮实话实说，桑哥忽然开口“陛下明鉴，那南人着实刁滑奸诈，各个家里都藏有金银财宝，可是却人人都一副穷困潦倒的样子，市面上倒是不见金银流通，但私下的大宗买卖还是以金银结算，致使宝钞从年初发行到现在已贬值5倍多”，“啊，这”众臣顿时议论纷纷，忽必烈摆了摆手，示意群臣安静，然后问道“大宗货物不是都早已专卖了吗，怎么还能流通金银，莫非地方官....”“陛下，如今湖广、江西、江浙乃至四川行省官员都已换成蒙人或色目人或北地世侯之人，南人都已替换，不可能还有勾结，只是南人买卖大宗货物是以金银结算，并不见金银，钱物都在私下里交换了，故专卖形同虚设”卢世荣抹了抹额头的汗水答道，“可恶”忽必烈大怒，“陛下这么大年龄了，何必还这么动怒，臣妾早已说过，这南人都是花花肠子，除了个别，就没几个是耿直忠厚之人”南必劝道，“唉，皇后有所不知，本来发行通元宝钞是为了更好的筹措军费和将士们的赏赐，年初发行宝钞时，朕对在湖广、江西、四川和江浙行省再加一成的税赋本来是犹豫的，确实怕激起变乱，朕本想，如果宝钞发行顺利，不仅在南方加的一成税赋取消，还准备适当减免赋税，谁想如今1年不到，竟已贬值5倍多，如此，别说加一成赋税成了空话，实际上不仅没加，等于还减免了近1成的赋税，朕的大军为保天下太平，奋不顾身的战斗在大漠荒原，可现在却面临军饷难以为继的局面，更别说给将士们的赏赐了，朕总不能拿着这说是贬值了5倍多，实际上还不知道贬值了多少倍的宝钞给探马赤军、怯薛军和朕的侍卫亲军发饷和赏赐吧，唉，如之奈何啊，朕又怎能不怒火攻心呢”忽必烈话未说完，又咳了几声，急坏了皇后南必，一边替他捶背一边说道“陛下莫要心急，保重身体要紧，相信臣工们总会有办法的”。
在高建国的提议下，众人纷纷举起了杯，只有婉儿和宝儿2个女孩子没有举杯，高建国给钏儿和王涛各使了一个眼色，两人会意，一个拉起婉儿，一个拉起宝儿，都举起了杯，王文清看的有趣，也举起杯道“哈哈，好好，老夫今日也与你们这些小辈举杯相庆，老夫跟你们在一起，都感觉年轻了许多，哈哈”，高建国喝完酒放下杯道“您老本来就还年轻，后面还有很多年轻的事要等您老来作”，“哦，年轻人的事，是什么事”王文清没听明白“年轻”与“年轻人”的区别，马上问道，“岳父大人，这年轻的事与年轻人的事可不是一个概念啊”高建国微微一笑，王涛、黄文斌、彭成龙、吴海军马上就明白是什么意思了，于是都笑着看向高建国和王文清，王文清有点疑惑，在古人的概念里，“年轻”就是“年轻人”的意思，怎么又不是一个概念呢，“天照，你说，老夫洗耳恭听”王文清捋了捋胡须，“岳父，年轻人的事，我不必多说，岳父也是年轻过来的，想必都很清楚，至于年轻的事，请问岳父，年轻人和老年人的区别是什么”高建国还是微笑着，“这个，年轻人意气风发，敢想敢做，但是不免意气用事，缺乏耐心，天真不懂人情世故，至于老年人嘛，喜欢回忆过去，喜欢按以往的经验做事，凡事考虑很多，对人情世故颇为了解”王文清想了想道，“还有吗”高建国又问道，“我再想想，好像暂时只知道这么多了”王文清捋了捋胡须说道。
忽必烈怒急攻心，南必锤了好一会才缓过来，南必望向臣僚勋戚们，说道“诸位臣工王侯，你们的富贵都是朝廷给的恩赏，如今国家有事，就没人替陛下分忧吗”，“陛下，不必对那些南奴心怀仁义了，出动兵马衙役，一个州一个州的拷掠士绅豪族，逼他们交出藏匿的金银来”阿术跳起来说道，“陛下，不可啊，士绅乃国家根本，如果这样搞，儿臣怕南方将永无宁日啊，何况，如今南方各地兵马都已抽调，连青壮衙役亦多有征召，哪里来的许多兵马衙役能一个州一个州的拷掠下去”真金连忙反对，忽必烈已经缓过气来，听太子说的有理，便道“阿术忠心体国之心朕甚欣慰，不过太子所说却是实情，此策至少现在不能亦无法施行”，半晌，史天泽出来说道“陛下，南人颇为热衷功名，自10年前在北地开过科后，朝廷一直未能开科取士，可由朝廷颁发旨意，拿出一部分功名来，有以家藏金银兑换宝钞者，以兑换之数多少给与秀才到状元的功名，得功名者其地位待遇可与前宋相仿，如有举报隐匿金银者，也可根据举报查处所得大小给与不同功名待遇，且得功名者亦可实授部分官职，被查处者根据隐匿金银多少抄家灭族或籍没为奴，举报所得功名还可排在兑换前面”，如此阴毒之计，即使是那些被称为奸狡的南臣们都是背上冒汗，此时已被明升暗降为左丞相的刘整赶紧说道“如此鼓励邻里相互举报，是为乱之道也，请陛下明察”，忽必烈还没开口，南必皇后那鄙夷的眼光便扫了过来“哦，左丞相所说为乱之道，是如何乱法”。
高建国听王文清说完，笑了笑道“岳父大人所言基本是这样，但是依天照看来，年轻人与老年人的区别是这样的‘老年人常思既往，少年人常思将来；惟思既往也，故生留恋心；惟思将来也，故生希望心；惟留恋也，故保守；惟希望也，故进取；惟保守也，故永旧；惟进取也，故日新；惟思既往也，事事皆其所已经者，故惟知照例；惟思将来也，事事皆其所未经者，故常敢破格；照例者最多改朝换代，破格者却可能开创新世界’”顿了顿又说道“岳父大人，您看年轻的事是什么事，您应该清楚了吧”，王文清听了高建国的话，犹如醍醐灌顶一般，此刻，稍微思考了一下，马上离开座位“天照之才，古今罕见，老夫相比，实在是愧不敢当，如此，老夫也愿意接受天照教诲，以求‘继往圣求绝学，为万世开太平’”说罢深深一揖，高建国连忙扶住“岳父大人说哪里话来，天照和众兄弟还有很多事要求教于岳父，天照刚才只是有感而发罢了，其实，年龄年轻不年轻无所谓，关键是心态不能衰老，万事开头难，我们才刚刚开始，还要岳父大人和兄弟们一起努力才是，我走的这段时间，万望岳父不辞辛苦，尽快把简化的教化方案拟出来”，“这是自然，敢不殚精竭虑”王文清严肃的点了点头，拱了下手。
刘整看了看南必，叹了口气，说道“南方汉家以礼仪道德为先，若是邻里相互举报，便会道德尽失，人皆逐利而忘忠孝仁义，如此，与禽兽何异，况如今南方各省税赋沉重，江浙造船抓丁已是十室九空，变乱只在须臾之间”，忽必烈忽然笑了笑道“左丞相是担心江浙闽地头陀之事吧”，刘整惊道“陛下都已知晓，只是如果按太师所言，变乱不可能只有头陀....”“好了，朕觉得史太师之策甚好，就依太师，至于南方兵力衙役两缺之事，太傅淮王已与朕商议过了，如今漠北已平，那木哥、察合台已同意降顺，降表昨日已到大都，朕阅之甚慰，故朕决定今日大宴群臣，以庆一地战火已息，天下太平指日可待”忽必烈话音刚落，又是万岁声四起，仿佛这大殿、这皇宫真能万岁似的。
重新落座后，王涛、吴海军几个人都看着高建国发笑，什么时候高哥也学会表演了，还把前世圣贤的文章拿来作脚本，高建国恍若不觉，落座后却是叹了口气道“万事开头难，我们要按商议好的一件一件事的去作，已经3年过去了，再过3年我们不可能还是这个样子吧”，刘德富、钏儿、婉儿、宝儿等不知何意，怎么3年过去了，哪里的3年，只有王文清想起高建国曾经跟他说起的‘海外三千世界、八荒之地’，莫非...，没等他再考虑，王涛的问话传了过来“高哥，王大义把剩下的人统计出来没有，哪些人烧窑，哪些人练兵”，“正要跟你们说这个事，扣来减去，只剩下11个人了，本想3个人跟王大义去烧窑，8个人留下来帮你、吴海军和张文灿练兵，但是这11个人我昨天抽空都去看了下，有2个吕世明的护院明显不是当兵的料，跑行商和江湖的习气太重，不如让他们跟刘德富去，他们反正懂行商，正好去跟我们跑跑货，运运盐”高建国话音刚落，刘德富马上接道“这样最好，本来人手严重不足，肖衙役又走不了路，这次回来看能不能带2个人过去，实在没有，黎人也行，现在有人过去，还是跑过行商的，这太好了”，“对了，刘三还好吧”吴海军问道，“不错，好机灵的人，又会算账，我有事不在的时候，全交给他也没问题”刘德富说道，高建国点点头，说道“烧窑的人除王大义外，还有4个，之所以又加一个，倒不是烧窑的人不够，真不够多找几个黎人帮忙就好了，主要是这4个人也不是当兵的料，还是干点别的算了”，“那还有...”王涛嗫嚅道，“还有5个人，先用着吧，我们现在最大的问题，就是可用的人太少，太少了，唉”高建国长长叹了口气。
忽必烈今天听史天泽的建议解决了财政问题，兴致忽然高了起来，摆摆手让众臣安静下来，接着说道“我跟淮王商议，准备从漠北再调2万军南下，留5万人防钦察足够了，这2万军湖广和江西行省各5000，剩下1万全部驻防江浙行省，如果没有变乱，就协助地方按史太师所言收取金银，如果有变乱，马上集结并会和当地汉军荡平叛乱，对了，据说那些个头陀跟建宁招讨使黄华有些不清不楚，要密信李恒，让他盯紧点，别大军未到就生出变乱，误了造船之事，无论是谁，朕决不轻饶”忽必烈杀气腾腾的说完，又看向伯颜，亲切的说道“请淮王太傅坐镇辽东，统领诸军，速不台也要听令于淮王”，速不台赶忙回应“臣领旨”，忽必烈又道“一旦乃颜、哈丹之乱平息，淮王统领诸军准备征伐东倭，水军大元帅范文虎也归淮王节制”，伯颜连忙跪下“陛下如此信任恩赏于臣，臣必当鞠躬尽瘁死而后已”，忽必烈点点头“太傅看平定乃颜、哈丹大概要多长时间”，“四个月足够了”伯颜信心满满道，“好好，我在大都等候太傅捷报”大帝龙颜大悦道。
“高哥走后我们这边的各项事务就要开始了，要抓紧了”黄文斌道，众人都严肃的点了点头，高建国笑了下道“大过年的，都别这么沉重严肃好不好，我们唱个歌吧”，唱歌，大年夜的，刘德富、王文清、钏儿、婉儿、宝儿各个面面相觑，还没等这几人反应过来，高建国先开了口“革命人永远是年轻，他好比大松树冬夏长青，他不怕风吹雨打”唱着唱着变成了5个人的声音“他不怕天寒地冻，他不摇也不动，永远挺立在山顶”，歌声回荡在黎寨年夜的夜空中，久久不散。