临街市场新建一家门面很大的面点铺，批发零售馒头、花卷，兼卖包子，人们随时可以买到热腾腾的面食，王淑珍和林卫国经常光顾的面铺因为位置偏僻，竞争不过而被挤兑得黄了铺，两人也不得不放弃了卖馒头。
虽然有了小卖部，可生意并不好做，不想遭受风吹日晒雨淋，完全指望小卖部挣钱，恐怕也得喝西北风。为养家活命，攒下一点年老的过河钱，两人推三轮车站市场卖油盐酱醋和香皂、肥皂、洗衣粉等日用品。天一亮便开始摆摊，直到下班的人潮渐渐消退干净，两人才收摊推车回家，算是结束一天的奔波。简单饭菜填饱肚皮后，又开始忙着清点货物，统计钱额，计算收入，计划哪天补货……
放假了，不见了姥姥的身影，林雨亭感觉屋子空荡了许多，再也没有了以前打闹和嬉笑的生趣，她性子内敛了很多，像变了一个人似的沉默少言。她起早贪晚地翻译厚厚的英文资料，累得脖子僵硬，手臂发酸，眼球发胀，因过度劳累而眼压增高，引得她头也跟着疼痛，似乎只有这样高强度的折磨自己，才能让她忘记姥姥的存在。
林雨荷依旧是王淑珍的好帮手。夏日的阳光毒辣得似蝎子的尾巴，只要挨着晒，皮肤就会变得黑红，时间一长便会晒得褪掉一层皮。为防止货品受热变质，包装袋晒褪色，王淑珍不得已花钱置备个遮阳伞。每次撑伞和收伞，林雨荷都累得臂膀发软，胳膊打颤，嗓子眼里咸咸的。为了生计，大风天，她要用尽全力将满车货物推过坑洼不平的路面，面对突如其来的大雨，第一时间要做的是保护货物防止损失……
有时候林雨荷很想哭，找个没人的地方痛痛快快地哭上一场，为父母所遭受的罪，也为她自己的无能为力。她说过工作后带全家人去旅游，可姥姥永远也不在了，这个遗憾将伴随她终生，是她心头不能触及的一根刺。
她不能哭，不能让家人跟着她难过，她就只能让自己不哭，时刻保持乐观的情绪。哭，充其量暂时宣泄痛苦，却不能阻止苦难的来临，她必须学会坚强，迎难而上，绝不退缩。
王美秋终于找到了工作，专业对口，单位可心。踏进工作单位大门的那一刻，她心情无比的激动，暗自下定决心：她要拿出全部的热情，尽职尽责，认认真真地工作，争取尽早晋上中级职称，她要出人头地，她要施展本领，大展宏图，她要成为单位首屈一指的业务骨干，她要实现人生的理想和自我价值……
在外市落了户，家乡变成了故乡，回家也成了不是那么容易的一件事。王美秋只要回家看望父母，也总是想着看望老姑妈一家。同在一座县城，王美霞倒是总能抽出时间买些东西到老姑妈家坐一坐。
一个在政府组织部工作的小伙张泽和父母相中了美霞，想方设法前后相过不下三次的亲，王淑珍苦口婆心地劝：“依我看张泽很不错，要学历有学历，长相也好，人看着稳当，家风也好，工作也没得挑，对你还有诚心，老姑就不明白了你还有什么可挑剔的？个头虽看着不是那么敞亮，不是还比你高一截吗，配你也够。那电线杆子高，也只能往路边一戳……美霞，不是老姑说你，如果你心里有放不下的，到现在也得放下了，挂着你不该挂着的，到头来终是坑了你自己，不能再执迷不悟了。错过了，哪那么容易再找这么合适的人。”
一番话说得王美霞眼泪差点掉下来，她知道老姑妈为她好。见过她和老姑妈的人都说她长相随了姑，像是母女俩，可老姑妈性格直爽，她却不愿对人敞开心扉。她内心极为矛盾和痛苦，要奔三十岁的人了，是该继续任性，坚持爱情非他不嫁的初衷，还是该理智向命运低头，选择一个条件不错的人结婚生子，慢慢培养感情，过着相夫教子，安稳而平淡的生活？
昔日的恋人来信说，有人给他介绍了一个女孩，女孩美丽大方，性格温柔，像极了她。王美霞泪流了又流，她曾坚信：天鹅尚知坚贞不渝从一而终，鸳鸯且晓一往情深双宿双栖，只要他不离不弃，她必生死相依，她宁愿守着他的誓言“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”“愿得一人心，白首不相离。”“山无陵，江水为竭。冬雷震震，夏雨雪。天地合，乃敢与君绝。”……
然而，他终究未能免俗。
她懂他的意思，他对她的心意没有改变，可那又能如何？终是被现实所击败。也许很快他就会披红戴绿，有了好消息。王美霞所信奉的“如雪之洁，如月之明”的爱情观动摇了，纵使情深如沧海，心坚如磐石，离开感情的滋养，在时间这把屠刀的消磨下，再坚贞的誓言也会成为墙上那一道的蚊子血。
未能免俗的，还有她。
她就像一粒纤弱的蒲公英种子，被风儿随意吹起，又被随意抛弃到某个地方，既然无力左右命运，那她就学作蒲公英吧，无论风儿把她带到哪里，她都要快乐地享受旅行的乐趣，落地生根，开花结子。
又或许，上天原本已做了最好的安排，他不属于她，她要学会随遇而安。
第四次相亲时，张泽依旧主动嘘寒问暖，王美霞态度有了一丝动摇。
又返校了，林雨荷无奈叹息，她已经成了一名地地道道的老生，一名大四的老生，还有一年她就毕业了，同学中有人在大三下学期就已十拿九稳找好了就业单位，而她还茫茫然不知所终。
为能在上海读研，实现最终在上海工作生活的理想，整整一个暑假徐立岩没有回家，早起晚睡如一日地复习功课准备考研。
张惠为练习英语口语也未回家，她在豪华宾馆前蹲守和游荡，一个自称张老板的男人与她搭讪，自我介绍大学毕业未服从分配一直留京闯荡，通过推销化妆品挣了不少钱，还鼓励她勤工俭学，卖化妆品不仅获利快，而且自己使用高品质化妆品也会节省一大笔钱，一举两得。
张惠被一番话吹得心痒痒，一个月尝试下来后，真是做梦都想不到地挣了一千多元。如果按月获利千元推算，这位头脑不简单的张老板至少已挣了几万元，在家有万元存款便是富豪的年代，几万元是多么有诱惑力啊。
尝到了甜头，张惠决定这条路走下去，她本身就是敢想敢做的人，碰上性格与己相似且已取得成功的人，她自然十分的信服，甚至是崇拜。然而，利益总是以正面示人，它的背面还有可能是深渊。在出租屋内，她被紧紧抱住按倒在床上，半推半就地和这个男人厮混在了一起。
这学期，张惠变得让人更加不能接受，竟然一连几天夜不归宿。
自打开学，侯玲脸上一直挂着些许得意，静等毕业留京的感觉可真好。眼下她正被蔡洋穷追不舍地追求，蔡洋有没有本领留京对她来说无所谓，她又不是认真的。不过嘛，她倒是挺愿意享受被追的感觉。
“侯玲，411寝室侯玲，有人找。”喇叭里传出楼下阿姨的喊声。
侯玲傲娇地甩了甩头发，娇滴滴地回应了声：“哎，在。”之后，人却像忘记了刚才的应答，趴在床上继续聊个没完没了。
“哎哎，侯美人儿，不要欲擒故纵啊，你的小菜心儿一会该等着急了。”孙美燕单手叉着腰嘻嘻地笑道。