五更天色，冬夜寒凉最盛之时，纵马疾驰在无人长街上的江映华，却只觉燥热难耐。
长街宵禁未开，城门亦守得严严实实。江映华直奔南门而去，大张旗鼓的，反倒让人摸不清楚，无人敢拦阻。
最要命的，是她身后跟着的天子禁卫，让人瞧了便早已闻风丧胆，如何还敢招惹。
她前脚离了承明殿前，后脚陛下便抬脚追了出来，哒哒的马蹄声踏在汉白玉的宫道上，声声扣人心弦。
江镜澈负手而立，扫视着因响动而围过来的宫中禁军，终出言道：“乔中郎何在？”
“陛下，臣在。”其间一年轻小将迅速出列，朝着玉阶上的陛下拱手一礼。
“你带人跟着，若她敢胡闹，伺机将人绑回来，不必留情！”陛下淡淡吩咐着，转身便又回了温暖的殿内，只那一道背影，透着难言的疲累，饶是再华美的锦衣，也遮不住心底的千疮百孔。
乔中郎腹诽，您这话说得轻巧，昭王在您眼皮子底下溜了，您都束手无策，反倒让我去抓。若当真伤了这个小表妹，他这颗脑袋非得搬家不可。
圣命不可违，中郎将乔元礼带着数十人马飞速追赶，也一道出了宫门。
守卫宫门的小将们尽皆傻了眼，一个晚上，禁军来来回回，进进出出的好多次，太平盛世下委实是史无前例了。
而江映华执意夜闯宫城，再闯京城城门，为的就是休沐结束后，御史台那群板正的老顽固参上她一本。如此胡闹的行径，陛下也护不住她，这般折腾，亲王的封号大抵不保，东海或许就不愿将世子许配给她这个泼皮混账了。
若没了颜皖知在旁，她为家国做再多又与谁分享，索性不做这吃力不讨好的亲王也罢。多年镇守边疆，她扪心自问，所作所为无愧大楚，却换不回自家亲眷的半分怜惜。
身后的禁卫不会跟随太久，若江映华一意孤行的远走，这些人终究会折返，毕竟他们的首要任务，是护卫陛下的宫禁。去京百里，江映华疲累不堪，天色渐渐明朗，她回身望去，当真没有了禁卫的身影。
甩开了，便是最好。
奈何她情急之下的仓促决定，让她出来时分文未带。囊中羞涩，私下流窜又不能暴露身份，如此，江映华必须得尽快寻个钱庄，讨些银钱傍身才可。
她打马直奔下一处城池，一瞬间竟觉得风水轮转。此刻的她还不如那个谋乱的三哥，好歹放人离去时，江映华还给了他足够的盘缠。
忽而，她竟回忆起上次返京，陛下在城楼上与她说得话。此番她何止是不听话，简直是肆无忌惮的，不怕脑袋搬家了。走在清晨的冷风里，她隐隐瑟索了身子。不知是元月天色太凉，还是心头泛着后怕的惶恐。
乔元礼得了命令后仓促追赶，正好在城外撞见了隐在暗处的禁卫，两拨人交头接耳的说了一通，禁卫方肯回宫，将差事移交给禁军的弟兄。
江映华在辰正时分抵达了下一处城镇，入了城便焦急的寻找钱庄，趁着陛下来不及反应，从钱庄里支取了数千两的银票出来，回身上马，一刻不敢耽搁的离去。
混迹在熙熙攘攘人流里奔逃，令本就滞后的禁军眼花缭乱。无奈之下，乔元礼只得命手下兵分三路。江映华不会无缘无故的钻进城中，是以他亲带着人在城中盘问，不多时，便得了她取走银票，又兑换了些许碎银子的消息。
青天白日的，约莫江映华是不敢耽搁时间落脚的。而赶路外出，夜深之时盗匪猖獗，她私下出逃，决计不敢入住官家馆驿，是以定会寻个城镇，找个不差的脚店或是酒楼歇息。
乔元礼如此想着，便赶忙吩咐手下，标记出每一处方圆二百里以内的，尚算干净规整的客栈。他打算顺藤摸瓜，守株待兔。
与掌管秘司的颜皖知相处多年，这些抓人拿人的心思手段，江映华早已了然于胸。机警如她，好不容易溜出来，怎会轻易便被人带回去。是以她反其道而行，在禁军焦头烂额之际，又悄然折返回京，玩了一出灯下黑。
为了便于藏身，江映华没有选择气派出名的住处，只在闹市区的一个小脚店开了个房间，传讯影卫前来，给她带些吃食和消息。
这般苦等半月，朝中并未传出丝毫处置颜皖知的风声。如此，江映华短暂的稳住了心神，开始着手另一件事。
只是事情不如她所料，她深夜闯宫，又失踪了半个月，朝中竟无一星半点的动静。无人弹劾她，影卫也探听不到陛下抓人的安排，只知道昭王府内大门紧闭，对外声称昭王归京仓促，染了疾需要静养。
太过安静，没能让她的筹谋得逞便罢了，眼下禁军禁卫皆不知躲在何处，反让江映华有些心虚，连出门都要再三掂量了。
直到元月廿九这日傍晚，影卫匆匆赶来，拱手道：“主子，有消息了。东海世子一行将于二月初三在连州港登陆，朝着京中来。”
终于来了。江映华等了将近一个月，总算是有消息了。
连州港距离京中八百余里，世子的仪仗与接应的使臣庞杂，定然行进缓慢。江映华粗略的算了算，她若拦阻，还是离着京中越远越好。是以得了消息她便呆不住了，翌日大清早，城门初开，她便一身男装，直奔连州。
一路上，影卫将打探的消息说与江映华。言说那东海世子名唤赢枫，乃是太后的异母妹妹，云霄大长公主与东海王上的膝下独子。因其粉雕玉琢的姿容，顾盼生辉的眼眸，艳如朱砂的唇瓣，和婉端方的神态，得了“玉面佛”的美称。
听着这般说辞，此人该是容颜姣好的翩翩佳人。只是个花入各眼，江映华早已被一人惊艳，眸光中已无空量容纳旁人分毫。
主仆二人一路风餐露宿的奔袭五日，每晚只敢在路边林间歇息，生怕露了行迹。
听闻上岸当日，世子一行便留宿连州休整。江映华得了这个消息，快马加鞭直奔连州驿馆。
可她到了才发现，此人随行的护卫加上朝中派来的迎亲护卫，里三层外三层，将馆驿围拢的密不透风。陛下对这未来的妹婿，当真是上心的紧。
此间情境，江映华想要私下与人接触，商谈拒婚一事，只怕是痴心妄想了。在外蹲守两天一夜，并未寻到机会的江映华无奈离去。她心下筹谋，既不能私下谈判，不若干脆明着回绝，下了东海的颜面，将人气回去便是。
赢枫都已经二十有六了，如此年岁不曾娶亲，或是个自视甚高，心高气傲的人。结亲大楚，求人庇护，入赘王府，本就够委曲求全了，他定是满腹不愿。若是被江映华当众驳了颜面，该当忍无可忍，愤而出走，回了东海才对。
如是想着，江映华命影卫与自己分开，算好了时机埋伏在一行人必经的官道上，只待车队出现，便上前拦阻。