“这四个字的意思是，你们只有这一次机会。”龙华民将大明官员对海商的高傲姿态原封不动地演绎了出来。
“我等一定会抓住主赐予我等之机会的。”诸海商做出虔诚的样子。
“只要尔等信仰，主就会赐福于尔等。”龙华民脸上流露出满意的神情，但心里却想：最多只能这样了。
冬月初六，徐府后门挂上了一盏朱红色的灯笼。当日，锦衣卫及西厂就接到了来自司礼监的戒严令。戒严范围从东安门到贡院，囊括了南薰坊、澄清坊、明时坊等三个街道里巷。
因为是秘密出宫，所以本次戒严并没有勒令沿街店铺关门歇业，更没有驱散往来群众。一切似乎与往常无异，但实际上，沿途的每家酒肆和茶坊都多了几個生面孔的客人。稍加观察就会发现，这些生客只会挑靠门或是靠窗的位置坐，而他们一旦离开，他们刚坐位置就会被另外一队生客所占据。
如果时间往回倒推个几十上百年，经验丰富且见识广博的掌柜能够猜测到，皇上将在近几日秘密出宫访查民情。不过经过嘉靖、隆庆、万历三代皇帝的“自限”，坊间只剩了皇上微服私访的传言，而不知其预兆了。各店东家只会乐得生意突然好了不少，从开门儿到打烊每时每刻都有客人坐在店里吃茶聊天。
陆中秋坐在东长安街十字路口的一家带三楼的酒肆里，这家酒肆对面就是台基厂旧址，视野极其开阔，不需过多瞭望就能锁定整个街面。
“爹。这茶也忒贵了，一盏就得四钱银子。也没能尝出个花儿来啊。”陆双阳砸吧砸吧嘴，似在回味刚被他牛饮下去的淡茶。
“你就是头山猪，给你细糠也啃不出个所以然来。”陆中秋不满地看了儿子一眼。“你老子现在管着上百号人，怎么说也是为皇上办事儿的官儿了，一盏四钱银子茶还喝不起啦？”
话虽这么说，但如果不能报销，让他自己掏钱买这盏茶，那他肯定不会来的。
“您说话别这么硬气。您要真有脾气，差事结了别往上面儿报账。”陆双阳最近有点儿叛逆，一找着机会就得跟他爹冲上几句。关键他还不是无理取闹，每句话都是有凭有据的。
西厂有独立账册，开支全部来自皇帝内帑。每项特殊行动都会拨给额外的经费，换言之，他面前这盏雨前龙井是皇上给买的单。
“臭小子！”陆中秋作势就要抽陆双阳的脑袋。
“厂子里边儿有规定，上级不得无端打骂下级。”陆双阳往后缩了缩，很明显他还是怕老爹的巴掌的。
御制西厂制规定，上级可以殴打、鞭笞、杖责下属，但必须给出明确而合理的理由并备案。下级挨打后可以向内稽司申诉。申诉流程启动之后，涉事人员暂停全部职司，由内稽司负责严查。若申诉属实，上级撤职候参，并为下级支付汤药费及双倍赔偿金。若申诉为虚，则按诬告加等反坐。
“无端？老子揍儿子天经地义。你要再贫嘴，就算往上面儿打报告我今天也得抽你。”陆中秋还是轻轻地给陆双阳的脑袋来了一下。
“明天才是办正事儿的时候，您要是现在给我敲懵了，明天可就少一个得力干将了。”
“还得力干将......你少给我惹点儿麻烦我就谢天谢地了。”