御兽：九州擎天记

高天上振翅翱翔、搏击长空的雄鹰，无垠旷野中奔袭狩猎、望月长啸的傲狼；小溪流水间怡然自得的灵龟，荒芜冻土边踟蹰徘徊的蛮熊。草甸里游走的惊蛇、峭壁旁跃动的岩羊、长河中翻滚的巨鳄；山林间咆哮的猛虎、深潭下盘 ...

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中州，乾阳郡乾关城外，两道黑影映着月光一前一后向城市灯火闪去。

领头的人青年相貌，器宇不凡，身下骑一麟兽，淡蓝色的鳞片，褐红色的长须显尽高贵。落后的那人中年模样，徒步奔跑，速度却十分之快。

“为什么偏偏是周家？”领头男子回头问询。

“那些邪兽师渣滓见秦绝先后败给你和赵无极后，觉大势已去，四散向其余八州涌去。中州其他世家对这些邪兽师睁只眼闭只眼，唯有周家族中上下高手尽出，庇护辖地百姓，截杀来往邪兽师。秦绝要想凭残躯找回场子，定得直袭周家。”

“你方才伤愈出关，这些也才是这俩月的事情。”落后的那人紧紧跟随，高速跑动下仍语气平缓，料想也非凡辈。

“周家…我记得那位族长未至巅峰，是位凡武者？”

“是，周洪义，九品中，善用刀。宠兽盟派人接触过，为人正直仁义，对邪兽师的态度同我们一样。”

落后这人言至此处一顿，后又道：“当时你闭关疗伤，盟中派人来周家商讨结盟剿灭邪兽师残党时，这位周前辈看来人非我们几个，觉得我们待人不诚，又恐邪兽师欺诈，就给人轰走了。但毕竟战线统一，我们还是在乾关城留有眼线。”

“这么刚烈？九品中的凡武者，恐难敌秦绝那厮狡诈。纵被我和赵无极所伤，但以秦绝的性情，能动手定是有所把握。我身上那恶徒下的禁制未破，修为尚未恢复，去晚了恐万事俱休！再快些！”说罢，青年同身下麟兽身形一闪，破空声炸响，一瞬后身形已是在半里开外……

待到临近城门，城中一声暴喝传出：“周洪义！你这该死的老东西，待到他日，苟活的周家人都得死！”随后一道身影从城西北向外出逃，那人虽身形狼狈，但速度竟不下赶来的二人。

“王靖！追上他！我去救那周前辈。”青年话音未落，那徒步而行的中年人周身已然泛起青光，其后猛然跃起，随之身下出现一只褐羽大鹏，几番加速后身化一道青色流光向远方那人影冲去。

同时，青年控着麟兽缓速向城中周家院内落下。

此时的周家院落，竟是一片死寂。灯光依旧，但四下既无人声也无鸟兽虫鸣。

青年驾着麟兽最终来到了一片空地。空地中，一白须老人半身倚靠着凸起的残破墙壁坐在地上。

不远处，一只巨大且面目狰狞的蝙蝠从头到尾被劈成两半散在一块烂木上，血腥混着一股淡淡的恶臭在场中缭绕。

空地中多残碎瓦砾、断木枯枝，想来此地不久前发生过一场大战。

麟兽踏着残破的石板发出声响，那老人猛地抬头，拔起身侧的一柄长刀，喝到：“谁！”

“在下宠兽盟盟主秦川，闻秦绝来乾关城报复，特赶来相助！”秦川震声回答，同时跃下麟兽向老人跑去，“我这瀚海麟善用水系术法，我这就给前辈治疗。”

“不用了，我燃尽内息，经脉俱毁，将死矣。快去追那恶贼，他向西北而逃，我已斩了那吸血魔蝠，他实力大降。机不可失！”周洪义气息虚弱，颤抖着欲凭刀撑起身子，几番挣扎却最终还是坐了下去。

秦川急忙上前搀扶：“与我同行的王靖已前去追赶，请前辈先服下我这秘丹。我与秦绝争斗时被下了禁制，如今修为被卡在八品巅峰不能恢复，恐生变数故而先来院落中找寻伤者救助。”

周洪义闻此却突然哽咽：“伤者…那贼人凭他这恶宠布下杀阵笼罩我周家院落，阵中一切生灵都会被他吸取血气，方才与他厮杀时不见其他人，恐怕周家此时除你我再无活物！我燃尽内息破釜沉舟，他却用那魔蝠阻挡逃过一劫，但刀锋划过他的心脉。如今再有宠兽盟王靖追赶，此仇，可报啊！”说话间，却不肯接下秦川递过来的丹药，一直在推阻。

秦川沉默片刻：“应当是嗜血阵，这……前辈厚义，在外周家子弟，秦川愿以盟主身份让宠兽盟予以保护。请前辈放心。”边说着，边让身侧麟兽向周洪义释放治疗术法。

但能量越是输进其身，秦川越是能发现周洪义身体情况之糟糕，正如他所言，经脉尽毁，内息全无，恐怕活不过天明。

不多时，王靖从空中落在秦川身后，怀中还抱着一份襁褓，一个幼婴正在其中酣睡。

“如何？”秦川急忙上前。

“让他跑了。”王靖摇头。

“怎么可能！连你都追不上，难道他是临死激发潜力突破巅峰了吗！”秦川满脸惊骇。

王靖又摇了摇头：“非也，马上要追到的时候他身形化作五份向五个方向跑了，每个都是实打实的九品中。我追上斩杀了三个，还有两个向乾州的不同方向跑了。”

“他那只分踪鼠果然没被赵无极杀掉，实在可惜，我应该跟你去的，功亏一篑，唉！”秦川长叹一声。

“别搞，你禁制未破，八品巅峰追上去也是送死。”王靖安慰道。

“那厮被周前辈斩了主宠和心脉，又损了六成能量，他就算能过乾关短时间内也难再恢复，事不宜迟，收拾一下快带周前辈回盟里安排人手追……你怀里是什么？”此时，秦川发现了王靖怀中的婴儿。

“回来的时候在院中西北一间房里发现的，在嗜血阵中却没死，运气实在是好。大概本来就很有资质，有先天能量存于经脉护身，不过有些虚弱，得带回去调理调理。”王靖看向怀中婴儿，虽然小脸在月光映照下没什么血色，但气息平稳，面色平静。

“那你不先给我说这，你可真是，我得去给周前辈看看。”秦川一把抢过襁褓，转身递向气息越发微弱的周洪义。“前辈您看，王靖回来时在阵中发现的，可是周家血脉？”

本来低头悲伤难忍的周洪义闻言抬起头，一双眼睛瞪得正圆，接过襁褓仔细端详：“是的，是的，是我的曾孙，前些天才出生。我其他孩子呢？”他满脸期盼的望向王靖。

“都…死了，周围找过一圈都未有活人。”王靖别过头去，不忍看向这位苍白须发，满脸苦痛的老者。

微风轻卷，院中仅回荡些许枯叶的散落声。王靖与秦川相顾沉默无言。

半响，周洪义突然朗声笑起：“我周洪义一生不背仁义，乾阳郡中几座城池治下百姓安居乐业，凡夫俗子皆可施展才华。族中、座下修炼者皆奉卫民护城为高尚。邪兽师这群畜生欲荼毒百姓，我便举家杀之。纵被报复失了这家，我周洪义也不愧对治下百姓，周家也不愧对天下苍生。如今大难摧残，我周洪义仍能有血脉存世，是上天不弃仁义。”

笑声渐熄，周洪义挣扎着蹭墙起身，单手抚平糟乱的胡须，再双手前伸将襁褓递出。“秦盟主！”

“晚辈在。”秦川上前，这位九州大陆上最强一境的九品巅峰强者此时单膝跪在周洪义身前。

“我将死，周家既无。邪兽师未能尽除，乾阳郡中周家领地的百姓便不能安宁；邪兽师不能尽除，周家的惨状便是天下百姓将受的苦难。你为宠兽盟盟主，宠兽盟游离于诸世家而起于百姓，你理应有为天下除害，救民于水火的责任。”

“是，晚辈不忘。”秦川低头，双手高举行礼。

周洪义继续道：“今后，周家辖地便皆由宠兽盟接管，其中百姓也皆由宠兽盟庇护。而我这曾孙，便也由你抚养。”

周洪义屈身将襁褓递出，秦川双手接过：“秦川为宠兽盟盟主，以护天下苍生为己任。周前辈义薄云天，今我接此襁褓，将待此子若己出。天地山川，实鉴此心。背义忘恩，天人共戮！还望前辈留予我这孩子姓名。”

“好！家中还未能给我这曾孙定名。今将死，我做主。周家欲布施仁义于天下，非腐朽礼法、口头名号也。不过不忍父母、孩童受苦，推己及人，故不忍天下黎庶受难也。流有周家血脉也当继承此心，望后辈不忘仁义，不滋暴虐，待民若亲，心怀天下…百姓…就叫他……周怀民吧！”

说完，周洪义双臂失力，紧握的拳头顺势砸向断墙，再看去竟已无了气息。婴儿被响声惊醒，哇的一声哭了出来。

恰此刻太阳初升，残垣断壁后拉出道道阴影。秦川起身，低头看去，阳光照在婴儿身上，映出那张哭后现出红斑皱巴巴的脸。

秦川双臂轻摇，“别哭咯，嘟嘟嘟~喏~看看这个大麟角……”

半响后，襁褓停在那瀚海麟的双角间，四下重归寂静。

“走吧，王靖，还有很多事要做。”秦川负手而立，看向西北，那是乾州的方向。

“恩。”王靖点头，随后跟着秦川向周家外走去。

周家院落外，清晨灯熄，人声渐起。来往商贩摆好摊位等着客人落座。

这些凡人们不会过分关注昨天夜里周家发生了什么，只待午后闲时聊起昨夜听着可能是谁来找周家寻仇，又顺着牵起多少陈年往事作为谈资。

而没什么势力的闲散凡武者和御兽师也只会谈论起战斗过程中炸起的能量波动有多强烈，各揣度着中州几个势力间的形势。

与此同时，乾关城内各个街角巷落中，不少隐藏身份的人分批向周家进发，探听消息，再回到据点集合整理，最后派人出城；又或者是孤身一人形迹可疑，在周家磨蹭一阵后径直出城逃离。

这些人出城后便如鱼入大海般隐去了踪迹，而其中有些人带去的消息，势必会一石激起千层浪，搅动中州方才明晰些的局面。

“要追查这些人的出身和下落吗？”城外郊野，看着这些人渐渐消失在远方，王靖对秦川问道。

“不需要了，让人来接管周家的辖地便好。这些人和背后的势力不重要。秦绝还没死在我眼前。”秦川蹬上麟背，接过瀚海麟头顶的襁褓怀抱在胸前。

“走，回。”那瀚海麟猛一蹬地，遂腾空而起，脚下生出朵朵白雾汇作云团，徐徐托起三人一兽向宠兽盟归去。