十月二十这天休沐，魏王府温灶，郑辰琮请了不少皇亲贵胄过来吃酒听戏，当然这都是袁未央为其张罗的。
帖子也下到了程府，程怀北两口子携子程柏茗前去道贺。此时，王瑶已送往了汉中庄子。
那天程怀北前往宫里想弘武帝请罪，郑氏也带了厚礼到后宫二位贵妃面前哭诉。弘武帝长叹一声，对程怀北道：“怀北，这事也怪不到你的头上。我伯王先晋王自来是个脑筋不清楚的人，他家大堂兄也自小不学无术，只好在那些勾栏瓦肆斗鸡走狗。和敬姐姐的夫婿是父先帝为她选的，当时晋王就看上了那年新科状元，只是前三甲均已婚配，那状元郎还有一儿一女两个孩子。晋王便来找先帝帮他想法子，先帝哪会做那些让人休妻弃子之事，便为他选了王传胪。其实王传栌也是个才华横溢之人，只是那年的前三甲的文章实在太过出众，他比起来还是稍逊火候。父皇将王传胪召入宫中面谈了半个多时辰，说他高情远致才貌出众，这才亲为和敬姐姐赐了婚。之后郑辰儒谋逆上位后，晋王先是归顺之后又想叛乱，被奸细告发后三个儿子被砍头，自己也在逃难中身染重病，不久便含恨而终。和敬姐姐受到牵连，王郡马也染病而亡，她本性憨直，这些年带着一双儿女颠沛流离，尝尽人生冷暖，才变得狭隘偏激了。怀北你的人品才能朕是信得过的，朕也是想和敬姐姐有个依仗，这才拉下脸来为你们保媒。结果，她生个女儿也是个好高骛远的，竟然做下了此等……好在王延还是个好的，办差也很勤勉。王瑶通敌卖国，你家女儿程柏蘅也是受害的苦主，不知她是怎样想的。”
程怀北道：“伯蘅说愿意宽宥于王瑶。”
弘武帝轻轻颔首：“此女襟怀洒落，难能可贵。好，怀北，就如你们所请，将她送到汉中乡下，她的孩儿生下来便姓王，不得将身世泄露半分。另外，她们母子永世不得离开汉中。”
梁小青兄弟那边也单独下了帖子，两兄弟穿戴一新前往魏王府“见见世面”。在汉中时，梁小军在礼部孙尚书家的族学中念书，他聪慧勤勉诗书俱佳，曾被被孙尚书赞“善读善用”。在今年的县试和府试两场童试中，十二岁的梁小青均考中了案首。来到正京后便被孙尚书安排进了国子监旁听。而十五岁的梁小青则在读书上成绩平平，不过他武功高强，人也长得魁梧高壮。来到魏王府赴宴时，他们兄弟二人被安排与亲军都尉府的几名官员同席，副指挥使常亦安对梁小青一见如故，觉得这个小子善察善思，武功不错又口齿清楚，是个可造之材，便力邀梁小青到都尉府任一名军士。梁小青受宠若惊，他颇为心动，回说要与家人商量一番再行答复。
程柏蘅却是约了几个房牙看了几处宅子。正京城的房价自然比汉中要高上不少，能看得是的房子都得上千两银子，离城墙近一些的二进小院也得三百两上下。这几年程柏蘅手里还是存了一些钱的，她离开汉中去西羌时交给粉桃管理，让她安排好一家子开销。这个姑娘倒是一把理家的好手，在汉中的时候开了个吃食铺子，关、陈两位妈妈管后厨，她在铺子里招呼食客，一家子人衣食无忧不说，还将程柏蘅留给她的八百两银子变成八百八十两，在程柏蘅要带梁小青兄弟回正京时将所有银子都交给了程柏蘅。那时程柏蘅手里也没有什么银子了，便给粉桃留了一百八十两当作嫁妆，又给关、陈两位妈妈和孙大爷各留了一百两养老钱，自己带了四百两银子进了正京。
一整天，程柏蘅一共看了六处宅子，最终定下一处离程府不足二里的宅子，二进院子八间房以四百二十两银子成交。虽然手头上再没什么银子了，但好在这房子还很新，家具也是现成的，只需要打扫一番便能搬进来了。等办妥了一应契约文书，已是日暮时分。
郑辰琮的小厮冬藏在程府胡同外的路边等着，见程柏蘅的马车驶来，立时跑上来叫住车夫，提着一个食盒放到马车上，转身便要离开。
程柏蘅掀开车帘叫住他，问道：“冬藏，这是怎么回事？”
冬藏道：“我们府上新来一个厨子，会做不少新鲜菜式，殿下见姑娘今日没来宴会，打听得姑娘外出办事，这不宴会之后便派小的送几道来给姑娘尝尝。”
程柏蘅打开食盒，里面是三道菜一盆汤，菜的旁边还有字条注明菜名：白切鸡、酿豆腐、烧乳鸽、鱼片汤。除了白切鸡，其余的二菜一汤还冒着腾腾热气。程柏蘅问：“菜还是热的，你怎么知道我这个时候回府？”
冬藏笑道：“这是送过来第三回了。这食盒虽厚，可经不住天太冷了，里面的菜不到半个时辰就凉透了。殿下说程姑娘奔波一天了，一定要让姑娘吃些热乎的，别伤了肠胃。”
程柏蘅只觉鼻子微酸，她深吸了一口气才缓缓开口：“冬藏，我不爱吃这些，把食盒拿回去吧，请转告你家殿下，以后也不要再送什么东西了。”
冬藏连忙道：“程姑娘，这是我们殿下的一番心意，姑娘要是不收的话，殿下会骂我的。”
程柏蘅道：“无功不受䘵。请你们殿下好好预备婚事，等他大婚那日我会前去恭贺的。”说着将食盒塞到冬藏手中，冬藏不接，那食盒径直落到地上，几声磁器碎裂之声后，热汤流了一地。
冬藏站在原地，喊了声：“程姑娘，你怎么……”程柏蘅放下轿帘，马车缓步前行拐进了胡同。
程怀北并不知胡同口发生的事情，他坐在二厅等着程柏蘅回来，问：“阿蘅，听说你去看宅子了，怎么样有看中的吗？”
程柏蘅道：“回父亲，已经买下了一处二进的院子。”
程怀北有些不悦：“一个姑娘家，宅子说买就买，你当买个萝卜呢。早说一声我也给你掌掌眼。”待问清了宅子的位置、大小之后，他又道：“地界还行，价钱也算公道，就是小了点。阿蘅，你是不是没什么银子了？”
程柏蘅道：“买下这宅子后手里银子确实不多了，不过之后也没什么用钱的地方了。”
程怀北道：“别的不说，趁着还没住进去房顶、檩条、窗户都要好好修一修，要是住进去这里坏了那里漏了修起来就不顺手了。梁家兄弟我见过几次，都是不错的孩子，得好好教导他们两个。这里有些银子，你拿去用。”说着将一个荷包扔了过来。