距离与云岚宗搜索队的战斗已经过去了大半个月，四人也按照之前的计划来到了折断山脉的另一侧，准备开启新的冒险，不过在那之前，眼下还有一件要紧的工作要完成。
其实早在之前，萧长明便已经清晰地触碰到了横亘在斗者与斗之气两个阶别之间的壁垒，经过上次的大战，这层壁垒已经明显地开始松动，经过这些天的修养生息，最终突破的时机已然成熟！
寻得一处偏僻处后，吴宏辉、萧雅、唐昭三人在外围呈三角形散开警戒，独留萧长明一人在此安心突破。
在斗之气阶段，修行者修炼得来的天地灵气均匀地散布在其全身经脉，不断温养、改造着修行者的体质。
然而随着斗之气等级的不断提高，经脉所能容纳的天地灵气却越来越少，当达到九段斗之气巅峰时，经脉已经无法再容纳任何天地灵气，此时便需要修行者将全身斗之气压缩到小腹位置以形成斗之气旋，从而满足继续修炼的要求。
这，便是斗之气九段巅峰的修行者晋阶斗者的原理。
……
将自身状态调节到最佳，萧长明沉下心来，努力控制着充斥经脉的斗之气缓缓朝着小腹处汇集。
这一过程其实并不轻松，首先，必须正确操纵斗之气在体内的运动路径，否则便造成其乱窜从而损伤经脉，因此便需要精神保持高度集中，随时控制斗之气的“走向”。
其次，斗之气在首次穿过全身经脉前往小腹的过程中，所产生的刺痛感也是萧长明所要面对的挑战。
最后，在正式形成斗之气旋前，还需保证之前已经到达小腹位置的斗之气平稳有序运转，这无疑进一步分散了修行者的精力。
……
“吴大哥，他应该没什么问题吧？”望着萧长明所在的方向，萧雅有些不放心地问道。
“你急也没用，现在只能靠他自己啦！”吴宏辉答道，“如果眼前的这一关过不了，那以后的修为基本也就止步于此了，咱们现在能做的，也就剩下守好周围，让他专注于突破突破便是。”
“那下一步我们怎么办？真的就只能跑到帝国边境的小镇上战战兢兢地躲着，然后等别人来解救我们吗？”
“当然不是！那只是为最糟糕情况下的兜底而已！”吴宏辉笑了笑，“躲是躲不过的，别人也靠不住，只有自己救自己才是正路，西南地区那么大，咱们有的是机会！”
……
视线转回萧长明这边，此时此刻，他的晋阶过程也到了关键时刻。
小腹位置的斗之气旋已经大体成型，经脉中的斗之气也已经所剩无几，然而与此同时，萧长明的体力和精神力也到了枯竭的边缘。
由于实在无法分出多余的精神力，残存的斗之气已经有些躁动不安，而刚刚成型不久的斗之气旋还远没有成熟到能够独立维持运转的那一步，对此，筋疲力竭的萧长明别无选择，只能先维持住斗之气旋，待到其稳定下来后，再着手处理斗之气。
然而就在由于残存的斗之气乱窜而导致的全身经脉刺痛感愈发强烈之时，意想不到的情况发生了。