常遇春染上怪病后，知道自己的病情很严重，在人世间的时日不多了。
于是把军中的事务交给了李文忠，并召集部将说，今后队伍要听从李文忠的指挥。
这也是跟将士们诀别的一种方式吧。常遇春交代完军务后，不久就去世了。此时的常遇春，年仅四十岁。
常遇春做事果断，彪悍勇敢，体贴部下，在战场上从不畏惧，基本上都是他在冲锋陷阵。
他虽然没有读过多少书，但带兵打仗，他有他的一套，很像古人的作战方法。
他声称自己能敌十万人，纵横于天下。在军中，人们都称他为常十万。
大将军徐达，年纪比常遇春小两岁，常遇春作为副将，接受命令谦虚谨慎，他的这个性格，在军中很难得。
太祖接到常遇春去世的消息后，忍不住悲伤了起来，命令礼官按功臣礼仪办理丧事。
太祖使用宋太宗丧葬赵普的方式亲自到现场祭奠常遇春，把常遇春葬在了钟山原。
追任常遇春为太保中书右丞相，追封他为开平王，谥号忠武，并把他入太庙，让后人崇拜祭祀。
太祖下令李文忠替代常遇春的职位，命令李文忠立即赶赴庆阳，与徐达会集，协助徐达攻打庆阳。
李文忠赶到太原后，接到侦察兵来报，元将脱列伯正在率兵围攻大同。
李文忠对左丞赵惟庸等人说：“将在外，君命有所不受。
只要是做有利于国家和人民的事，自作主张又怕什么呢？
现在大同被围攻，正需要支援，如果向上级汇报，等到接到上级的命令再去支援，那么就晚了，会散失最佳支援的时机。”
赵惟庸等将士也同意李文忠立即支援大同的做法。
于是李文忠就率领将士从代郡经过雁门关，一直抵达马邑。
在马邑碰上了元平章刘帖木儿正带着骑兵几千人赶来，李文忠立即率兵向刘帖木儿进行痛击。
大败刘帖木儿骑兵，并将刘帖木儿擒获。
李文忠又率兵赶到白杨门，擒获了黠寇等四大天王。
此时，天色已晚，加之雪雨天气，雨雪飘飘，李文忠找了一个地势险要的地方，准备设营驻扎下来。
刚刚搭好营房，雪越下越大，积雪满山，白皑皑的一片。
李文忠心里顿时畏惧起来，他不敢停下来休息，于是带着几十个骑兵进山巡察。
巡察一圈后，发现山前山后的雪地上有行人的踪迹，他快马加鞭赶回了营地。
立即命令将士向前挺进，走了几里后，在水边又设营驻了下来。将士们都感到莫名其妙，但也不敢非议，只能执行命令。
李文忠在水边驻扎下来后，召集将领进来，并向他们说：“我巡山时，看到山路上积雪很少，一定有伏兵出没。
在那设营驻扎太危险了，于是移到这里来驻扎，这里要安全。
但也要严加防范，随时待命，一旦有什么动静，能够及时应对。
大家必须严格执行命令，如果有人不执行命令，军法处置，不要怪我无情！”
各位将领都一一应答。到了半夜，敌人果然来袭，李文忠命令将士就在营中，做好防守，不准出去迎战。
敌人到达营房前，看到营房门紧紧地关闭着，于是大声叫喊，喊了几声不见有人出来迎战。
敌人准备破门而入，在他们破门而入的同时，只听到火炮声“铳！铳！铳！......”
弹丸流星雨般向他们射来，敌人的主帅就是脱列伯，他看到营中早有防备，于是率兵撤回了。
不久，听到了金鸡报晓，在黎明的晨光中，李文忠命令将士吃饱饭喂饱马。
先派两个营作先锋去进攻，必须奋力杀敌，不得畏惧退缩。其余的将士，在营中等待消息。
脱列伯的军队，正在烧火做早饭，突然听到明军进攻，也顾不上做早餐了。
立即上马迎敌作战，双方从凌晨6点拼杀到9点，整整厮杀了三个小时，仍未分出胜负来。
通信兵看到元军众多，怕寡不敌众，多次跑来报告李文忠，意思是要请他出兵接应。