诺大的宴会厅里，十几个人围坐在四方的长条桌前吃着烤肉喝着羊奶酒，而在空出来的大厅中央，一个身着赤红罗裙的女人正跳着颇具节奏感的弗拉明戈舞，在她旁边则坐着一个破衣少年正有节奏的敲击着一面鼓。曼妙女子跟随着鼓点的节奏宛如灵动的游鱼，在宴会厅里就是那最瞩目的焦点。
一曲作罢，曼妙女子摆弄着飒爽的舞姿作为结束动作，大厅里坐着的人们无一不为她喝彩。
“喔喔喔，再来一个，再来一个。”
大家都激动的鼓起了掌，一片热闹好不快活。
格尔尼卡冲着众人鞠了一躬，随后拿起旁边桌上的羊奶酒一饮而尽，紧接着便示意那孩子继续敲鼓，而她又投入到了下一场舞曲当中。
角落里，沉睡和房东大叔闲聊了起来。
“还以为你们的沐沙节会更加肃穆些，想不到竟然这么随和。”
房东大叔哈哈一笑将手中的酒水一饮而尽后回道：“那些都是阿鲁尼派的作风，什么斋祀、祷告之类的。我们约合什派的沐沙节一向都是怎么热闹怎么来的，不过要不是你们来的话，我们也就只会搞一些上不得台面的瞎胡闹活动。别看我们约合什派的节日热闹，但是我们天生没有什么艺术才能，平时那些舞蹈也都是瞎胡闹。阿鲁尼派虽然节日氛围肃穆，但是他们却各个能歌善舞。”
“还真是长见识了。”
“等会到了正中午我们就得进行沐沙仪式了，你们如果感兴趣的话也可以来试试，不过要躺在炽热的沙子里沐浴也不是一般人能接受的，我们并不强求。”
上午的聚会结束后，沐沙节真正的项目这才开始。当地的人全都脱光了上衣埋在炽热的沙子里沐浴，这也是沐沙节这个称呼的由来。据说是为了接受沙漠女神的洗礼，在拉鲁卡纳的传说中，沙漠女神是智慧与艺术之神，在沐沙节这天将自己埋进沙子里沐浴的礼仪是为了近距离的接触沙漠女神，好在往后的日子里受到沙漠女神的庇护。
至于刚刚房东大叔提到的阿鲁尼派和约合什派则是阿鲁卡纳的两大派系，阿鲁尼派约占总人口的百分之三十左右，约合什派占百分之七十。阿鲁尼派的人口虽然少，但在这个国家却被称为天生的神选之人，所以他们对待沙漠女神要更加虔诚，而且他们的领地也占据着阿鲁卡纳国境内最好的几处绿洲。而约合什派则被认为是不虔诚者，所以在沐沙节中也有诸多的限制。他们被认为是从小就缺乏智慧和艺术天赋，所以被限制学习和从事艺术相关的工作。
阿鲁尼派垄断着国内为数不多的水资源，虽然人口较少，但所掌握的经济资源、水资源和教育资源却占全国的绝大多数。阿鲁尼派的人大多数都担任神职工作，从事教师、牧师、医生、艺术家等职业；而约合什派的人主要从事手工业、畜牧业、基础商贸等行业，而且他们虽然从事商品贸易，但却没有商品的定价权，整个国家商品的定价权仍然掌握在阿鲁尼派手中。
整个约合什派也只有这个破衣少年‘乌坦坦’拥有一些音乐天赋，其他再难从部落中找到了。不些时候，沉睡跟妮娜才了解到实情，实际上乌坦坦是在放羊的时候误入阿鲁尼派的领地附近偷学的音乐，回来的时候还教会了好几个朋友，那些朋友很快便掌握了乐器的演奏。只不过他们家大人却不允许他们展示出来，说是会遭受天谴。
听完这些消息，沉睡不禁陷入了深思。
约合什派的沐沙仪式相较起来会简单一些，躺在沙地里待上半小时左右就结束了，在这期间还有许多调皮的孩子们会在沙地里打滚，但一般大人是不会制止的，只要和沙子零距离接触就好。而阿鲁尼派则需要在沙中沐浴整整一天时间，之所以有这样的限制，据说是因为约合什派的人本来就不是神选之人，能让他们通过沐沙仪式接触到沙漠女神已经是阿鲁尼派的恩赐了。
沉睡他们自然是没兴趣参加这样的活动，他们便开始各自忙碌起来。沉睡和枫琪亚一起制定起后续的作战计划；而妮娜则是来到楼顶画起了画，自从看到格尔尼卡的变身后，她的脑海中就迸发出无数的灵感；岚麟则是在学习知识，并学习精准控制自己的能力；格尔尼卡则是在厢房里配比香料制作熏香。
嗯，其实刚刚说他们对沐沙仪式不感兴趣是漏了一个人的，雷斯对这项活动还是挺感兴趣的，他也给自己找了块阴凉的地方将自己埋进沙子里，也不知道是不是因为第一次体验，他居然会觉得很舒服，很快便睡了下来。一直到大家吃晚饭的时候才发现他人不见了，发现他的时候他已经被埋成一个小沙丘了。
对了，阿鲁尼派虽然会在沙堆中埋上整整一天，但他们并不是露天沐沙，而是有专门的沐沙用地，所以不用担心风沙太大将他们活埋的情况发生。
沐沙节这一天，格尔尼卡的表现欲极其旺盛。三次聚餐，她跳了整整一天的舞，临近傍晚她又开始鼓捣起那些香料来，像是不知疲倦一般有着用不完的精力。
一直到了很晚，妮娜都睡下准备熄灯的时候，她还在目光炯炯的看着天花板久久不能入眠。
“你怎么了？”妮娜靠在枕头上看着她。
“我睡不着。”
“是因为今天跳了一天舞太兴奋吗？”
“不是的，实际上这种失眠的状态已经持续很多年了。我现在只要闭上眼睛，眼前就会浮现出诸多惨状。”格尔尼卡看着天花板平静的说道。
“惨状？”
“嗯，我跟枫琪亚从小就经历着HUNT组织的迫害，现在只要闭上眼睛就会看到那些画面。”