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一阵风打着旋刮过，扬起了地上的尘土；镇子外大片的田地里，青色麦浪翻滚起伏；此时太阳偏西已经接近黄昏，余晖下两个身影一前一后走在田埂上，不多时两人便来到了大路上，朝小镇方向走去。
走在前边的那位年纪见长，头戴一顶旧斗笠，身穿灰色麻布道袍，手里杵着一根棍子，五柳长髯垂到胸前，随风飘摇。走在后边的那位面白无须，是个十八九岁的年轻人；那年轻人身上背着大大小小的包裹，这些大概就是两人全部的家当。
“师父，就是这里吗？”年轻人朝那位长者问道。
“应该是吧，多年不来，我也不记得了。”那位长者答道。听闻此言，那年轻人翻了个白眼，撇了撇嘴；那长者虽然发现了年轻人的小动作，却没作出任何回应，只是站在镇子前迟疑了一会儿；随后回过神来便带着年轻人走进了镇子，二人穿过了集市，此时集市上还有零零散散的行人，以及收拾东西准备归家的商贩。
“二位赶路的行人，来吃碗馄饨解解乏如何？坐下吃碗馄饨好有力气赶路......”街边一个卖馄饨的摊主朝两人招呼道，年轻人停下了脚步，眼睛看着馄饨摊不自觉地咽了咽口水；见此摊主急忙端起手边的簸箕，将簸箕口朝年轻人的方向微微倾斜，微笑着向年轻人展示着簸箕里为数不多，却又摆放整齐的馄饨。长者看了看年轻人，不自觉地皱了皱眉头，接着低下头伸手在怀里好一阵摸索，扣出了身上仅存的几枚铜钱攥在手中。
长者揉搓着手里的铜钱走近馄饨摊问道：“你这馄饨怎么卖？”
“这里恰好够两碗的份，你看着给就行，早些卖完我也好熄火回家。”馄饨摊主说道。
“吴智，来......”长者转身冲年轻人招了招手，年轻人面露喜色大步走向馄饨摊。此时摊主在长者的示意下已经将馄饨下锅煮了，二人也就在摊前坐下。
“请问这里就是杉阴镇吗？”那位长者朝馄饨摊主问道。
“就是此地，你们二人是路过的？还是来走亲戚的?”馄饨在锅里煮着，摊主提着茶壶给二人倒上了茶水，又与二人闲聊。
“我师徒二人来此谋生。”长者答道。
“来我们这里谋生？哈哈......”摊主笑着摇了摇头，对二人说道：“我们这里四面是山，位置偏僻，本地人尚且不好讨生活，你们这外地来的想要谋生恐怕是更加艰难喽！”
“你们这里可是块宝地啊，我师父特意寻着来哩！”年轻人笑着说道。
“屁的宝地。”说话间锅中热汤已经翻滚，热气将厚重的锅盖顶得乒乓作响，摊主忙起身将煮好的馄饨捞出，分了两碗端给二人。接着又在二人面前坐下，问道：“不知道二位来我们这里打算靠什么谋生？”
“靠本事！”年轻人答道。
摊主笑了笑，说道：“的确，这年头到哪都得靠本事；人能处处能，草能处处生！”
长者用筷子夹起一个馄饨送到嘴边吹了几口气，等筷子上的馄饨被吹凉了才送进嘴吃了，咂了咂嘴细细品了品滋味，道了声：“好馄饨！”接着抬起头来问道：
“我记得多年以前你们这里有户姓金的人家，不知现在还寻得到吗？”
馄饨摊主思索了一会儿，说道：“你问别的姓我可能不知道，但是姓金的在我们这里可是无人不知无人不晓。”
“因为我们这里最有钱的就是金家，人家不光有田有地，在外边还有生意，在县里开了好几家铺子，卖米，卖布，卖茶。可谓是日进斗金！不过嘛......”
这卖馄饨的话突然停住了，过了片刻之后他看着那位长者小心翼翼地问道：“客人，你不会是也姓金，特意到此来寻亲的吧？”
那位长者听言，急忙用筷子把一颗还没吹凉的馄饨送进嘴里，胡乱嚼了几下咽了。他才放下筷子，拉起袖子口擦了擦嘴，说道：“我姓吴不姓金，和他姓金的也不是亲戚。只是姓金的名气太大，所以我才问问。”
“认识我师父的都管他叫一声吴先生，我是师父捡的，认识我的都叫我吴智！”那年轻人说道。
卖馄饨的朝吴智点头笑了笑，然后继续说道：“我是怕在这里说了人家的闲话，转过头来传到人家的耳朵里，那岂不是得罪了人！”
“这金家虽然有钱有势，但是他也有烦恼！金老爷如今年纪一大把，但是他没有子嗣。别看人家金家长金家短的叫着，但是实际上我们这里姓金的就一个人，再也找不出第二个了。我们这里有句顺口溜说的可就是金家，‘年年有喜，岁岁有丧，本境开山，先埋金家。”
听到这里，师徒二人已经被吸引住了，那吴智听得入了迷，竟然忘记了动筷子；见馄饨摊主说话有所停顿，便急忙追问道：“这话怎么讲？”
“二位从镇外头来，不知可曾在路上看见一座小山包？那山上全是墓碑！”那卖馄饨的，此时也卖起了关子。
吴智着急听下文，便催促道：“我们俩来的时候遇到的坟山多了去了，不知你说的是哪里？再说这坟山和金家有什么关系？”
卖馄饨的看了看四周，确定没别人了之后才继续压低声音说道：“当然有关系，那坟山上埋的全是金家现在这个老爷的媳妇！而且每个墓碑下面都是一大一小两具尸骸，这每一任金夫人都是难产而死！”
吴智听言满脸的不可置信，说道：“这么邪性？那金家老爷到底娶了多少个媳妇？全都死了吗？”
“金老爷的媳妇那是每年一娶，与其说是娶，不如说是买！这么多年了，老是这么折腾，就为了续香火；可怜呐！那些被他买回家的全是十来岁的大姑娘，死的时候就没有一个活过二十的！”
“都说金家是受了诅咒，犯了天条，才导致这金家媳妇腹中的胎儿横生逆长。”
吴智笑了笑，说道：“依我看，是这金老爷为富不仁，才遭此厄运，也算是老天对他的惩罚！师父您说对不对？”
吴先生并未回答吴智的话，表情若有所思。那卖馄饨的继续说道：“我看不是这样，那金家做买卖童叟无欺人尽皆知，金老爷为人谦逊乐善好施本不应该这样。这些年金家花大代价，请了不少能人异士，可是还是看不出个所以然来。”
“我看也就这几天，金家来往的都是各地的名医，还有不少的和尚道士，金老爷还花重金让镇上的木匠割了一口上好的杉木棺材；说明这一任金夫人快要临盆，搞不好还得出殡。”
“你们是不知道，前年才可怕，金家的夫人生产的那天死了三个人，一尸两命自然是不用说，我亲眼看到那接生的稳婆发了疯，她惊慌失措地跑出了金家的门，不等别人明白过来她便一头撞死在大街上。”
吴先生听完先是一语不发，若有所思地看了眼碗里剩的两三个馄饨，又看了看吴智碗里早已经空空如也，便端起碗来将馄饨倒进了吴智的碗里。
待吴智再次吃光碗里的馄饨时天色已经不早了，师徒二人便听从了馄饨摊主的指引，来到镇外的城隍庙落脚。
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隔天一大早吴先生便带着吴智到杉阴镇上，在人多的地方摆了张桌子支起了卦摊，准备替人算卦，一来准备挣几个钱维持一下眼前的生活，二来则是想钓一条大鱼。
师徒二人在卦摊前一直坐到中午，路上行人来来往往，却无一人在卦摊前驻足。吴先生倒是面不改色气定神闲，可这吴智始终是年轻，没吃过多少苦头；他早已经饿得头昏脑胀，嘴唇发白，半死不活地倚靠在卦摊上打起了盹。
也就在这时，长街上有一个人由远而近，跌跌撞撞蹒跚而来。这人在远处就注意到了师徒二人，毕竟镇上难得出现生面孔。
“哎哟，没见过你们俩，你们是外地来的？”那人走近卦摊，眯着眼睛朝师徒二人问道。
迷迷糊糊的吴智急忙睁开眼睛，只见卦摊前站着的人头发蓬乱衣衫不整邋里邋遢，嘴里还叼着一根干稻草，身上更是散发出一股呛人的酒味。
吴智看了看眼前的醉汉，那眼角还挂着眼屎嘞。心里不由得反感，厌恶的摆了摆手：“哪来的花子别捣乱，一边儿去。”
“哈哈，花子？”那人干笑了两声，脸色瞬间一变，骂道：
“你狗眼瞎了！打听打听我是谁？整条街谁不怕我三分？”
吴智跟着吴先生一路风餐露宿，心中有诸多不满，碍于自己师父所以隐忍不发，如今有个出气筒送上门来；自然是得不了好话。
“怕你？怪嘞！婊子养的才怕你！你就是驴凑马下的畜生。”吴智话刚出口，吴先生便抬起了眼皮，骂道：
“住口！吴智你说这话就该掌嘴。”
吴先生‘嘴’字还没说利索，那醉汉便已经迎了上来，一抬脚就蹬翻了卦摊，坐在卦摊后边的吴先生也跟着往后一仰，摔了个四脚朝天。
缺心眼的吴智看见吴先生摔倒了却没有立刻上前搀扶，而是看着吴先生狼狈滑稽的模样忍不住咧嘴一笑。
很是不巧，吴智这一笑虽然只是一刹那间；但还是被吴先生瞥见了，吴先生满脸通红，起身后不由分说，先抡起大手，朝吴智脸上甩了几巴掌；问道：“可知道为何打你几巴掌？”
“知道，你跌倒我笑了！”吴智捂着脸干脆地说道。
“可要不是他我也不能笑！”吴智说着话，又拿手指了指那醉汉。
醉汉见吴智指了自己，便觉得自己受到了挑衅，撸胳膊挽袖子走上前去。吴先生见醉汉走了过来，一时间也压抑不住心中的愤怒，于是抬手就打。
醉汉本就是地痞无赖，怎肯吃亏；挨了巴掌，便还以拳头。吴智见吴先生动了手，不敢迟疑，也掺和了进去。光天化日之下三个大男人；揪头发，拽胡子，扯衣裳；口中还骂骂咧咧，尽是污言秽语。
三人从街头一直扭打到街尾，又从街尾撕扯到街头。
“都给我住手，你们这样和泼妇有什么区别？成什么体统？”正在三人闹得起劲时，围观的人群中有人呵斥道。
那醉汉抬头往人群中看了一眼，脸色一变瞬间没了嚣张气焰，乖乖地收手往后退去；吴先生师徒还想上前继续纠缠，却被人群中走出的几个小厮给拦住了。
“我家老爷让住手，听不明白吗？”
吴先生并没有搭茬，眼睛在人群中扫视了一圈，然后目光落在一个人身上，心中一喜，从嘴角带出一丝笑意；看模样估摸着那人也就四十出头，还不足五十的年纪；他衣着光鲜身材魁梧，气度不凡，一看绝非泛泛之辈。
那人走出人群，反背着双手来到三人身前；还没等他说话，那醉汉连忙踏着小碎步挪到他身旁，笑嘻嘻地跪了下去，说道：
“小的给金老爷磕头了！”
那人愣了一愣，急忙伸出一只手拽起了醉汉，说道：“五三，你这是做什么？”
那醉汉依然嬉皮笑脸，他十分谄媚地说：“老爷，您是我的恩人，五三我绝不是忘恩负义之人，我见到您磕头是应该的！”
还没等这位金老爷说话，人群中就有人笑着喊道：“哎，哎~五三，金老爷对你有什么恩？你不妨说来给大伙听一听。”
五三朝人群骂了几句难听的，这人群里的人也不恼，依旧嘻嘻哈哈如同看猴一般；忽然人群中又有人讲道：“怎么？你不愿意讲？那我可就要替你讲上一讲了。”
金老爷老脸一红连忙朝众人摆摆手，笑道：“那破事就别拿出来说了，都知道怎么一回事。”
“哎~有的人还不知道呢！”人群中有人说道。
“话说离咱们镇不远处有个寨子，那寨子里有户人家，家里就两口子人；女的是娼妓从良，男的是个赌徒，两人凑合在一块过了几天安份日子；后来这男的为了耍钱又逼良为娼，让自己媳妇在家里重操旧业做起了生意！五三前去与人家做买卖，享受完了之后却掏不出钱来，他本想着靠撒泼耍横就可以白嫖，却不曾想人家两口子不吃他这一套；嚎一嗓子就叫来了左邻右舍，叔伯兄弟......”
话说到这里五三已经羞红了脸，叫嚷着想要冲向人群与讲话的人拼命；幸亏金老爷拉住了他，劝道：“说你几句又掉不了肉，况且人家敢说你，就不怕你耍横；这没什么大不了的。”
五三这才咬牙切齿地骂了几句，乖乖站在了原地。
“那后来呢？”有人问道。
“后来？后来这小子被人家打了一顿，用麻绳将他捆在了门槛上，踩了两天一夜；也是他的运气好，适逢金老爷出门办事，给遇见了；掏了几吊钱给他赎回来了，不然到如今他还在人家门槛上趴着呢。这件事情本来我们是不知道的，可是五三这家伙是个缺心眼儿，那段时间他逢人便把这事拿出来说，委屈得好像是别人把他给嫖了不给钱似得......”
“够了，够了。陈芝麻烂谷子的事就别在提了；现在还是看看眼前是怎么回事吧。”金老爷摆了摆手说道。
金老爷转过身来，朝吴先生一拱手，说道：“朋友，说说吧，怎么一回事？看看我能不能给你们调解调解！”
“这俩畜生不是人，上来就骂我……”五三上前嚷嚷道。
金老爷探出手拽住了五三，示意五三不再说话，这五三也只得乖乖住口。
吴先生拱手还礼，把事情一五一十的对金老爷讲来；金老爷听完笑道：“区区小事，何必大动干戈？依我看一人退一步，事情就此作罢，二位觉得如何？”
“既然老爷开口，我也就这样算了吧。”吴先生说道。
吴先生言毕，金老爷满意地点了点头，接着转头看向五三，问道：“你又怎么说？”
“老爷，算不了；如果就这样算了那我的面子往哪搁？今天必须给点颜色让这两个神棍瞧瞧，免得他俩到处坑蒙拐骗，祸害了别人！”五三气愤的说道。
“人家说东你说西，现在是在解决你们三人当街互殴的事；你就不要往别处扯了！”金老爷说着话，脸色却变得难看了起来。
“老爷，打架的事可以不提，但是这俩人必定是骗子无疑。我要将他们送官，法办！”五三撇嘴说道。
这时吴智可是急了，拧眉瞪眼，恨不得把牙咬碎；他挥舞着拳头上前憋了半天却只说出一句：“你胡说八道；我们才不是骗子！”
“不是骗子，那你怎么证明你们不是骗子？”五三问道。
吴先生上前将吴智揽在身后，笑着对五三说：“你说我们是骗子，那你又如何证明？”
“不用证明！因为你根本就不会算卦。”
吴先生摇头笑了笑，这次他不再与五三搭话；而是对金老爷说道：“老爷，他既然说我们是骗子，只要他拿得出证据，我便认了。”
金老爷笑道：“简单呐！只要你露露本事，不就堵上了他的嘴了吗？”
“这样吧，你替我算上一卦，我看灵不灵？要是灵的话，我向你磕头赔罪！若是不灵可别怪我不客气！”五三顺着金老爷的话讲道。
吴先生心里明白，眼前的醉汉必定是在找茬，若是平时他可以忍一忍，让一让；但是如今在金老爷面前他却想卖弄卖弄，于是吴先生便笑着说道：
“我可以替你算一卦，但不知你算的是什么？是过去？是未来？是前程？还是姻缘？”
五三一脸坏笑，说道：“非常简单，既然你会算，那你就算算我想算什么？”
吴先生一听这话就愣住了，随即哈哈一笑说道：“你这无赖是成心想要捉弄我。”
金老爷也拉下脸来说道：“人家讨口饭吃，你逗他做什么嘛？做人不能太讨嫌。”
五三点头哈腰地笑了笑，说道：“得嘞金老爷，我这就让他正儿八经地给我算一卦，算对了我给钱，算不对我收拾他你可不能管。”
金老爷点了点头：“好你算吧。”
五三又坏笑了起来，抬了抬下巴对着吴先生问道：“骗人的家伙我问你，你五爷我什么时候发财，什么时候要死？”
吴先生眉头一皱，看着五三长叹一声，对五三说道：“别的算算无妨，生死还是不要算为好。”
“老爷您看，露馅了！我就说他们是神棍吧！”五三得意地说道。
没等金老爷说话，吴先生便上前一步，对五三说：“你命薄福浅，经不起折腾，算运折运，算福折福；断生死则是折寿！不如你我各退一步，今日之事放下不提就让他过去吧。”
“不成！今天非算不可，还就算我什么时候死！什么折福折运全是你找的借口！不算我就让你吃不了兜着走。”五三双手叉腰说道。
“非算不可？”
“对，非算不可！”
吴先生掐了掐手指头，又看了看五三轻描淡写地说道：“你要是不找我算的话能多活几年，如今动了命根怕是活不到明天太阳落山了。”
五三这无赖听了吴先生的话差点气歪了嘴，指着吴先生的鼻子便骂：“骗人的臭要饭！你的意思是我找你算卦，还把自己给算死了？你咋三言两语就把我给说死了？”
“好好好，今天看在金老爷的面子上我不收拾你。我问你，如果明天我不死你当如何？”
吴先生轻挑眉毛，哼了一声。
“明天太阳落山你还不死的话，我便替你死！”
“明天我去哪里找你们？”五三问道。
这时吴智左手叉腰，右手指着五三说道：“明天你要是活得到太阳落山就来城隍庙找我们，我跟我师傅就住在那里。”
五三听了吴智的话，转身便气呼呼地走了。吴智在五三身后急忙喊道：“我说，你卦钱还没给呢！你要是死了我上哪要钱去？”
五三头也不回，拐进巷子便没了踪影。
金老爷笑了笑说道：“这泼皮想找别人的不自在，现在他自己倒不自在了。”
“现在好了，快吃晚饭了；可是咱们连早饭都没吃。”吴智说着便臊眉耷眼地蹲在了地上。
金老爷见五三走了，也不多留，带着下人转身要走。
“老爷先不要走，你替我解围，我还不曾谢你呢！”吴先生上前说道。
“谢我？”金老爷挑着眉毛看着吴先生，笑道：“你拿什么谢我？”
吴先生笑了笑，说道：“我替老爷算上一卦如何？”
金老爷急忙摇头摆手说道：“不算了，要是给我算死了该如何是好？”
金老爷转身走出几步，吴先生便高声说道：“我看老爷眉梢有喜，怕是不久府上就要添人进口了，我先恭喜老爷了！”
等金老爷回过头来，吴先生师徒已经走了。
金老爷只当是遇见了两个有趣的人，回到家便让佣人拿了一套锅碗瓢盆，又拿了些粮油送到了城隍庙。
次日中午，无赖五三来城隍庙找他们师徒二人算账。可到了城隍庙却不见人，四处一问才知道这师徒二人昨日得了金老爷恩惠；为了能生火做饭，今日早早地便上山捡柴火去了。
五三一听便大嚷大叫起来：“去他娘的，这俩乞丐哪里是上山去捡柴火，他们分明是怕五爷我报复，躲起来了！”
五三当即决定，要上山去找师徒二人。周围也无人敢劝，只能是事不关己，高高挂起。
到了下午吴先生师徒捡完柴火回来，有好事的人见到师徒二人便问：“怎么样，昨日找你们算卦那人找到你们没有？”
吴先生笑着朝好事的人摇了摇头说：“没碰见。”
“那你们得小心，那人不好惹……”