软泥人，向宇宙进军！

宇宙之大，无奇不有。为了确保自己种群的长盛不衰，由生物软泥进化而来软泥人利用时空传送和星际运载等技术在不同环境下建立殖民地，他们将在广袤无垠的宇宙遇到何种挑战？软泥人如何实现种群和文明的万寿无疆？…… ...

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空间为宇，时间为宙，我们的老祖先用这世界上最绵延不绝的两种概念组合在了一起——宇宙来形容我们身处的广阔世界，外国人则用能代表天地万物的Universe来试图表达这个我们已经观测到和观测不到的世界。

中西先贤说的没错，宇宙的确无所不包，无所不有，即便是像银河系这样级别的广阔星系，全宇宙也至少有100亿个之多，在其中孕育出什么也不值得奇怪。

威势科技是一家由软泥人成立的科技公司，之所以称他们为软泥人，是因为他们自一种滑溜溜的生物软泥进化而来，这种进化过程连现在的软泥人都不得而知了，但他们和位于银河系猎户座旋壁中太阳系的一颗名叫地球上的人类又极为相似，他们直立行走、有手有脚、有鼻子有眼，就连五官、头发和指甲这种组织也和地球人无二，即便是喜怒哀乐、悲欢离合这种情绪也与地球人共通，因此虽然是软泥进化而来的，把他们归为人也无可厚非。软泥人种群数量并不庞大，他们与地球人身体构造稍有不同，无需通过异性之间的欢愉获得快感，在完成科研、建造或是身处怡人的环境下，他们都可以获得相应的快乐。软泥人每天也要吃饭要睡觉作为生存的必备要求，每个软泥人都有他们的喜怒哀乐，在艺术、工程、科研甚至是烹饪也都各有所长。他们没有经历过战争，在志趣上崇尚合作和发展科技，痴迷于星际旅行、时空穿梭甚至是克隆人这样的技术。他们利用最新的科研技术帮助自己在不同的星球间穿行，不光是为了利用星球上的资源，有时也仅仅通过对其遗迹进行科考发掘或是对环境和生物进行观测，来满足他们对未知的好奇。

说到这里，那么软泥人和地球人最大的不同都有哪些呢？软泥人的繁衍是通过对生物软泥的培育完成的，这种生物软泥定期就会转化为人形，他们目前的科技还无法停止这种自动转化过程，但可以通过影响软泥所在环境延缓或是加速这一进度，因此他们可以在宏观上控制种群的大致数量，不至于因人数过多导致资源紧张，或是因人数过少使得工作难以为继。在他们认识到软泥的特性后，威势科技就把软泥严格管控起来。除非要执行科研任务，软泥才会被分割成不同部分。否则如果软泥被分裂出好几摊，那大大小小的软泥在短时间内就会一下子转化出一大帮软泥人来，到时候非让一个星球人满为患不可。

虽然他们所在的星球大小不如地球，但生存和发展所需的各类资源却很丰富，再加上这种经过规划的繁衍计划使得他们的生活还算宽裕。更重要的是，他们不会像地球人那样因为衰老而死去，只要从软泥转化为人形后，他们的体质都相差无几，只有病痛、饥饿、缺氧窒息这样的非正常原因才会夺去他们的生命。这就让他们大多数都拥有极高的寿命，这帮助他们的先进科技获得了极大的发展。威势科技虽然是一家公司，但他们的主要功能并不是盈利，而是一家保存着软泥人科研成果的机构，而所有有志于进行科研活动的软泥人，也都无一例外地在威势科技中工作。虽然听上去他们的生活像是地球文明畅想的如乌托邦那样美好，衣食无忧且且人寿年丰，但其实软泥人的日常生活也充满了辛劳，这个种群内有能轻松掘地三尺的挖掘大师，或是能在恶劣环境下培育大量农作物的农业专家，还有轻松驾驶火箭往来不同星球的宇航员等等，但软泥人将向宇宙开拓视作自己的使命与存在意义，这使得从事科学研究的软泥人地位最为崇高，威势科技也就自然成了领导其他行业工会的存在。他们将所有精力都放在了宇宙探索和科学研究上，无需为了资源和所谓的政治理想争斗，因为在他们能力可及的范围内，资源足够他们这个种群任意取用，因此也就没有成立国家的需要，更对货币和交换这种事情没有概念，管理、服务软泥人这个种群的，就是威势科技。

可以这样说，威势科技就是软泥人的过去、现在和未来。与威势科技这个名字相比，β-20020104这个行星代号——软泥人母星的名字都显得如此小众与陌生。

“嘿，3987，这个周期日实验任务的设定完成了吗？”此时威势科技9分部的科研主楼内一间实验室中，一位研究员刚迈入房门后就对屋内另一人说到，“我们的进度要落后楼下那组啦。”

“哦，1349，您来的可真早。”软泥人并不像地球人那样拥有父母赋予的姓名，只是通过自己转化为人形的时间来依次编号，也就不存在什么家庭的概念，“设定我正在上一个周期日就完成了，我们马上可以进入终核环节。”

“哈，这个周期日能开始就好，倒也不急于这一时。”1349体型比3987更显肥胖，此时正在屋内四处打量着，“桌上的那盒草椒粉呢？就是之前物资部从0920星运回来的那批，让我先泡一杯提提神。”

3987听后立马从座位上站起，和1349一同在屋内的桌上翻找起来。二人所处的这实验室按照一般科研标准来说算是很宽敞的了，屋内大大小小摆放着十几张桌子。他们这二人组在刚搬进来时，大楼的后勤部工作人员还贴心的在桌子上贴着“实验用”、“书写用”或“通用”这样的字条，但时间一长，原本摆放整齐的桌子现在早已变得歪七扭八。早先实验仪器、图纸和书籍还有序地堆放在不同区域，但现在所有桌面都像是大杂烩，其中还有一张桌子上放着一把重组喷枪，要使用还需要临时请出一片区域。

“在这里，1349。”3987从桌上一本厚厚的《实验室使用应知应会》下面拽出了那盒草椒粉，放在鼻子前嗅了嗅后把它递到了1349面前，“包装还完好无损。”

“嘿，找到就好，算是实验能够顺利启动的好兆头。”1349接过盒子后在空中开心地挥舞起来，“确认表和传送密钥都准备好了吗？”

“都准备好了，您看看。”

“不必了。”1349打开盒子闻到草椒粉扑鼻的香气，精神为之一振，刚才还耷拉着的眼睛瞬间瞪大了，“哇哦，这味道闻起来真带劲，你知道吗，也许我可以学学843给我说的那样空嘴吞下，你不来点吗？”

“不了，谢谢。”3987笑着轻轻摆手，“食堂供应的藤果面包很不错，我多吃了一份，现在胃里很饱，什么多余的东西都塞不下了，如果一会实验启动的成功，我还想去发电室上的跑步机去消化一下。”

“好，好，好，那我就自己享用了。”1349说罢捏起一小撮草椒粉放进了自己的嘴巴，接着浑身像是过了电一样，“哇哦！843说得真没错，我想我今后不需要那个可笑的杯子了。”

“看到您如此振奋，我对实验更有信心了。”

“看来你一定是常听他们说，我1349越兴奋就越高效吧，哈哈。”1349拍了拍自己的胸脯，“来吧年轻人，让我们把更多的软泥人派往别的星球吧。”

“那我就开始了。”3987拿起手中夹着确认表的文件夹，低头开始阅读，“目的地，Σ343，行星；距离，5.3光周期日。”

“嗯，没错，就是这。”1349坐在桌上盯着地面，悠闲地前后晃起腿来，“目的地地质活动呢？”

“和我们这里一样稳定，据数据显示没有发生过明显的地质活动，而且重力系数也和我们这里相差无几。”3987翻看着确认表。

“地底信标放置好了吗？”1349用手揉着自己隆起的肚子问到，“钻出的空间足够软泥前期转化吗？”

“是的，空间很充裕，钻探机临走前在里面预留了氧石。”3987抬头看向屋顶若有所思，“大概够30个周期日的用量。”

“嗯，足够了，剩下的就靠他们自己了。”1349继续问到，“周围的资源呢？有没有我们重组喷枪不能转化的？”

“比我们之前运作的几个实验组要好得多，铜、铁、金这类金属还有各类石材、泥土，均匀地分布在信标周围。”

“那是当然，如果我们这次的实验组再不能有所进展，上面就要发火啦。”1349坐在桌上长出一口气，“探索部的主任收了咱们上次从γ31考古带回来的那个塑像，当然要给我们分个好地方了。”

“可我们一定要把信标放在地底吗？”3987一脸不解，“为什么不试着把他们送到星球的地表呢？”

“哦不不不，当然不行。”1349赶忙摇头，一脸的不可置信，“地底的环境更为稳定，地表灾害太过频繁并且难以控制，并不是每颗星球都像我们这里安全。看看表格上中间的位置，软泥转化周期是3周期日吗？”

“是的。”3987低头看了一眼确认表，“可这次为什么是3周期日？我们上一组的2周期日我认为很好。”

“你忘记了吗，我的朋友。”1349像是想起什么不堪回首的往事，“那次他们转化的速度太过频繁，每两个周期日就要多一个软泥人，软泥人的数量并不是越多越好。虽然多一个人意味着力量和智慧多了一分，但随之而来的问题和需求也多了一分。那一次就因为短时内软泥人太多，还不到200个周期日就饿死了一半。”

“那次我休病假了，应该是3671和您临时搭班的。”

“哦是的，想起来了。”1349皱起眉头双眼滴流乱转，接着恍然大悟，“那家伙虽然带来的海陆杂烩很美味，但丝毫没有同情心。”

“那这次就按照3周期来设定。”

“是的，如果是4周期或者更长的话，对于一个新兴聚居点来说又太过紧张，届时他们各项进展会非常缓慢。”

“货运箱，重组喷枪，20把。”3987继续照着表格念到，“营养棒，300份；百洁衣，20套；《科学技术实用手册》2套。”

“嗯…”1349用手托着自己的双下巴，盯着桌子上的图纸，“重组喷枪10把足够了，把多出来的空间都放成营养棒，应该可以增加到400份。”

“好的。”

“喷枪的设计图纸和使用说明在技术手册中应该有吧，对于他们来说制作应该不是难事，虽然在另一个星球，但他们毕竟也和我们一样是软泥人。”

“是的，手册引言中第二段就提到了喷枪，设计图纸就在第三节，营养棒使用说明的下一页。”

“那目的地星球的生物侦测报告呢？我可不想他们一直都靠营养棒和蠕虫压缩饼过活，那样时间长了他们也会崩溃的。”

“嗯…各种动植物种类和数量和矿藏一样丰富。”3987皱着眉头低下头去，用食指关节敲着文件夹，“既有像面包花和粟米树这样各个星系常见的植物，也有一些这个星球独有的爬行动物，如果他们中有人爱好烹饪，应该会把它们制作的很美味。”

“3987，这不是我们第一次执行这种观测任务了。”1349看着这会表情一直都很严肃凝重的3987，“但是你看着还是像你第一次踏入这个实验室时那样紧张。”

“请您原谅我的古板，1349。我只是…”3987把文件夹夹在腋下，靠向身后的桌子，“只是…”

“只是不知道我们这么做有什么意义，对不对？”

“您怎么…我是说…唔…是的。”3987有些垂头丧气，“我们试验了这么多次，还有这栋楼的其他观测组，再加上其他分部，这么多观测组这么多周期日都在执行着相同的任务，每个任务之间设定的条件都大同小异，但迄今为止每次任务的结果都没取得什么显著进展，我们这样做究竟是为了什么？”

“嗨，3987，你不必为你这种想法感到难过。”1349从桌上跳下走到了3987面前，“你还记得你活了多久吗？”

“您是指从软泥态下转化成人形吧。”3987皱着眉头看向别处，像是在记忆中努力搜索着信息，“我也忘记了，也许5000个周期日，也许5500个，时间太久了，我忘记具体数字了，也许我要回家查查我的铭牌。”

“哈，那你还真是个年轻人。”1439轻轻拍了拍3987的肩膀，“你知道我活了多久吗？这个周期日过去，我就活了9868个周期日了，也许你觉得你要活到我这个岁数还会很久，但是这在宇宙中，时间就像流星一样，说来就来说走就走，根本不给你反应的时间。”

“我不明白您的意思，1349。”

“呵，我的意思是，别看你我没病没灾地活了这么久，可这和我们种群存在的时间，和威势科技存在的时间相比，简直不值一提。”1349没有停下的意思，他继续看着3987，“可我们软泥人这个种群存在的时间，还有威势科技存在的时间，在宇宙中和其他存在相比，就更是微不足道。我想你一定记得我们之前从各个星球考古发掘出的各种文物，有的看上去确实粗糙落后，可更多的文物一眼看上去就是比我们更先进文明的创造，这些先进的文明又存在了多久？他们现在去哪里了？”

“也许都堙灭在宇宙的历史长河中了。”

“是的，你说的没错。”1349一字一句地教导着3987，“他们也许曾经非常辉煌，也许从宇宙的起源开始就存在，还掌握着在我们看来非常先进的技术和取之不尽的资源，可现在他们不见了，宇宙中找不到他们存在的痕迹。我们软泥人不能这样，宇宙是广阔无垠的，所以我们也要永远存在下去，至少在探索全部宇宙前我们不能消失。”

“所以我们就像种植温室里那样把植物排列种植，把我们的同类派往不同的星球，看看他们是否能在异星立足？”3987语气中已有些质问的意味。

“你的想法很形象，但不完全是这样。”1349微笑着看向3987，“威势科技是否会长久存在下去？β-20020104这颗行星还能存在多久？我们种群会不会被流星、饥饿和什么未知的疫病毁灭，即便我们现在掌握了如此多科技并进行了如此多的数据推演，还是无法完全预料。所以我们需要让我们的同类去不同环境下的星球生存，帮我们积累更多经验，以便当我们在这里无以为继的时候，能够凭借这些经验继续在宇宙中的任意环境下更安全地延续下去。”

“所以眼睁睁地看着如此多的同类在不同环境下痛苦又无助地死去，就是为了我们能够继续活下去？”

“我们是软泥人，我们更是生物，生物首先就是要为了种群延续下去而努力。”1349摊开双手，一副轻松的表情。

“可这对那些软泥人不公平。”3987提高了声调，“他们本也可以像我们这样，享用着各个星球的资源，过着衣食无忧的生活。”

“噢…我的朋友，作为你的指导者。”1349一脸悲悯地看着3987，“我想告诉你，每个软泥人都有自己的命运，我们能在宇宙中延续至今，凭借的可不仅仅是运气，还有无数同类的前赴后继，与其你担忧着那些身处他乡的同类，还不如去关注更多拿着重组喷枪挖掘矿藏、组建设备的软泥人，他们的工作也很辛苦。”

“至少他们可以衣食无忧的活着，像我们一样。”

“哈，看来至少我们有了共识。”1349依旧没有被激怒，还是继续耐心的解释着，“我们希望软泥人能够长久的存在下去，你希望每个软泥人都能平等幸福的活着，也许这次实验你我就能找到其中的解决之道。”

“我们？”3987有些动摇了，似乎被1349的说辞打动，只是一时间还有些难以接受。

“哦，是的。我，还有我之前的指导者。”1349用手挠了挠自己的脸颊，“我当时也像你这样抵触实验，但我并没有你如此高尚，我单纯地觉得实验枯燥无味且进展缓慢，但好在当时的739也好心劝导了我。”

“然后呢，您就接受了他的想法吗？”

“请允许我先纠正一下，这并不是他一个人的想法，而是威势科技内部与大部分软泥人的想法。”1349竖起一根手指，“至于我，刚开始也和你一样迟疑，后来在更多的实验中，我慢慢坚定了这一信念。”

“可就像您刚才说的，这些观测实验的确进展缓慢，公司内有如此多分部，每一分部又拥有如此多的实验组，他们在如此长期的实验中还是没能找到能帮助我们找到您说的存活之道、那个生存真理，也许我们努力的方向一直就是错的。”

“哦不不不，当然不是。”1349对3987的看法有些始料未及，“我们积累了海量的数据和推演模型，因为每颗我们所选取的实验目标行星都不尽相同，哪怕是其中最微小的变化，也可能导致实验观测结果相去甚远。就像我们常说的那样——宇宙中也没有完全相同的两颗草椒果。”

3987低下头去，像是在思考这些周期日他经历的实验和1349说的这些话。

“在我们完全探索宇宙之前，你所说那个存活之道上总会有些盲点，需要我们不断用探索和实验去填补。即便是在某一周期日，宇宙在我们面前一览无余了，我们对自身的了解也一样需要扩展。同为软泥人，我们之间的秉性、特长各有不同，当以不同的排列组合成为集体，也最终会产生不同的结果。”1349像是看出了他的迷茫与疑惑，“更何况现在还有不少观测实验已经运行了很久，我们在各个星球上的种群正在不断壮大。”

“也许您是对的。”3987沉默良久终于回应道。

“这个理论是否正确，应该由你自己去发现，只有自己选择的道路才会坚定相信。”1349伸手指向3987，“就像之前每一个比你早转化的软泥人一样。”

“好的，那继续刚才的问题吧。”3987取出腋下的文件夹，“还有一个关键的问题需要确认。”

“是他们的初始记忆吧。”1349不假思索地回答，“当然要保留，否则他们可能会偏离我们需要的道路。”

3987深深点了点头，接着转身走到实验室深处，推开一扇贴着“传送室”铭牌的小门后走进了一间暗室。借着室内的暗光灯照着确认表对传送器的中控台逐一进行设置。传送器听上去是个新鲜玩意，其实对于科技发达的软泥人来说也只是个普通的实验器材。这传送器整体形似个拱门，细看则是由多个带突触传感器的元件组合搭建而成，从拱门上伸出的传感器经过调校都指向拱门内的同一位置——传送点。中控台则是个带键盘的屏幕，现在正被3987啪啪地敲击着。各项参数设置完成后，3987又把货运箱和装载着生物软泥的培养皿拖到拱门内的传送点上，再按照刚才1349的要求把箱内营养棒和重组喷枪的数量进行了调整，一切准备工作完成后，他取下传送器上的远程遥控，接着关闭了室内的暗光灯，重新回到了实验室内。

“远程激活开启了吗？”1349见3987从传送室内出来，他放下手中的草椒粉，把胳膊抱在胸前，“生物软泥的活性也都没问题吧。”

“都没问题了。”3987递来确认表和远程遥控，“您签字后就可以开启实验了。”

“看在威势科技的份上，希望这些软泥人能帮我们解开在宇宙中更多的谜团吧。”1349在确认表上签下了自己的数字，接着在3987的注视下，1349按下了远程遥控的激活键。

这时，刚才还黑漆漆的传送室内开始陆续出现耀眼的电弧和滋滋的声音，借着电弧发出的亮光，实验室内的二人从透视屏依稀可见传送器和软泥培养皿一闪而过的身影。随着时间推移，传送器上各个突触传感器上发出的电弧越来越强烈，最终，随着传感器发出啾的一声，刚才还在传送点的货运箱和培养皿消失了。

“祝他们在异星好运吧。”1349说着，拍了拍3987的肩膀，“我们可以先回去休息休息了，第一位软泥人要等到3个周期日后才能出现呢。”