蓉城，中心广场。
“四星斗者！”
望着检测石碑上的文字，周围人等无不赞叹，而在这赞叹声中又夹杂着嫉妒，这么好的苗子，如今是要被帝国皇室收入囊中了。
对于周边人或是羡慕或是崇拜或是嫉妒的眼神，萧长明若是几年前还在家族时，自然是很受用的，但是放在现在，他已经非常淡然了。
四星斗者即便是放在云岚宗当中，也算得上是外门弟子中的精英，可问题是，云岚宗在外门弟子之上还有内门弟子、执事、长老、宗主，而自己这边还有啥？
在真正的大战中，比拼的就是底蕴，就是存量，除非是有什么能够碾压一切的超级强者，否则仅仅指望靠某个能人使出什么巧劲儿来反败为胜，无异于痴人说梦。
……
“四星斗者？按守备军的惯例，已经可以直接混个官儿来当当了！”这样的测试结果足以令负责征兵工作的军官对萧长明恭敬起来，“来来来，郭老弟这边坐，先吃点水果糕点，等这边的事儿了结，就跟兄弟我去城主府报道。”
当天傍晚。
通常情况下，四星斗者的修为放在帝国守备军之中已经足以担任副统领的职务，然而遗憾的是，萧长明却被告知由于编制原因，自己目前仅仅被安排当了个队长。
“编制原因？什么叫编制原因？”萧长明暗暗思索道，“是因为已经满编，所以副统领都只能下放？但从征兵现场来看，应征入伍者并不在少数，不应当存在这个问题才对！”
但在明面上，他却没有表现出任何异样，只是满不在乎地表示，当个队长也行，但是待遇还是要按照副统领的标准来发，毕竟自己四星斗者的实力摆在那儿。
对此，负责的官员大手一挥，同意，没问题！但是相应地也提出了条件，即萧长明的服役期限也随之延长，且在这期间不得擅自离职。
当然，只是来“混日子”的萧长明在稍稍表达了疑虑后，也“勉为其难”地答应了下来。
……
片刻后。
“大肆征召新兵，说明人手不足，但却不扩充编制，精英下放，但却又不允许离开，这些举措相互矛盾，里面一定是有问题的！”
回到落脚点，萧长明将自己的初步判断告诉了萧雅，对此，萧雅也表达出了同样的疑惑，不仅如此，她还做出了一个更加大胆的猜测。
“你说，会不会是城主府的那帮人其实早就被云岚宗策反了？说是给帝国征兵，其实征来的兵早就送到云岚宗去了，所以才会出现这么个情况？”
“有道理！”沉思了片刻，萧长明说道，“但是这解释不了为什么没把我送走呢？多一个外门精英弟子难道不比多一群斗之气的炮灰更有用？”
“有可能人家是想先观察试探一下你的态度呢？如果能用就会被送往云岚宗培养，如果不行那就直接处理掉，反正到了他们的地盘，悄无声息地让一个中阶斗者消失并不难！”
萧雅的话令萧长明顿时出了一身冷汗，如果猜测成立，那自己的处境可就极为不妙。
“那么顾家那边呢？”他问道，“作为本地的豪强，他们应该有所动作才是。”