丹妮斯陪贝儿聊了好久，所有舞都是邀牠一起跳。怕柯琳太失态，本提前领着牠回家了，所以返程的马车上，只有格雷戈和丹妮斯，外加躲在车底夹层中的斯帕克。
格雷戈并没有像丹妮斯猜测的那样，因贝儿的事有什么意见，想想也对，首先，贝儿将来会被借给谁，取决于国王，不是牠自己，其次，前有小男仆帕伍林，后有肖恩-斯通和贝儿王男，丹妮斯的形象在旁人的想象中，已和“风流好色”联系在了一起，对于女人来说，这不过是无伤大雅的小问题，为这教训丹妮斯，实属小题大做。
【“......别因为个男人得罪到陛下就行。”】格雷戈只有这一个担忧，她选择相信丹妮斯无需提点便明白这点。
“姑姑，”丹妮斯主动发起话题，“您甘心就这样下去吗？您真的不想再次拥有权力吗？”
格雷戈稍加思索，疑惑道：“你接近贝儿王男，是想用这种方式跟王室攀亲吗？”
见她误会了，丹妮斯摇摇头，解释道：“不是，王室如此看中血脉，陛下想来不会容许诺博家的天赋魔法外流到别人家。”刚从贝儿那得知，安琪洛国王连送去肯特亚的王弟都得先净了身，对盟国国主尚且如此设防，何况其她人。
“丹妮斯，你很希望拥有权力吗？”格雷戈问。
她希望的有很多，目前格雷戈能帮上忙的只有废除新规这条线，但实话不足以说服格雷戈这位对宗教并不热衷的人。
“我希望能让威塔勒蒂名垂青史。”丹妮斯选择用跟娥妮一样的说辞对付格雷戈。
果然，说起这个，格雷戈颇为触动，她自然是不忍心让尔莎的独女成为寂寂无名之辈。
“你有什么打算吗，丹妮斯？”
“我想从废除新规入手。”
“你想站大王子？”格雷戈想了想，继而叹了口气，“也好，毕竟这位殿下曾主动抛来橄榄枝。”
丹妮斯不在乎王座上坐的是谁，如有必要，她把娥妮送上王位都可以，只要能控制好那些社会不稳定因素。
“我会找机会跟大殿下沟通的。”格雷戈将目光投向窗外，又下了一场雪。【“若能扶大殿下继位，这位貌似慈善的新君会让我回到东域去吗？”】
“你会害怕吗，姑姑？”丹妮斯问出了口，她自己都觉得这有些冒昧，但格雷戈并不在意。
“我害怕会连累你，如果你不怕，我就不再怕了。”
“我不会让任何人伤害您的，姑姑。”丹妮斯向她许诺。
格雷戈忍不住笑道：“傻孩子，这话应该我对你说。”
马车在新雪上压出辙痕，吱呀吱呀的声音，听得人昏昏欲睡，强撑着困意踏进厅门，候着的仆役长和男仆们立刻上前为两位掸雪换衣。奎妮一边接过格雷戈外套，一边往门口看，问：“本男士和柯琳小哥是在外边玩雪吗？”
格雷戈一愣，“牠们刚才出去玩雪了？”
“刚才......出去？”奎妮没听明白。
已经走到楼梯口的丹妮斯蓦地回头看向她们：“你是说二姑舅和柯琳没提前回来？”
“啊？”奎妮大惊失色，“提前回来？”
格雷戈瞬间只觉寒气浸骨，“快！把所有人都叫起来！奎妮，立刻去治安部！你，去叫利亚姆到王庭问有谁见过牠们......”
丹妮斯心中闪过几个名字——首先是塞尔凯特，刚收完徒儿就把她表弟掳走？不，塞尔凯特一直待到舞会散场，几乎跟丹妮斯前后脚走的。阿姬尔？她有能力在数个侍从的护卫下把两个男人绑架吗？
还有斯通，虽然她们一家人也是直到散场才走，但以她们的身份，不排除指使忠心耿耿的手下去做。
多猜无用，丹妮斯无视躲在楼梯拐角朝她示意的小狐狸，快步上前披上刚换下的衣服，随格雷戈朝门外风雪中冲去。
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第三个少男外加第一个遇害的成年男人，在神圣的母神诞日失踪，格雷戈胸怀坦荡，不在乎什么名声不名声的，出动豪克府所有女人，并向多家关系良好的人家求助，王庭、神殿、法环，能搭上话的人知会了个遍，只求有更多人帮忙搜寻。
娥妮和拉嘉跟在丹妮斯身后快步奔跑，“少妵，快把衣服系好！”娥妮强行拉住了丹妮斯，拉嘉顺势上前为她系外衣扣子。
鹅毛大雪顺着脖子往里灌，丹妮斯这才觉得冷到发抖，心头的焦急也顺势冷静了下来。
丹妮斯张了张嘴，欲言又止，犹豫片刻后才说：“拉嘉，你回平民区那边，拜托你的熟人邻居们也一起找找，找到了有重谢。”
“好，我这就去！”拉嘉听令跑开。
见她的身影消失于雪幕中，丹妮斯才肃色对娥妮说道：“随我去趟法环。”
“法环？”娥妮不太理解，“之前失踪的两个少男，法环就说占卜不出任何线索啊。”
丹妮斯拧紧眉头，不再多说，娥妮便知其中别有隐情，也不细问，她会无条件跟随她的少妵。
家里的马都让给去远处寻人的侍从了，丹妮斯和娥妮只能顶雪徒步，从西北方的家走到东北方的法环。法环占地极大，主建筑是座高耸入云的圆形高塔，专供有级别的法师工作生活，下属机构均围绕其搭建。高塔守卫森严，不比王宫差几分，外人无故不得入内，丹妮斯还未接近高塔，就隔空接到了魔法警告。
丹妮斯知道这是防御法阵的被动效果，她已被视为入侵者，连忙将怀里塞尔凯特刚给的木牌拿出，高高举起，一道亮光从圆塔底部照射过来，木牌上塞尔凯特的名字随着发亮，防御法阵对她解除了。
“娥妮，跟紧我。”丹妮斯将娥妮护在身后，生怕她被误伤。
走到圆塔正门口，门内守卫早开门等着了，两位值夜班的兵士满脸倦容，一看就是被不速之客给吵醒的，其中一人拦下娥妮，一人边打哈欠边问丹妮斯：“你是？”
丹妮斯再次举起木牌：“我是塞尔凯特法师新收的徒儿，这位是我的近侍。我有很要紧的事找师母。”
守卫皱眉道：“法师们收徒雇助手都是要登记在案的，我们并没有接到怹收徒的通知。”
“师母是在王宫的神诞宴会上刚收的我，才没来得及登记，我有信物在手，可以请您通融一下吗？”丹妮斯焦急地说。
听闻丹妮斯参加了王宫宴会，便知其身份显贵，守卫语气和蔼了不少，道：“信物只能让您进到一层大厅，我们也是按规矩办事。您请稍等，我们这就通知塞尔凯特法师的助手，说您来了......您贵姓？”
“威塔勒蒂。”
守卫启动了一个类似电话的魔法物品，对着它说明情况。
另一个守卫补充：“有登记在案的人带着，您就可以上去了。请先坐一会儿吧。”
丹妮斯哪有心情坐下，在大厅中不停踱步，不知过了多久，脑袋睡成鸡窝的玛琳女士终于到来，看起来对被人从睡梦里叫醒颇为不爽。
“呃，你就是丹妮斯？”