于留扣紧了十指, 咬牙切齿道：“这可不用北燕蛮子开口, 大人在钦州所行, 即便是这东南三州也早已传遍。”
“但你说错了一件事。”温明裳忽然道，“仅凭从燕北蛮子口中所知只言片语便断定我眼中人命胜过一切……我的确是衙门的人，也的确是北林士子。但他们没告诉你我师出何门，如今在朝廷又是哪一边的么？”
她扶案起身，冲着动弹不得的于留微笑道：“最重要的不是眼下的人命得失，而是日后功过。你自己可已经说了，朝廷上的人不比绿林干净。这条道上做买卖，北燕人给了你们银钱，拿钱办事不磕碜，但既是外族，有个道理就该记在心里。”
“非我族类，其心必异。”
北燕人可不在乎一帮水匪的死活，自然也不指望他们会对自己的行踪守口如瓶，这只是一桩交易，明码标价。
能让他们绊住大梁朝廷的官吏，对北燕的暗间而言没有坏处。
刀悬于颈，于留不敢造次，这番话唬不住温明裳，他只能退而求其次道：“可死了人，那便要算到大人头上吧？我一日不开这个口，大人就一日捉不到狼尾巴，你难道不急？”
温明裳当然急。命还拿捏在栖谣手里，于留能同她周旋到如今，就是踩中了这个死穴。文人重名节，为一时之利牺牲万千足够她为千夫所指，就譬如当年的洛清河。
可从进门的态度到如今的暗刃抵喉，于留其实也已经拿捏不准她到底怕不怕了。
他的怀疑就是最大的破绽。
温明裳于是点了点桌沿，凉凉道：“我急什么？急着揪出狼来给自己的功劳簿上记上一笔，从此平步青云扶摇而上？这案子办得好那是我之功不假，可办不好，谁能拿一桩无头案来开罪与我？”
“你……”
“你若要同我论银钱，你晓得我俸禄几何么？”温明裳摘下挂在腰间的牌抛到他眼前，“我乃当今天子破格擢升的五品京官，直属御前，三法司所行之权尤胜六部，你拿府台同我比尚且足够，拿他柳文昌昔年的刺史同我相提并论，他也配？”
太宰年间兴商贾，姚家自此而盛直至元兴。自玉良港出航的船只连年激增，海商航运周转给国库带来的是相当可观的收入，这一点上靠航道吃饭的水匪们也很清楚。若非国库充裕，北地连年战事所带来的后果，北燕便是前车之鉴。