不过正月二十四这日吕俊才却带来了一些有用的消息。那日两名小乞丐凑在一起追逐打闹，其中一个被一根斜靠在街边的扁担给绊倒在地还摔破了脸，小乞丐心头恼火爬起来踢了扁担一脚。旁边那个卖菜的壮汉赶忙收起了扁担，还挥着拳头揍了小乞丐两下。小乞丐见那壮汉身材魁梧心知自己惹不起只好跑开，不过吃了亏心中不平，便去找新近认识的仗义大哥吕俊才诉苦。吕俊才瞧着脸上擦破了一大片的小乞丐开玩笑：“方贵兄弟这么弱不禁风，不过一根扁担，怎么就把你摔成这副样子？”
小乞丐恨恨骂道：“天杀的臭菜贩子，把一根扁担弄得那么重，我一脚踢上去差点没把脚给废了。”
吕俊才好奇：“一根扁担能有多重？”
小乞丐道：“吕大哥，你是没见过那根扁担，又粗又重至少得有十斤。”
吕俊才更感兴趣了，他在方贵的引领下扮作买菜的来到那菜摊前，只见一对硕大的藤条筐旁边摆着一根粗扁担。吕俊才装作在菜筐里挑挑拣拣，眼光却一直瞟着那扁担。只见那扁担确是粗重，看木质花纹似用桑木制成的，两头用细麻线密密缠了，中间部分却有一条缝隙。卖菜汉子不悦：“你这大哥光挑不买，快把我的菜给翻烂了。”
吕俊才陪着笑说道：“你看你这菜剩的也不多了，我又想多买些，这不得好好挑一挑。”
卖菜汉子道：“我的菜每日都是要先送到订菜的高门大户中，人家常年订着菜自然最好的要给人家，等他们挑剩了这才在街上卖。要不你到处比一比，我的菜在这街面上可是最水灵最便宜的。”
这时又来了一位妇人，她拿起一颗白菜恨不得要剥下几层菜帮只留白菜心，正当卖菜汉子跟她争执之时，吕俊才将手中萝卜扔到扁担跟前，趁着捡萝卜的时机，他用手指掂了掂扁担，果然很是沉重。
“你做什么！”买菜汉子十分警觉，喝问道。
“可惜了，好好一个萝卜摔坏了。不过你放心，既然是我摔的，那我就要了。”吕俊才捡起萝卜放在自己挑好的一堆菜中。
等菜卖得差不多已是午时了，卖菜汉子挑起那对大藤筐快步如飞往回走，吕俊才远远坠在他的身后，见那汉子每到一个街角都会警惕地回头望几眼，显是怕有人跟踪。吕俊才在到神龙寨之前就是王诚的好兄弟，在鱼台县做一名都头，因被王诚的案子所连累被革除了职位，这才费尽辛苦寻到金顶山上入了伙。吕俊才虽武功不是很高，但在追踪缉拿一事上颇有所长，因此一路跟踪卖菜汉子并未被觉察。
吕俊才看着卖菜汉子跨进正京城北的慈济寺，进了供居士暂居的寮房。吕俊才又带着一名乞丐在慈济寺旁边蹲守了两天，发现那寮房住了三男一女两个孩子，其中一人在寺里侍弄瓜菜，另两名粗壮汉子每日清晨挑着一两百斤菜出门，分别送到城中富贵人家的宅院，再到街面上将剩下的菜蔬卖完。于是便向程柏蘅禀明了此事，如此程柏蘅装扮成乞丐也来到慈济寺前蹲守。
顺着吕俊才指明的方向看去，两名壮汉的身影很是熟悉。跟着走了半里路，程柏蘅才看清两人长相，一个肤色黑黝黝的，蓄着一丛乱蓬蓬的络腮胡，另一个刚头戴一顶箬笠，笠沿压得低低的，从右嘴角到耳前有一条伤疤，挛缩的伤痕扯得嘴角歪向一侧。两人好生面熟，程柏蘅念叨好半天这才想起，这两人竟是老熟人，那个大胡子是郑辰玦身边的亲卫司指挥使卫潭，嘴角有刀疤的则是馥阳公主的附马、库部司郎中常宏。既然卫潭在此，那么从光复军进城那日就销声匿迹的郑辰玦应该就在附近吧。程柏蘅混进慈济寺，果然发现了郑辰玦，还有馥阳和她的一双儿女于瀚、常瑛扮作寻常农家人的模样居住于此处。
又跟踪了两天，程柏蘅发现卫潭主要为城西官员府邸送菜，常宏去的是城东的府邸。因城西巡逻的军士一日越来越多，进城西需要经过多次盘查，有几次还将卫潭挑的菜筐翻了个底朝天，因此从第三日起卫潭便开始跟着常宏往城东三家官员府邸送菜，这三家分别是翰林院学士韦普、礼部右侍郎马登高、正京府尹邱德，常宏与这三家府邸的后厨管事都很是熟络，尤其在邱德的府中，常宏往后厨送完菜还往管事手中塞了一样东西，那管事会意点头，悄悄将东西塞入袖中。
因送菜的人家少了，卫潭二人剩下的菜便多了，二人在街上卖菜至下晌才收摊，之后二人挑着空了多半的空筐沿着城东的秤砣胡同转来转去，不时抬头看一看摸一摸胡同中的人家的外墙。
“咚——咚咚咚”，一慢三快的铜锣声远远传来。
“四更了，走吧。”一个蜷缩在墙角的瘦削身影慢慢坐起，轻声道。淡淡月光从腐朽的窗棂射进来，此人身着夜行衣，面上包着黑巾，只留出一双眼睛闪着冷冷的光。
“走！”旁边同样蜷缩的另外两个黑衣人揉着眼睛起身。其中一个高大黑衣人伸了个懒腰，凌晨冰凉的空气激得他禁不住打了个冷颤。
三名黑衣人跨出坍塌了半边屋顶的房子，轻声疾步穿行在小巷之中。前方一队巡逻的军士经过，三人闪身避于街角一株老树的阴影之后，等巡逻队伍走远后，这才悄悄摸进秤砣胡同，顺着白日踩好点的院墙处，一个接一个鱼贯攀上墙头，又悄无声息地落在院内。落地之处为后院花园，布置着两人高的一座假山和一丛丛花木，仔细瞧来便可以发现曲径之中隔上七八尺便有几点微弱的萤光，三人便顺着这萤光一路走到一处小院院门外，那院门虚掩并未上锁，三人轻轻推开院门闪身而入。
屋门外，高大黑衣人从小腿处掏出匕首插入屋门门缝轻轻拨动门闩，声音虽轻但在这万籁俱寂的夜里听起来也很是清楚。
“什么声音，谁在门外？”屋内传出一声娇呼，紧接着有“窸窸窣窣”的脚步声传了过来。
既然门内之人已经察觉，高大黑衣人加快了手上动作，紧接着一掌推出屋门“哐”的一声被推开，同时被推开的还有门后的那个小丫鬟。
“来人……”惊叫声戛然而止，高大黑衣人匕首一挥，小丫鬟立时委顿在地抽搐两下便再不动弹了。