新店溪中游，火器局所在地，一门做工精细、纹饰精美的18磅长炮正在进行测试前的准备工作。
这是一门用失蜡法铸造的青铜火炮，未来将用于基隆或淡水的要塞，采用同一批原材料生产的同型火炮已经测试了七门，全部顺利通过验收。
“荒木兄请看，这是金河国火器局最新铸成的大炮，此炮长一丈有余，重五千多斤，可以发射十五斤重的炮弹到数里之外……”林海指着火炮对荒木宗太郎和欧左吉介绍道。
火器局负责测试的人员正在安装这门25倍径的18磅炮，他们的面前是一堵厚达数丈的松土墙，三根巨木深深插入到土墙之中，这是用来夹持固定火炮的。
按照火器局的测炮规程，只有12磅或以上的重炮才需要采用这种工装，比这小的炮就在炮车上点放就行。
当然松土厚墙是必须的，药线也需要引到土墙的另一侧，所有人员都要待在安全区内，这是为了防止测试时出现炸膛。
安装火炮之前，另一拨人员正在检验测试用的火药，检验方法是放二钱火药在手心或木板上，点燃之后起白烟且手心不热、木板不留痕迹就表明火药是合格的，反之要是冒黑烟或手心烧热、木板烧焦则不合格。
等到测试准备工作全部做好之后，林海带着荒木宗太郎、欧左吉退到安全区内，只听土墙另一侧传来测试口令：“半药虚铳第一发！”
林海向荒木宗太郎解释道：“测炮之时一共要打六发，先是半药虚铳，再是常药常弹，最后是倍药倍弹，各点放两次，验看炮身完固，方可出厂交付使用。”
就在欧左吉翻译的当口，土墙另一侧的测试人员已完成了半药虚铳工况的装填，接着他们来到安全区点燃了药线。
众人先是来到模、芯、范的制作车间，车间里有不少正在烘干的泥范和型芯，还有几座泥模旋架正在给炮模上泥。
“大开眼界，大开眼界啊！”荒木宗太郎连声感叹，他自己是有造船厂的，但却没有火炮工厂，幕府对火器控制得很严。
这些荒木宗太郎都只能看个热闹，林海也犯不着给他细讲，带他来此主要是为了向他证明方才测试的那门18磅长炮是金河国自产的，并把这个信息传递给广南国。
铳探检查无误之后，接着又把棒锥状的铳照烧至极红，当作探照灯插入炮膛，通过目视检查是否有其他缺陷。
“半药虚铳第二发……”
此时恰有一门铸造车间送来的火炮在看塘作业，只见操作人员先用螺旋状的铁质铳探伸入炮口，通过接触方式检查一遍内膛是否存在明显凹凸不平。
看塘过关之后，这门火炮又被送去旋镗，火器局既有畜力驱动的立式镗床，也有水轮驱动的卧式镗床。
当然，这一步也可以用反光镜反射太阳光来实现，不过那必须在室外进行，并且对天气有要求。
铸造车间同样也有这些机械，不过最扎眼的还是铸铳台和熔炉。此时铸铳台的井窑中正在进行下模安芯作业，这是一道十分关键的工序，芯模安装定位的精度对炮膛精确性影响很大。
看塘若是不过关，这门炮就可以宣告报废，没有继续加工的必要，直接就回炉重铸。铜料可能损失不大，但耗时最长的泥模却是白做了，那玩意是一次性的。
“荒木兄，这就是金河国的铸炮厂，阁下感觉如何？”参观完之后，林海笑着问道。
安南阮主可不是什么土豹子，人家有葡萄牙人帮着制造火器和训练军队，但18磅长炮林海估计广南国还是造不出来的，这将让阮福源对金河国的军工能力有一个直观印象。
众人最后来到负责机加工的车间，这里负责的工序主要是磨齐炮口、旋镗、钻火门三项。当然在此之前还要完成一件工作，那就是检查半成品火炮的内膛，明代兵书一般称之为看塘。
所以只要炮管长度超过一定阈值，火器局的操作规程中都明确了必须采用立式镗床进行旋镗作业。
“不瞒荒木兄，在下第一次来到金河国的火器局，也是大吃一惊。这里有全天下最好的铸炮工匠，我认为比大明工匠和南蛮工匠还要更强一点。”林海吹起牛逼来也不带眨眼的，不过公司火器局也确实是融合了东西方的技术。
除此之外最引人注目的就是用来起重、运重和引重的木制机械，火炮的泥模甚至比炮本身还重，没有此类机械是无法挪动的。
最终，这门火炮顺利通过了出厂测试，林海接着又带义弟和荒木宗太郎去参观铸炮厂，火器局的局长也在一旁作陪。
随着口令依次响起，这门18磅炮一共打响了六次，最后两次是双倍装药打的公孙弹，总弹重是独弹重量的两倍。这种玩***严重影响身管寿命，尤其对于铸造的火炮来说是不宜经常使用的。
那座化铜熔炉也不简单，采用的是反射炉设计。有别于传统的竖炉，反射炉中的金属并不与燃料接触，可以减少磷、硫等有害杂质的进入，这对火炮的品质也十分重要。
这药线拉了好几丈长，片刻过后，只听一声巨响传来，测试人员又过去清理炮膛、检查炮管，之后大声向负责人报告：“炮身完好。”
立式镗床的加工精度要比卧式的更高，因为旋刀连同其转轴是典型的悬臂梁结构，水平放置时会因重力作用产生弯曲。以这年代的材料刚度，这个影响是不容忽略的，旋刀的转轴越长这个问题就越明显。
“林桑，你昨日说的那宝物莫非就是国崩？”荒木宗太郎忽然反应过来，接着又问道。小鬼子用词最喜欢夸张，国崩就是他们对大炮的称呼，鸟铳则被称为铁炮。
“荒木兄果然是敏锐过人，不过女王陛下要送给阮国主的并非是方才看到的那等大炮，而是十门更加实用的小炮。”林海笑着回道。
他打算送给阮主的是威远炮，不过锻造车间除了水力锻锤之外没啥好看的，视觉冲击力还是铸造厂更强一些，反正荒木宗太郎也就能看个热闹，所以林海就把他带到了这里来。