大殿内的嘈杂声噶然而止，包括萧存在内的所有大臣都是瞪大双眼看着地上官服。
震惊！
敬佩！
他们想过范信会仗着太后宠信，跪地求饶。
甚至还想过他会利用以前立下的功劳将功补过。
但唯独没想过范信为了帮助武则天平息众怒，竟然甘愿放弃从三品大员的位置！
那可是高官厚禄啊，多少人熬一辈子都渴望不来的机遇，范信就这么放弃了。
从其平静的语气来看，他在做出这番决定时又该是何等的决绝！
在众人的目光中范信把官印摆在官服旁边后，朝武则天郑重的施了一礼。
“太后，蒙您不弃，臣以弱冠的年纪位列从三品大员，翻遍史书连十二岁当上秦国宰相的甘罗都不能比。”
“这份恩遇臣一生都会铭记在心。”
“如今乾坤已定，天下太平臣也该告老还乡了。”
“这一走不知何时才能相见，还望您好好保重身体。”
“臣走了！”
说完范信转身向外走去，沿途所过之处有着苍凉的歌声响起。
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空。”
“青山依旧在，几度夕阳红……”
銮殿之上，望着夕阳下拉得老长的身影，武则天凤目早已微红，一双隐藏在袖子里的手因为用力攥紧龙刺而滴落殷红的血珠。
这一刻她的内心又是自豪又是酸楚。
自豪的是范信为了不让她感到为难，不惜辞官回乡，这份情义普天之下又有几人能做到？
然而她身为权倾天下的当朝太后，却只能眼睁睁看着范信被迫离开朝堂，这种无能为力让她心口堵的慌。
将武则天的表情看在眼里，狄仁杰暗叹一声，走出队列说道。
“太后，范信已经辞去大理寺卿，萧存等人是否交由三法司发落？”
回过神来武则天看了一眼萧存一甩袖袍冷冷道。
“凡是范信所弹劾者一律执行问斩，其眷属发配岭南服苦役，终生不得赦免！”
“退朝！”
“吾后万岁，万岁，万万岁！”
众臣起身后三三两两结伴而去，今日发生的事对于他们来说冲击力太大了。
等大殿没人后武则天走到台阶前缓缓捡起范信的官服和大印，将它们叠好放到御案上。
“恭喜太后，贺喜太后，世家大族经此重创必然走向衰败，您可以高枕无忧的登基称帝了。”狄仁杰笑呵呵道。
“是啊，多年的夙愿终于要实现了，只是代价未免太大了。”武则天神色怅然道。
想起范信走时一幕，她的心里沉甸甸的。
闻言，狄仁杰收起笑容叹息道:“太后，自古以来一将功成万骨枯，必要的牺牲是在所难免的。”
“这次您杀了那么多世家大族，总得有人扛下这个责任。”
“范信就是怕您面临各方势力反扑，才主动告老还乡的，不得不说您的教化到底还是产生作用了。”
武则天叹息一声，两人离开了上阳宫。
除掉萧存等人只是第一步，接下来还要打击剩下的残余。
……
范府。
相比往日的热闹，此时的这里气氛极为压抑。