布斯巴顿乘坐的那辆巨大的粉蓝色马车就停在离海格小屋正门二百码远的地方。
飞马在马车旁边一个临时圈起的围场里待在。
所以鲁伯和奥利姆的相处机会多到离谱。
赫敏显得非常恼火，把装徽章的盒子塞进了她斗篷的口袋里。
五点半钟的时候，天渐渐黑了，
万圣节前夕的宴会和学校勇士的宣布仪式就要开始了。
卡洛琳准备顺路去通知奥利姆，却远远从场地看到布斯巴顿的学生刚刚从马车里出来。
而奥利姆和鲁伯在如痴如醉地谈话。
“欧呦——啧啧啧——”卡洛琳笑了一下，便进入礼堂入座了。
礼堂大厅烛光映照，火焰杯已经被挪了地方，被立在教工桌子上阿不思的那把空椅子前面。
万圣节前夕晚宴的时间似乎比往常要长得多。
也许因为接连两天都是宴会，大家似乎不像平常那样喜欢那些精心准备的丰盛菜肴了。
礼堂里的人不断引颈眺望，每一张面孔上都露出焦急的神情。
卡洛琳打趣着：“阿不思，你还是吃块点吧，全礼堂的人都在等待你收盘子呐。”
阿不思笑意盈盈，继续慢条斯理地享受美食。
终于，金色的盘子又恢复到原来一尘不染的状态，礼堂里的声音突然升高了许多。
随即，阿不思站了起来，礼堂里顿时变得鸦雀无声。
邓布利多两边的卡卡洛夫和奥利姆看上去和大家一样紧张、满怀期待。
卢多·巴格曼满脸带笑，朝各个学校的学生眨着眼睛，而克劳奇则是一副兴味索然的样子，简直可以说是有些厌烦。
卡洛琳是饶有趣味地等待着，她内心认定赛德一定会被选上。
西弗没什么表情，好像是谁都与他无关紧要——甚至是沃林顿被选中。
“好了，高脚杯就要做出决定了。”
“我估计还需要一分钟。听着，勇士的名字被宣布后，我希望他们走到礼堂顶端，再沿着教工桌子走过去，进入隔壁的那个房间——”
他指了指教工桌子后面的那扇门。
“他们将在那里得到初步指导。”
他掏出魔杖，大幅度地挥了一下。
即刻，除了南瓜灯里的那些蜡烛，其余的蜡烛都熄灭了，礼堂一下子陷入了一种半明半暗的状态。
火焰杯现在放出夺目的光芒，比整个礼堂里的任何东西都明亮，那迸射着火星的蓝白色火焰简直有些刺眼。
大家都注视着，等待着……几个人不停地看表……
高脚杯里的火焰突然又变成了红色，噼噼啪啪的火星迸溅出来。
接着，一道火舌蹿到空中，从里面飞出一张被烧焦的羊皮纸——礼堂里的人全都屏住了呼吸。
阿不思接住那张羊皮纸，举得远远的，这样他才能就着火焰的光看清上面的字。
他年龄很大了，视力有些衰退——卡洛琳才意识到这点。
火焰这时又恢复了蓝白色。
“德姆斯特朗的勇士，”他用清楚而有力的口吻说，“是威克多尔·克鲁姆。”
这时掌声和欢呼声席卷了整个礼堂，威克多尔·克鲁姆从斯莱特林的桌子旁站了起来，没精打采地朝邓布利多走去。
他向右一转，顺着教工桌子往前走去，从那扇门进了隔壁的房间。
“太棒了，威克多尔！”
卡卡洛夫声如洪钟地吼道，尽管礼堂里掌声很响，大家也能听见他的声音。
“我知道你注定就是勇士！”
卡洛琳无语地看过去，后者脸上洋溢着骄傲地笑容。
掌声和交谈声渐渐平息了。
现在每个人的注意力再次集中在高脚杯上，几秒钟后，火苗又变红了。
第二张羊皮纸在火焰的推动下，从杯子里蹿了出来。
“布斯巴顿的勇士，是芙蓉·德拉库尔！”
那个酷似媚娃的姑娘优雅地站起来，甩动了一下她那银亮的秀发，轻盈地从拉文克劳和赫奇帕奇的桌子之间走了过去。
布斯巴顿有两个没被选中的姑娘泪流满面，把脑袋埋在臂弯里，伤心地哭了。
卡洛琳心里一阵惋惜，美人落泪未免会让人有些心痛。
当芙蓉·德拉库尔也进了隔壁的房间后，礼堂里又安静下来。
这次的寂静里涌动着简直可以品尝到的强烈的兴奋。
下面就要轮到霍格沃茨的勇士了……
卡洛琳满眼期待地看着。
这时，火焰杯再次变成红色，火星迸溅，火舌高高地蹿入空中，阿不思从火舌尖上抽出第三张羊皮纸。
“霍格沃茨的勇士，是塞德里克·迪戈里！”
赫奇帕奇的欢呼声简直震耳欲聋。
“我就知道——”卡洛琳小声念叨着，只引起西弗侧目。
每个赫奇帕奇同学都在跳上跳下，都在尖叫、跺脚。
这时塞德里克从他们身边走过，脸上灿烂地笑着，朝教工桌子后面的那个房间走去。
给塞德里克的喝彩持续了很长时间，过了好久，阿不思才使大家安静下来，听他说话。
“太好了！”当喧闹声终于平息后，阿不思愉快地大声说道。
“好了，现在我们的三位勇士都选出来了。我知道我完全可以信赖你们大家，包括布斯巴顿和德姆斯特朗的其他同学。”
“你们一定会全力以赴地支持你们的勇士。你们通过给勇士加油，也会为这次活动做出很大的贡献——”
可是阿不思突然打住了话头，大家也看出是什么吸引了他的注意力。
高脚杯里的火焰又变红了。火星噼噼啪啪地迸溅出来。一道长长的火舌突然蹿到半空，又托出一张羊皮纸。
卡洛琳的情绪瞬间降到极点——有种莫名的不详预感涌上心头。
阿不思仿佛是下意识地伸出一只修长的手，抓住了那张羊皮纸。
他把它举得远远的，瞪着上面写的名字。
长时间的肃静，阿不思瞪着手里的纸条，礼堂里的每个人都瞪着阿不思。
卡洛琳内心中有个强烈预感的名字：哈利·波特——因为近年的事情一直发生到他的身上。
然后，阿不思清了清嗓子，大声念道——
“哈利·波特。”
没有掌声，大家都小声蛐蛐着他。甚至有些学生还站了起来，为了把波特看得更清楚些。
卡洛琳抬眼望去，哈利波特僵坐在座位上，就像凝固了一样。
米勒娃从主宾席上站了起来，快步从卢多·巴格曼和卡卡洛夫教授身边走过。
她在阿不思耳边急切地低语着，阿不思则是侧耳倾听，微微皱起了眉头。
卡洛琳大约猜到他们在说什么——先让哈利波特到后台，再商量对策。
随后，阿不思直身子，朝米勒娃点了点头。
“哈利·波特！”他再一次大声喊道，“哈利！请你上这儿来！”
哈利波特站了起来，踩在长袍的底边上，稍稍绊了一下。
他顺着格兰芬多和赫奇帕奇的桌子之间的通道往前走。
和塞德里克上前时全然不同。嗡嗡的议论声越来越响，他走到面前，卡洛琳的余光告诉自己所有教师的目光都盯住了哈利波特。
“好吧……到那扇门里去，哈利。”阿不思说，他脸上没有笑容。
哈利波特顺着教工桌子走过去。鲁伯似乎完全怔住了，只是和别人一样呆呆地望着他走过。
卢多·巴格曼先一步离开，阿不思组织了下礼堂，就领着他们一大群人：巴蒂克劳奇、卡卡洛夫、奥利姆、米勒娃、西弗还有卡洛琳。
他们一起进入那扇门，出了礼堂，来到了一个小房间里，两边的墙上都挂着巫师的肖像。
在对面的壁炉里，炉火燃得正旺，克鲁姆、塞德、哈利波特和德拉库尔都围在炉火边，卢多·巴格曼在滔滔不绝地讲的。
看来选手们都该知道这些事情了。
克鲁姆倚靠着壁炉台，躬着腰在那里沉思。
塞德里克背着双手站在那里，眼睛盯着炉火。
哈利波特在一旁紧张地吞着口水，目光呆滞。
德拉库尔一边大步朝奥利姆走去一边说：“马克西姆女士，他们说这个小男孩也要参加比赛！”
奥利姆挺直她魁梧高大的身躯，她穿着黑缎子衣服的巨大胸脯剧烈地起伏着。
“这到底是什么意思，邓布利多？”她傲慢地问。
“我也想知道这一点，邓布利多，”卡卡洛夫说——他脸上带着冷冰冰的微笑，一双蓝眼睛像冰块一样透着寒意。
“霍格沃茨有两位勇士？我不记得有人告诉过我，说主办学校可以有两位勇士——难道那些章程我看得还不够仔细？”
他短促地笑了一声，声音很难听。
“这不可能，霍格沃茨不能有两位勇士，这是极不公平的。”
“在我们的印象里，你的那道年龄线是能把不够年龄的竞争者排除在外的，邓布利多。”
卡卡洛夫说，脸上仍然挂着那种冰冷的笑容，眼睛里的寒意更深了。
“不然，我们肯定也会从我们的学校带来更多的候选人。”
“这件事只能怪波特，卡卡洛夫。”西弗在一旁轻声地说。
“不要责怪邓布利多，都怪波特执意要违反章程。他自从进校以后，就不断违反校规——”
“谢谢你了，西弗勒斯。”阿不思斩钉截铁地说。