现在河、洛、关、陕等虽然出现了好多英雄站出来抵抗元军，但他们各自为首，你争我夺，相互吞并。
他们从不关心老百姓生活的疾苦，这些人并非是老百姓的真正主子。
现在淮右濠州钟离布衣朱元璋，因天下大乱，被所有老百姓的推荐，率领将士渡江，身居龙盘虎踞的金陵。
在这个长江天堑的险要位置已占据有十三年。
管辖区域幅员辽阔，东至东海，西到巴蜀，南抵闽、越，湖、湘、汉、淝、两淮、徐、邳，这些都纳入了版图，还涉及南方所有区域，都属管辖范围。
所管辖的地方百姓安宁，粮食充足，防御坚固。
现在看到中原的老百姓，仍然处于水深火热之中，无人解救，深深感到内疚。
现在奉上天的安排，不敢自谋安定，准备率兵向北讨伐元朝，把百姓从生灵涂炭中解救出来，恢复汉人的朝代。
振兴我大汉民族，我怕老百姓不知道我率兵讨伐元朝，反而与我为仇，带着家眷逃走而进一步陷入水深火热之中。
所以，事先布告天下百姓，我率兵北伐元军，百姓不必惊慌逃避！
吴王朱元璋召开将帅军事会议，讨论北伐元军的事项。
常遇春建议首先进攻元朝首都大都。
吴王朱元璋不采纳他的建议，并说首先应该攻打山东，然后再攻打河南，再率军从潼关挺进，最后进攻首都大都。
把大都所有的援军都消灭后，大都就势单力薄了，自然就容易攻下了。
大都攻下后，向西进攻云中、太原，再进攻关、陇。这样，中国的大好河山就得到统一。
将帅们对吴王朱元璋的战略部署都拍手叫好，北伐路线及战略就此确定。
命令徐达、常遇春率大军从淮南入河，向山东出发。
委任汤和为征南将军、吴桢为副将军，率领常州、长兴、宜兴、江淮将士，讨伐方国珍。
委任胡廷美（即胡廷瑞，因避元璋字，把瑞改为美）也为征南将军、何文辉为副将军，率将士进攻福建。
平章杨璟、左丞周德兴、张彬率领武昌、荆州、潭州、岳州等防御军队，从湖南、广东进攻广西，由两路军又分为四路军。
方国珍在吴王朱元璋攻打陈友谅、张士诚时期，他抢占地盘，占据了沿海的郡县。
吴王朱元璋派博士夏煜、杨宪前往传达口谕给方国珍，方国珍的回答支支吾吾，模棱两可。
吴王朱元璋对他的反复行为很讨厌，写信叫他进贡粮食二十万石，他置之不理。
汤和、吴桢率兵南征，率船队从绍兴出发，乘着涨潮连夜进入曹娥江、经夷坝通道，直接到达余姚并进行攻打，余姚的守兵李枢不战而降。
汤和、吴桢又分兵进攻上虞，上虞的守兵也不战而降。
汤和、吴桢又进攻庆元，对庆元进行围攻。
当方国珍正在整顿将士，准备率兵去防守城墙时，没有料到院判徐善已经率着父老乡亲，大开城门纳款迎接汤和、吴桢率兵进城。
此时，方国珍已经失去了抵抗的能力，带领剩余的将士乘船向大海逃去。
接着，定海、慈溪等县也相继被攻取，收降将士三千余人，战船六十余艘，白银六千九百多锭，粮食三十五万四千六百多石。
汤和、吴桢正准备航海追讨方国珍时，接到吴王朱元璋又派廖永忠从海道赶来汇合，共同去夹击国珍。