人们常在新年到来时，相互道贺一元复始万象更新，似乎一切都可以从头开始。
今年是姚宝瑛在宫里过的第三个新年了。
正旦大朝贺之日，凡在长安五品以上官员都要前往含元殿举行大朝贺。圣人是大君，皇后是小君，与之相应，在长安五品以上的外命妇也要进光顺门入内宫长安殿朝贺皇后。
命妇有内外命妇之分，内命妇即皇帝后宫妃嫔以及太子妃嫔。这一群人在除夕时已经拜过年了，通常除却太子妃之外，都不参加正旦的朝拜觐见。
外命妇则涵盖宗室女性，如公主、王妃、郡主县主等，再还有官员们的夫人或者母亲，因此命妇人数往往几倍多于官员人数。
宫内尚仪局掌管进退礼仪，每每临近年节事情繁杂，都恨不得一个人掰成几个用，总要向其他六局借调女官女史协助。自周珷上学之后，皇后便时常叫周珷带着姚宝瑛进内宫辅佐她管理后宫琐事。周珷性格刚正，最不屑于虚与委蛇，比起威严肃穆的皇后，六局女官反而更喜欢和这位有什么说什么的公主打交道，加上姚宝瑛早有管家理事的经验，惯于奉迎，两个人相互配合，竟然摸到了门道，做得兴致勃勃，如鱼得水。
圣人皇后都称赞周珷年纪见长，也更加懂事，可为诸弟妹之典范，加上纪王卫王已经开府在外，明年开年就要筹备齐王立为太子一事，周珷又正逢将笄之年，二人又给周珷添了一百户食邑。
有了奖励和称赞，皇后也肯放权给女儿，于是周珷愈发卖力起来，日日带着辅助的姚宝瑛来回行走于六局之间，安排宴席酒水祭礼赐礼之类，也求一个万事圆满。
长安殿已算宽阔，此时坐满了一室珠光宝气的夫人，俱是身穿诰命翟衣礼服，头戴花树冠钿，仿佛都是一个样子。
待众人都坐定，便奏乐开席了。
桌上的吃食，命妇们是一口也不会动的，只在念拜词时众人起身齐声敬贺时抿一点杯口。
奏乐期间命妇们需要按顺序觐见参拜皇后。内外亲疏有别，往往是宗室女先进行朝拜觐见。周珷按级别身穿钿钗礼服随侍在皇后身边陪同寒暄，姚宝瑛则换了一身崭新的大红色狮子纹织银云锦的女官袍，盘起双螺髻，又带金质杂花八宝的簪环，脑后盘一朵极盛的赤红芍药花，看起来就是极为精神喜庆的一个小娘子。她执一份名册，站在皇后殿台之下唱名，而后相应的女官便引导命妇们近前叩拜敬词。
这样琐碎的礼仪流程下来，任谁也多如提线木偶一样肃穆规矩了。
长公主有五位在长安，大长公主之中只有安庆大长公主还在世，是先帝的嫡亲妹妹，最为尊贵，她早年嫁与赵国公殷正声堂弟，而后三王叛乱，圣人以谋反罪诛杀殷正声一家，只额外对大长公主这一支开恩，但也一概除了郎君们的官职丢在家里赋闲，去岁安庆大长公主进宫求情，圣人便又赏了她孙子一个六品闲职。
她先是赞扬皇后教女有方，又夸耀了一番周珷的筹备得当，同时不忘损一下陈王妃苏氏粗笨无用不能为皇后分忧，最后真情实意再感叹一下，一定要为卫王和纪王好好挑个人家。
没错，她还有一个额外的身份，是纪王生母高贤妃的舅母。
世家大族往往同气连枝，相互婚嫁，几代下来便都血脉相连，称得上亲戚了。
皇后只当听不见她暗暗贬损陈王妃，问询了安庆大长公主身体如何后又诸多赏赐，稍留了一个气口，姚宝瑛即刻接上开始叫下一波命妇觐见。那头自然也有女官引大长公主离场。
“请宁国公夫人、敬国公太夫人、敬国公夫人、襄国公夫人、东平郡公夫人、山阴郡公夫人参拜皇后——”
除却宗室女，外命妇的第一梯队是几家正煊赫得圣宠的勋爵人家，这其中宁国公夫人岑氏是皇后的亲嫂子，世子姜暄以及姜晓和姜曈的后娘，丈夫是宰相又是国舅，因此为诸位外命妇之首。敬国公齐家就不说了，开国国公只封了八个，划掉无功降爵的，因罪夺爵的，如今还硕果残存的的开国国公仅剩敬国公齐家和襄国公张家，尤以齐家为中山望族，至今仍有人在朝为官，比襄国公张家更为硬挺。东平郡公夫人是裴敏发妻，裴延良的祖母，山阴郡公夫人则是郭忠将军的继妻，郭士安名义上的祖母。
若是明娥生母张娘子还在，这里本也该有她一席之地。她过世后明公不续弦，于是朝参就没有郑国公夫人的位置了。公孙娘子的诰命随明伯煦的官衔走，还排在后面。
皇后此时就要一一问候几位夫人，分别赏赐年节礼物，大多是些寓意良好的摆件、首饰、绢帛等物，年老者额外恩赐补品药材，周珷和姚宝瑛早已经在年前拟定好了，命妇参拜之后，与姚宝瑛相对的是尚仪局司宾司七品女官史典宾，照着名单宣赐皇后的恩赏。同时另有两位女史在后执笔侍立，皇后若临时起意要多赏赐什么，她们即刻补充记录。
皇后的贤德并非浪得虚名，能够准确的问询诸位夫人家中事宜，年老的劝慰保重身体，年轻的就询问家中的孩子，这可是一番苦功，须知宗室的公主和王妃们就有几十人，官员夫人们少说也有二百，皇后却能一一记住她们的家庭和亲疏远近。甚至如宁国公夫人、山阴郡公夫人这样是做后母的，皇后更是言辞谨慎，只道养育子女的辛苦。
直到姚宝瑛唱名唱到自己阿娘这一波，已经过了四首歌舞大曲，正在奏《庆善乐》，将要接近尾声了。
“请城阳侯夫人、康乐侯夫人、永嘉侯太夫人、锦阳侯夫人、文安郡君、渔阳郡君、房陵郡君参拜皇后——”
文安郡君就是明氏的诰命封号，按理当朝四品官的妻母可请封诰命为郡君，故而姚令圻当年刚升任秘书省少监时就为明氏请封了。
不过直到圣人兵变的那一年才获封。
几人齐声恭祝皇后新春和乐之后，皇后按惯例一一问好。