老将用兵，在于熟稔战场规则，出其不意，攻其不备。
江映华稳住阵脚，由着手下的将士探听两日，那伙贼人的确蛰伏在深山，那原是山匪的老巢。
她一封密信八百里加急递送京城，来来回回不出五日应当就能收到秘司暗探近日的消息。
按兵不动说来容易，但军心容易涣散，战线拉长并不是好事，毕竟围山清剿，不是一场容易的仗。
等候消息的日子，江映华没有闲着，自己身在朔方节度使的辖区，又信不过眼前人。她暗中去信范阳节度使，请人严密封锁朔方与范阳接壤的北疆一线，以防叛军流窜，发展壮大。
论辈分，江映华该称那人一声皇叔，陛下即位，他倒是十分拥戴，大半生来，守疆勤勤恳恳，也没有异心。
此刻的京城，朝会上早已一片混乱。一众官员焦头烂额，非是因为北疆这小小的流寇作乱，而是那位素来庸碌的云安王，竟然敢在越国的地盘，确切说，如今皆是大楚的江山，自立为王了。
此等无视君威的篡权之举，自然要发兵征讨。不同于北疆的流寇，云安王在自己的地盘起事，自然树大根深，一旦发兵，便是生死存亡的拉锯战。
此事颜皖知的谍网是得了些许消息的，只是这风声太迟，几乎与云安王称帝的消息前后脚。即便陛下早有准备，可那敌人更是预谋在先，扮猪吃虎的蛰伏了数十年。
即位不过数月，废帝留下的烂摊子还没拾掇干净，便又大兴战事。陛下忙得连合眼的机会都没有，更休要提掌管秘司的颜皖知了。
南疆干系社稷的安危大计，北境有一个令他牵肠挂肚的小王爷，他日日顶着熊猫一样的大眼睛，游走在禁宫与茶肆之间。
直到收到了江映华的加急密信，陛下与颜皖知本就愁眉不展的脸上更添了几多忧思。
江映华和乔安不会无缘无故的请求协查，但陛下也不敢贸然往北境增兵。
朝中禁军不足四十万，足足分了二十五万出去应付南越。眼下多事之秋，四散在京郊各地的禁军不能轻易调离，不然京城没了拱卫，老巢让人端了也未可知。
朔方节度使手上约莫有四万五千余兵马，加上辖区内各个州府的驻军，拢共不足六万。也就是说，最难的困局，便是州府悉数倒戈，与节度使合谋兵变，江映华以不足三万兵马对抗二倍于己的叛军。
陛下如此估量着，脸色颇为难看。颜皖知看着密信却满脸疑惑，秘司的情报并未显露半分异样，节度使又是朝中暗探严防死守的重点，合谋兵变总会走漏风声，不至于毫无头绪才对。
除非，自己埋下的两路人马，尽数反叛，被那人收买了去。
对于北境，因着自家私怨，颜皖知一直密切留意。可那人偏巧中秋回了京，陛下恐时局不宁，有意扣下他的家眷在京，那人竟伺机也说要多留些日子奉养母妃，如今正安生的在佛寺陪人清修。
思虑多时，颜皖知终于大着胆子开口：“陛下，殿下与乔将军有此猜忌，当非空穴来风。臣职责在此，斗胆求陛下恩准，臣亲往北境秘司分署查探，以防生变。”
“眼下只能如此，你万事小心，一有消息速速回报。朕予你秘旨一份，非紧要关头不可用。”陛下垂眸思量，终提起笔着墨回信。
才得了陛下的回信，江映华心底生出了半分慰藉，帐外的士兵便急报，不知从何处冒出来的两股流寇，约莫足足有一万人马，正往驻地猛扑而来。
“何为不知从哪儿冒出来的？山里的没有出来？”江映华诧异的冷声质问。
“回殿下，的确如此，不是山中的贼寇。”那小兵战战兢兢的回报。
顾不得许多，江映华与乔安对了眼神，发令整军备战。正当两股势力相斗一处，厮杀正酣之时，又有士兵来报，山中流寇竟也齐齐往驻地而来。
江映华深感意外，这是要将她南北夹击不成？“约莫多少人马？”
“比眼下的少上些许。”
听了士兵的回应，江映华不疑有他，如此算来总共不足三万，人数和自己估量的相差不大。禁军据守城池，有城墙瓮城围挡，有乔安和几位年资稍长的老将，有训练得当的阵列，迎敌绞杀除了费时费力，并无太大困难，胜算当有六成。
激战两天一夜，江映华在城楼疑惑的问乔安：“蛰伏在山中本是良策，为何疯了一样出山咬人？”
乔安愁眉不展，“怕是在牵制我方主力，意欲何为呢？”
“即便有成算，如今吾等竟是被动劣势，但愿如长姐所言，节度使并无异动。”江映华眼下分身乏术，的确是被叛军困住，速战速决也需要时间。
“走一步看一步，殿下切莫分心，拿下这场仗要紧。”乔安视线不离战局，悉心叮嘱着。
眼见叛军落于下风，又一股流寇奔袭而来，人马不多。江映华凤眸微觑：“这是增援不成？”
哪知那流寇在自制的土战车上竖起高高的木杆，悬吊着老幼妇孺而来。远远的便在前排立下一众护盾，领头的躲在后面，教唆众人欢呼雀跃，往城楼上射箭递消息。
展开挑衅的字条，那上边分明写着，这老幼妇孺乃是两州刺史的家眷，如今挡在阵前，就看江映华敢不敢下令放箭了。
“废物混账！”江映华咬牙切齿，她如今所在城池乃是两州交界，战前才布置妥帖，命那二人带着驻军在州府城内封锁驻扎，应对不时滋扰的分散流寇。如何就这般无能，让人绑走了家眷？
空口白牙，江映华实在信不过。难不成他们随便绑了人，说是谁便是谁了？