事已明了，众将散去。
大约酉时十分，阿坏率兵马自狗头山归。徐硕引其入帐，阿坏面有愧色，言语间更是失望万分。徐硕问明究竟，放知阿坏率500兵马前去狗头山米家庄时，庄内一片衰颓之景。而那米氏父女家，乃至米家庄几户与金明寨军营颇有往来的人户，均人去楼空。
阿坏入了米家庄的一户人家问其究竟，竟然无人知晓。怕是这几户人家是连夜搬迁的。那阿坏毕竟是混迹乡里，不按正理出牌的人。先安置了军队，弄了一套农家装束，前去一探究竟。
最后，庄内米氏族长在其引诱之下才道出实情。这几户人家一年前搬来，听说这里是米家庄，也便随了这里的人家改了米姓。
“他们具体姓什么，我也不甚清楚。”那族长业已老迈，言语间思路亦不甚清晰。
“你不甚清楚，你就让他们入了祠堂？”
“这年头兵荒马乱的，我们这方圆几里的人家，不少都是因战乱流落至此的难民，莫说我米家庄收留了外姓人，你去问问，那黄家庄，那付家庄，还有山顶的孙家祠堂，谁没收留几户外姓人，救人一命胜造七级浮屠，我们这又不是衙门，难不成我还一一核实人家的来历不成？而且，这些人来，也没对我族人做什么歹事，大家其乐融融，有何不可？”
“唉，人都要被你害死了。”阿坏一拍大腿，急得眼睛都红了。
“怎么着人就被害死了？”那族长一副不明就里的模样。
阿坏叹了一口气，心知与那族长也说不清楚，心内惆怅，这是徐硕第一次着他带兵，不想就此铩羽而归，实在不甘心。
“那些人家临走，可有留下什么没有？”
“我哪里知道。反正没有留给我。要不，你去他们的家里搜搜？”
阿坏一跺脚，复又去了搬走的数户人家处，命人里里外外搜了一个遍，最后，在那米氏父女的住处，床褥之下，搜得一封书信，书信用蜡封好，信封上书：
徐致澄启
徐硕营帐中，阿坏双手一摊，“喏，这就是我此次行军的唯一收获。”
“也好，总比空手而归的强。”不用问，徐硕便知那书信乃北笙所写，同时亦知，此次米家庄内庄户撤退，定与她脱不了干系。
徐硕言罢，忙摒退左右，拆信即阅。
硕哥哥：
见字如晤！
此次一别，不知相见何日。哥哥此时想必已除却心头大患，却亦有疑团未解，其一，嵬名真珠遁逃之谜。
妹请哥哥见谅，那嵬名氏乃与我野利世代交好，嵬名真珠与北笙亦有兄妹情结，当日在你营帐，我躲于暗处，辨出其声，后与其相认。我知其潜入你金明寨之用心，亦知晓哥哥你心思缜密，不可能不对其起疑。那嵬名真珠自小生于公侯之家，未经波澜，心智一派天真澄明。绝非哥哥对手。
那日他与我道哥哥要夜袭博乐城，我便知乃哥哥圈套。我无意坏哥哥大事，但亦不能让哥哥伤及真珠性命。北笙几次观金明县到博乐城之路径，只有盘陀山隘口地势狭窄，山形陡峭，是绝佳的起兵地点。且隘口距离金明寨不远，在此了结真珠一行，哥哥再杀一个回马枪，回到金明寨，是一个上好的计划。
我为救真珠性命，事先在那隘口盘查，发现山壁处有一洞穴，可容三人入内。我料哥哥你急于返兵支援金明寨，且当日夜色茫茫，无法辨识那山壁大石，更无从察觉洞穴。我便事先在洞穴处布好树枝、大石等掩护，待哥哥起兵，与那嵬名真珠挑明真相，短兵相接，一团混乱之时，我趁夜色掩护，寻得机会将嵬名真珠引入洞穴，用大石封好洞口，待你兵马走远，我们再出来。
其二，米氏父女身份之谜。
哥哥能看得北笙此信，说明我已领米家庄米氏父女等人顺利遁逃。妹早听说，宋臣夏竦有过豢养农人杀手之计策，这农人杀手威力不弱，曾伤我大王于无形，幸得抢救及时，才无性命之虞。而在大夏，人人皆兵，包括党项农人，皆为大王所用。米氏父女等人便是大夏农人。非但如此，那米小小在救起我之后，日日与我相处，亦成知心姐妹。我从她处得知，她与那张世光有过一段情缘，她原本南疆苗女，因战乱家族迁徙，入我大夏境内，几经磨难，几欲丧命，为张世光所救，她与她爹爹才能在兴庆府郊外农耕安居。小小自此芳心暗许，但两者身份悬殊，张世光亦无娶妻纳妾之心，她便随了张世光门下，为其效命。我知哥哥你此番对张世光志在必得，尤其那日笨鸟林中，数十颗心脏，北笙心内惊惧万分。更知那张世光蛇蝎心肠，歹毒万分，哥哥取其性命，北笙无从阻拦。
那日哥哥扮做方士下榻米家，小小有招蛊陷害哥哥之行为，我瞧见哥哥将蛊一一化解，心才放下。同时，告知小小莫要再做傻事，伤及哥哥。我深知那米小小追随张世光，害你金明寨兵士，但米氏父女对北笙有救命之恩，危难在即，请哥哥体谅北笙一片苦心。
哥哥看此信时，北笙已领米家庄数庄户返回大夏。哥哥胸中有家国，北笙胸中亦有家国。
大宋与大夏，何须尔虞我诈，何须相互倾轧。待笨鸟林中一片澄明，待祁连山脉月华如璧，哥哥与北笙二人一马，共看银阙朝霞，可好？
明月千里照平沙，梦醒相望隔天涯。
玉关祁连山上雪，正似东京林中花。
昨夜携手城门外，今晨兵起战疲马。
玉帐分垒三更出，烽烟燃尽十万家。
九衢灯火尘欲暮，壅凉飞叶惊寒鸦。
何时南枝随北燕，共看银阙暾朝霞。
北笙泣下
徐硕看罢，心中波澜顿起，这野利北笙果非寻常女子可比，我螳螂捕蝉，她黄雀在后。更是借我之手，除了那张世光。早就听说大夏朝内，汉臣与党项族臣纷争不断，而那张浦一族，备受李元昊重用，张氏一门风头无两。更有大夏相国张元与其联手，令野利、嵬名等党项臣子颜面无光。此次，我金明寨坑杀了张世光，亦是为她党项族臣除了一害，这一招借刀杀人，再厉害不过。
“何时南枝随北燕，共看银阙暾朝霞。”徐硕复又玩味诗中深意，嘴角不觉扯出一丝笑意，“南枝随北燕”——到底是她野利大小姐，一点也不吃亏的。
东京，尔英殿。
官家赵祯已经连续三日未曾合眼。案前两封密信，均系徐硕亲笔。这宋夏边境之事，真真是不省心，而金明寨之奇案，看得更是令官家心惊胆战。
第一封密信，徐硕主要言及金明寨之奇案。西夏奸细遍布大宋各个角落，
“……官家托臣办之收复金明寨一事，臣业已肃清金明寨内西夏奸细数人，此次收复金明寨，探查奸细，金明寨部都监李驭疆并其内侄陆飞扬都办案有功，且李驭疆对大宋一片忠心，对阵西夏，肝脑涂地，一心报国。臣请官家留李氏叔侄继续主持金明寨……”
官家将信置于一旁，双眉紧锁，观这徐硕字里行间，除描述金明寨案件详情之外，便是替李氏叔侄请愿。
这金明寨到底是不是该继续姓李？谁曾想，这封信带来的顾虑在数日之后，便被打消了。
按照徐硕第二封信中所描述，那差不多是平息了西夏奸细旬月之后。
金明寨依旧李驭疆主持大局，徐硕行练兵之责，倒也相安无事。按照徐硕的计划，密信已经明确回禀，李驭疆可堪重任，而他徐硕还是承袭父职，回他们的庆州去，任环庆路安抚使一职。从旁协助范公改革兵制，可与金明寨共同御敌。
不觉间，已至天贶节。
话说这天贶节，还是当朝官家的爹，宋真宗传下来的习俗。真信佛且虔诚，有一年六月六，真宗声称上天赐给他一部天书，并要百姓同祝，乃定这天为天贶节。
这天贶节原本佛家节庆，并无太多习俗可言。但军中将士一年到头日子过得清苦，徐硕偏生想到好不容易遇到个节庆，前不久又打了胜仗，那是得庆祝一番。