洪武四年（1371年）正月。
太祖命令讨伐蜀。委任中山侯汤和为征西将军、江夏侯周德兴、德庆侯廖永忠为副将军，率领舟师从瞿塘挺进。
颍川侯傅友德为征虏前将军、济宁侯顾时为副将军，率领将士从陕西、甘肃挺进。
声势浩浩荡荡，前往征讨明升。
明升是明玉珍的长子。明玉珍，名誉真，身高两米多，一只眼睛有两个瞳子，又叫对子眼。
他以前是徐寿辉的部下，被徐寿辉派到淝阳设营驻守。
在一次与元兵交战中，右眼负伤后瞎了，变成了“独眼龙”。
项羽也是一只眼睛有两个瞳子的人，最终也没有做成什么大事。
更何况明明玉珍现在只有一只眼睛，怎么可能做得成大事呢？
后来明玉珍占踞了蜀地，即重庆。
徐寿辉被陈友谅弑杀后，元至正二十二年，明玉珍自称为陇蜀王，没过几年又称为皇帝，国号为夏，用皇帝的年号。
明玉珍称帝后，没有谋划过大的事件就病死了。
明玉珍死后，由长子明张子昇继位。
明军攻下大都后，明昇也写信给太祖祝贺。
太祖派人到重庆劝明昇归顺大明，明升不接受归降。
后来太祖又派平章杨璟前往重庆劝明升归降，明升拒绝了。
杨璟回来后，又写信给明升，告诉他太祖的意思。信中说：“古人治理国家，上下同心协力管理。
讲的是义气，所以能保全全家，流传于世，否则身败名劣。
你现在年轻冲动，继从父业，又占有巴、蜀，不懂得经营。听从部下的建议，用瞿塘、剑阁作为屏障。
万一瞿塘、剑阁被攻下，那么多人该怎么办，时局也就被改变了，别错过了投诚的大好时机。
以前蜀最强盛者唯有汉昭烈，而且他是有诸葛亮辅助，诸葛亮智谋过人，对将士的管理更有一套。
但是仍然国库空虚，只有南征北战，打下南诏后才保全了自己。
现在你的疆域，只不过南到播州，北到汉中，而与大明相比，你的势力太弱小了。
你想利用这小块地盘来维持生机，这叫有大智慧吗？
太祖仁厚有谋略，天地神灵都保佑他，对归顺着都给予开恩，对顽固不从者都要进行讨伐。
你现在年轻，又没有能征善战的将士，你不得不进行周全的考虑呀!
又如陈友谅、张仕诚之类的，占踞了吴、楚，战船停满江河，积粮囤积如山，兵强马壮，自称天下无敌。
然而在鄱阳湖一战中，陈友谅送命，太祖又派兵东讨张士诚，张仕诚被擒获。你又怎么看呢？
你现在跟大明没有什么矛盾，如果顿然醒悟，求个荣华富贵，会得到封职，能延续祖上的荣耀，世世代代享受，难道这样不好吗？”
明升收到劝降书后，仍然没有回复。
明军立即进攻，水路、陆路双管齐下。
蜀丞相戴寿、平章吴友仁用铁索为链，横断瞿塘峡口，又在峡谷的羊角山旁架起铁链飞桥，上面准备好炮石，进行防守抵抗明军。
汤和等人率领船队到了峡谷，无法前进。
只有傅友德率兵攀爬到峡谷上暗度陈仓，日夜兼程一直到了阶州。
阶州守将丁世珍，来不及防范，弃城而逃，傅友德夺取了阶州。