“北漠接受了幼主的提议，撤掉了锁阳关的兵。”林初若有所思地说，“但是北漠自使节那些事情后各部本就各执己见，这道命令一下，不过三两日就有人率部越过了国境线去了北燕。想来不久之后，分裂在所难免。北漠撤兵后，萧易在不惜代价往南边赶，即便保不下所有人，也要留下拓跋焘，有他在，四脚蛇的脉络就能向下延续。”
“吃掉北漠的部族不是朝夕之功，离质子狼毒之事过去不过两月，虽有动荡的缘由在，但想来她早有收拢北漠各部的预想，只不过长公主的局将这件事提前了。”洛清河略作沉吟，道，“但她还没有彻底收复王庭，率部东进的首领不会臣服于王庭成为北燕的附属，汗王老了，这些人想要的是一个新的君主，她必须强大到足够带领部族驰骋草原，否则这些人会毫不留恋地转身离开。”
可是如此一来，都兰的所作所为在还未臣服的北燕人眼中就是赤裸裸的背叛。
洛清河的额发被北方吹得向后曳动，她在短暂的思考后反应过来，“她想要借我们的势分裂北燕，提前自立为君！”
“……她的确做出了一个承诺。”林初目光深深，“一个如你当日猜想的承诺。她的‘客人’会星夜兼程斩断萧易南下的脚步，也是拓跋焘北归的通途。”
都兰要把拓跋焘留在交战地。大梁百姓并非如朝中官员明白北燕早有分裂的趋势，她以示弱换取同情，用阻拦萧易和献上狼王的项上人头的诚意换来人心的原谅，她要以此为跟随自己的子民换取休养生息的机会。这是一笔双赢的买卖，她笃信洛清河不会拒绝，所以那只猎隼不必带去回信。
她如当日洛清河暂且按下攻势后的那样，为大梁亲手递上了剿灭敌酋的引线。
“雪融了。”洛清河转身滑下雪丘，薄雪覆上她的军靴，踏雪终于转过了头，海东青停在马鞍上，在她取下上头挂着的头盔前展翅重新遨游穹顶。
“各营已就位。”林初紧随其后戴甲扶刀。
背后日出的微光微微闪烁，取而代之的是由铁甲组成的无尽阴云。洛清河翻身上马，她迎着熹光亮出了掌中寒刃。
“渡河！”
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清晨时雪停了，城门守卫的军士换下了城头夜里被风雪催打的白幡。天子崩逝的消息已飞马传至各州，陆续有人听奉礼数入都吊唁，白幡挂入长街窄巷，原本应在岁后最为繁华的王城陷入了黑与白的苍凉。
沈宁舟在率队入城时还有些恍惚，天地更易不过眨眼，总有人被甩在了身后。她从前不知乔知钰为何终其一生都难走出太宰一朝，如今时过境迁，竟有些难以言喻地感同身受。
天子的功过对错后世任凭说，但无论如何，咸诚帝都是对她有恩的主君。