“万事不过一个缘字，有缘者自可一观。”赵婧疏垂下眼帘，“只是大理寺公务繁重，下官余生恐怕尽数蹉跎在京，怕是无缘得见。若是有缘人到之，下官不求旁事，只求……”
“那人代我种一株荼蘼吧。”
那是楚州最常见的花，夏时草木疯长，推开旧日求学所在书院的大门，入眼便可见成片芳菲。可……时移世易，济州能否栽此一株，恐怕唯有日久方可知。
霜雪深重，这是今年最后一场雪，它透过诏狱的小窗，随着时间的推移竟落了狱中人满身。门外大理寺的寺卿静立雪中，鬓边亦染沉霜。
“我记得你曾说此生不会有偏私。”温明裳在檐下相候，她看了眼身后幽深的幽冥道，“当真不回头看一眼吗？”
赵婧疏沉默了片刻，摇头道：“如此……就好了。”
“荼蘼开与否，尽数交由岁月罢。”
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雪停前，宫中有新客到访。
慕长卿入门看见桌上摆放的东西便觉得头痛，但怎奈眼前这人可是储君，再多的不情愿也只能坐下权且听两句。
她在入宫前见了温明裳一面，心中多少有数，然真正等到慕长临开口，还是不免暗自一叹。
“大哥多年藏拙，连皇姐都安心将暗卫暂托于手，此等资质希璋自问不能及。”金印与玉玺皆在桌上，慕长临掩唇咳嗽，在说话间露出些苍白病容，“天不假年岁，我至多只有十年之命，这十年，又有多少时日是能安立堂前犹未可知，不过好在温大人与朝中良才具在，可保家国无虞。但十年之后，九思不过及笄之年，虽有良臣相佐，但少年心性未定，于国福祸未知……”
慕长卿眼皮一跳，听见他接着说。
“我知那孩子聪慧，也信皇姐的眼光，可那孩子若要做，便是女主天下，这是旷古绝今的第一人。届时几多动荡，大哥心中也必定有数，我资质有限，又为外物所累，陪不了那孩子更多年……这条路不好走，所以我想得有人将它铺得更平稳些。”慕长临抬起手，他缓缓将金印玉玺皆往慕长卿那头推了半寸，“大哥非嫡却长，论及宗法礼制也并非全然无长，更何况我朝并无嫡长即位之铁律。你以禁军匡扶社稷，助东湖平敌寇，定大乱，桩桩件件皆可算大功，昔日武帝为兄让得天下，你如今即位，也可算得名正言顺。”
慕长卿一把按住他的手正要反驳，却听得对座又是一阵咳嗽。
“我知大哥志不在此，十五年，只要十五年！”慕长临反握住她的手，恳求道，“待那孩子长成，你与温大人商议将位子名正言顺地予她，自此天高海阔自由来去，再无阻拦……大哥，我自小没有求过你什么，仅此一次，我求你能答应，哪怕不是因我，哪怕为了这十四州可不再起动荡……”
古往今来史书之上多少人为了这个位子争得头破血流，那些龙位下的尸骸若是仰首得闻今日之言，怕是要争先恐后地惊掉下巴。慕长卿抽出了手，她微微皱着眉，像是仔细地在打量眼前的太子。
换了旁人说这番话，她未必会信，但慕长临不一样。从他甘愿饮鸩换取旁人的性命开始，或许会有人道一句愚蠢，但绝对无人会驳斥属于他的仁义。这是言辞假面装不出来的东西，他不会是名留青史的君王，但他一定是个真君子。